De nieuwe XC90 van Volvo – die in augustus wordt onthuld – biedt het meest uitgebreide en technologisch meest geavanceerde standaardpakket aan veiligheidsvoorzieningen in de auto-industrie. De nieuwe technologieën brengen Volvo Cars opnieuw een stap dichter bij de ambitie om tegen 2020 het aantal ongevallen met dodelijke afloop of ernstige verwondingen met een nieuwe Volvo tot nul te herleiden.
De premium SUV met zeven zitplaatsen en vierwielaandrijving omvat standaard twee wereldprimeurs inzake veiligheidstechnologie: bescherming tegen van de weg raken en automatisch remmen op kruispunten. Deze innovaties zijn slechts enkele van de veiligheidsvoorzieningen die van de nieuwe XC90 een van de veiligste wagens ooit maken.
"Net als 87 jaar geleden gaan we in onze veiligheidsaanpak nog steeds uit van dagdagelijkse situaties", zegt Peter Mertens, Senior Vice President Research and Development van Volvo Car Group. "We bestuderen de gegevens. We analyseren de cijfers. We innoveren. Het resultaat is een van de veiligste wagens ooit."
Wereldprimeur 1: Run-Off Road Protection
Veel ongevallen gebeuren doordat een wagen van de weg raakt, bv. omdat de bestuurder vermoeid of afgeleid is of door de slechte weersomstandigheden. Zo wordt de helft van alle dodelijke verkeersongevallen in de VS veroorzaakt door auto's die van de weg raken en vertegenwoordigen ongevallen met één enkel voertuig een derde van alle dodelijke en ernstige ongevallen met personenwagens in Zweden.
Statistieken waar Volvo iets wil aan doen. Hoewel er momenteel geen regelgeving of veiligheidstests bestaan om te beoordelen in welke mate een auto dergelijke ongevallen kan voorkomen of beperken, heeft Volvo Cars beslist om technologie te ontwikkelen om de inzittenden te beschermen in dergelijke gevallen.
"Veiligheid gaat niet om slagen voor een test of hoog scoren op een ranglijst", zegt Prof. Lotta Jakobsson, Senior Technical Specialist Safety in het Volvo Cars Safety Centre. "Wij willen achterhalen hoe en waarom ongevallen en letsels ontstaan en daarna de technologie ontwikkelen om ze te voorkomen. Op dat vlak zijn we een voorloper in de auto-industrie."
Volvo Cars ontwikkelde Safe Positioning om die situaties aan te pakken.
Het Safe Positioning-systeem in de nieuwe Volvo XC90 detecteert als de auto van de weg dreigt te raken en spant in dat geval de voorste veiligheidsgordels aan om de inzittenden in positie te houden. De gordels blijven stevig aangespannen zolang de auto in beweging is.
In geval van een harde landing helpt een energie-absorberend systeem tussen de zitting en het stoelframe om letsels aan de wervelkolom te voorkomen. Dit kan de verticale krachten met een derde verminderen en zo ernstige letsels aan de wervelkolom helpen te vermijden, die in deze situaties vaak voorkomen.
De XC90 bevat ook technologieën die helpen te voorkomen dat de bestuurder van de weg raakt.
Lane Keeping Aid stuurt tegen als de auto onbedoeld de rijstrook dreigt te verlaten, terwijl de standaardfunctie Driver Alert Control vermoeide en onoplettende bestuurders detecteert en waarschuwt. Rest Stop Guidance leidt de bestuurder zelfs naar de dichtstbijzijnde rustplaats.
Wereldprimeur 2: Automatisch remmen op kruispunten
De XC90 is de eerste auto ter wereld met technologie die automatisch remt om een botsing met een tegenligger te vermijden bij het insturen op een kruispunt. Dit is een veel voorkomend type ongeval op drukke kruispunten in de stad en op snelwegen, waar de snelheidslimiet hoger ligt. De nieuwe Volvo XC90 detecteert een mogelijke aanrijding en remt automatisch om de botsing te voorkomen of de impact ervan te beperken.
"Deze twee wereldprimeurs zijn voorbeelden van hoe nieuwe technologieën problemen kunnen aanpakken in het dagdagelijkse verkeer. Deze strategie brengt ons steeds dichter bij onze doelstelling dat tegen 2020 niemand nog sterft of ernstig gewond raakt in een nieuwe Volvo", zegt Prof. Lotta Jakobsson.
Breed gamma aan veiligheidsvoorzieningen voor de nieuwe XC90
De nieuwe XC90 biedt nog tal van andere veiligheidsinnovaties, zoals:
Pre-crashbescherming bij aanrijdingen langs achter
Naar achteren gerichte radars detecteren als een aanrijding langs achter dreigt, waarna de veiligheidsgordels vooraf worden aangespannen om de inzittenden in positie te houden. De lichten gaan ook knipperen om de achterligger te waarschuwen en de remmen worden geactiveerd om de impact op de inzittenden te beperken.
In combinatie met het nieuwe stoelontwerp van Volvo Cars met het geïntegreerde Whiplash Protection System (WHIPS) van de nieuwe generatie vermindert deze nieuwe, holistische pre-crashfunctie de kans op nekletsels bij aanrijdingen langs achter.
