De gloednieuwe XC90 van Volvo – die over twee weken in Stockholm zal worden gelanceerd – zal de eerste wagen in zijn reeks zijn die op de intern ontwikkelde modulaire chassistechnologie Scalable Product Architecture (SPA) is gebouwd.
Bij Volvo wordt al vier jaar intern gewerkt aan de ontwikkeling van SPA. Het is de hoeksteen van de plannen voor de transformatie van het bedrijf ter waarde van 11 miljard USD. SPA zal met de nieuwe XC90 worden geïntroduceerd en in de toekomst voor het hele productassortiment worden ingezet.
De voordelen van SPA zijn tweeledig. Ten eerste geeft de flexibiliteit van SPA de ingenieurs en ontwerpers van Volvo meer vrijheid zodat ze talloze nieuwe en aantrekkelijke designelementen kunnen ontwerpen en introduceren en tegelijkertijd de rijervaring kunnen verbeteren en innoverende veiligheidsvoorzieningen introduceren, de nieuwste connected car-technologieën aanbieden en meer ruimte in het interieur creëren.
"SPA en de XC90 zijn een overtuigend bewijs van onze Volvo-by-Volvo-strategie. De opmerkelijke combinatie van luxe, ruimte, veelzijdigheid, efficiëntie en veiligheid van de XC90 zal het SUV-segment een nieuwe dimensie geven, net als de oorspronkelijke XC90 dat deed in 2002", zegt Dr Peter Mertens, Senior Vice President, Research and Development van Volvo Car Group.
Ten tweede zal SPA de manier waarop Volvo auto's bouwt in de toekomst veranderen omdat een brede waaier van wagens, motoren, elektrische systemen en technologieën – de ene al complexer dan de andere – op dezelfde architectuur zullen kunnen worden gemonteerd, wat voor grote schaalvoordelen zal zorgen.
"SPA geeft ons een nieuwe technologische start. Ongeveer 90 procent van de onderdelen in de nieuwe XC90 en toekomstige modellen zijn nieuw en uniek. Wanneer het gaat om kwaliteit en technologie in de belangrijkste domeinen leggen we de lat helemaal bovenaan", zegt Dr Mertens.
Bevrijdende technologie
Meer vrijheid voor de ontwerpers
Met SPA zijn er geen ontwerpbeperkingen meer op het gebied van wielbasis, overhang, voertuighoogte en de hoogte van de voorpartij.
"Dit geeft ons meer vrijheid om wagens te ontwerpen met een krachtige look, dynamische afmetingen en een aantal typerende designkenmerken. Onze drie recente conceptwagens hebben die mogelijkheden aangetoond. Ook al is de gloednieuwe XC90 een volledig ander type wagen, de link zal onmiskenbaar zijn bij de lancering over twee weken", zegt Thomas Ingenlath, Senior Vice President Design van Volvo Car Group.
Buitengewoon rijplezier en flexibiliteit
De nieuwe SPA-chassistechnologie vermindert het gewicht en verbetert de verdeling ervan. Dat verhoogt het rijplezier zonder dat dit ten koste van het rijcomfort gaat.
SPA zorgt ook voor veel meer flexibiliteit in de auto. De nieuwe XC90 beschikt over een nieuw design dat binnenruimte vrij maakt voor passagiers op de tweede en derde rij zodat de nieuwe XC90 uiteindelijk een wagen met zeven volwaardige zitplaatsen wordt.
De schuiffunctie op alle zitplaatsen op de tweede rij kan worden gebruikt om meer beenruimte te creëren voor de passagiers op de derde rij – of om de laadcapaciteit te vergroten. De zetels op de derde rij bieden ongeëvenaard comfort voor passagiers tot 170 cm groot.
"Met SPA konden we 's werelds eerste SUV zonder compromissen creëren", zegt Dr Mertens. "Je krijgt de wendbaarheid van een veel kleinere en lagere auto, een gevoel van controle en royale binnenruimte, en de motoren geven een adrenalinestoot met een ongeëvenaarde combinatie van kracht en weinig uitstoot. En de XC90 draagt natuurlijk het Volvo-label, dus veiligheid van wereldniveau is standaard."
Ongeëvenaarde combinatie van vermogen en brandstofefficiëntie
De nieuwe XC90 biedt een reeks Drive-E-motoropties die allemaal een uitstekende combinatie van prestaties en brandstofefficiëntie bieden