Baanbrekend preventie- en beschermingssysteem bij het over de kop slaan
De nieuwe XC90 biedt ook standaard de nieuwste versie van Roll Stability Control. Het systeem maakt gebruik van geavanceerde sensoren die het risico berekenen dat de wagen over de kop slaat. Als het risico te groot wordt geacht, dan wordt het motorkoppel aangepast en wordt remkracht toegepast per wiel of op meerdere wielen om de auto stabiel te houden.
Als de auto toch over de kop slaat, dan worden de gordijnairbags geactiveerd. Deze beschermen de inzittenden op alle rijen en helpen hoofdletsels te voorkomen.
De zeven zitplaatsen in de XC90 zijn voorzien van pyrotechnische gordelvoorspanners, die automatisch worden geactiveerd als de auto over de kop slaat.
City Safety-automatische remsystemen
City Safety is de nieuwe overkoepelende naam voor alle automatische remsystemen van Volvo Cars, die tot de standaarduitrusting behoren van de nieuwe XC90.
Het nieuwe systeem om aanrijdingen te voorkomen helpt bestuurders als er een grote kans is op een aanrijding met een ander voertuig, een voetganger of een fietser door middel van een intuïtieve waarschuwingsstrategie en remingrepen. Is een aanrijding onvermijdelijk, dan zal het systeem zelfstandig remmen als de bestuurder niet reageert op het dreigende gevaar.
"City Safety is een van de meest geavanceerde crashpreventiesystemen die standaard in een auto wordt aangeboden. Het detecteert nu voertuigen, fietsers en voetgangers voor de auto, zowel overdag als 's nachts", zegt Lotta Jakobsson. "Dankzij een intelligentere, snellere en extra gevoelige camera met geavanceerde belichtingstechnologie werkt City Safety nu ook van zonsondergang tot zonsopgang."
Extended Road Sign Information
De XC90 is de eerste wagen op de markt die standaard is uitgerust met verkeersbordenherkenning. Het systeem werd uitgebreid en herkent nu nog meer verkeersborden, die op het digitale scherm voor de bestuurder worden getoond.
Dodehoekdetectie
Het Blind Spot Information System detecteert en waarschuwt de bestuurder voor voertuigen in de dode hoek, maar ook voor snel naderend achteropkomend verkeer.
Queue Assist
Met Queue Assist wordt filerijden veiliger en comfortabeler. Zo kan het systeem zelfstandig remmen, accelereren en sturen en houdt het een constante afstand tot de voorligger aan.
"Afleiding en onoplettendheid zijn de meest voorkomende oorzaken van ongevallen in het moderne verkeer. Adaptive Cruise Control met Queue Assist maakt rijden in monotoon stop-start-verkeer veiliger en meer ontspannen door zowel stuurassistentie te bieden als de snelheid aan te passen", zegt Prof. Lotta Jakobsson.
Sterker in elk opzicht
Om inzittenden optimaal te beschermen bij een aanrijding werd de nieuwe XC90 letterlijk sterker gemaakt, in elk opzicht. Zo is er het veelvuldige gebruik van boriumstaal, de sterkste staalsoort die momenteel in de auto-industrie worden toegepast.
De volledige veiligheidskooi rond de inzittenden is gemaakt van thermisch gevormd boriumstaal met het oog op maximale bescherming in alle mogelijke scenario's. Ongeveer 40 procent van het totale voertuiggewicht bestaat uit thermisch gevormd staal.
"Dat is ongeveer vijf keer meer dan bij de eerste generatie XC90's. Voor zover wij weten is een dergelijk hoog gebruik van extra sterk staal uniek in vergelijking met onze concurrenten", zegt Prof. Lotta Jakobsson.
Visie 2020
De visie van Volvo Cars bestaat erin auto's te ontwerpen die niet botsen. Op korte termijn is het doel dat tegen 2020 niemand nog sterft of ernstig gewond raakt in een nieuwe Volvo. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen mensen om het leven komen en meer dan 50 miljoen mensen gewond raken bij verkeersongevallen. Die cijfers zullen naar verwachting snel toenemen als er geen actie wordt ondernomen. Volvo is vastbesloten om het voortouw te nemen met zijn visie van een ongevallenvrije toekomst als uitgangspunt.
Het Volvo Cars Traffic Accident Research Team doet al sinds 1970 onderzoek naar verkeersongevallen. Vandaag bevat hun ongevallendatabase informatie over ongeveer 43.400 ongevallen.
Door kennis van dagdagelijkse verkeerssituaties toe te passen in het onderzoek heeft Volvo geleerd wagens te ontwerpen die een zeer hoog veiligheidsniveau bieden bij een aanrijding. Het bedrijf beschouwt dit als een heel belangrijke bron van kennis bij het zoeken naar hightech oplossingen die kunnen helpen ongevallen te voorkomen of de impact ervan te beperken. Het Traffic Accident Research Team gaat nog een stap verder en bestudeert niet alleen gecrashte wagens, maar analyseert het ook diverse situaties en het gedrag van de bestuurder daarbij, om zo nog meer inzicht te hebben in de oorzaken van gevaarlijke verkeerssituaties.
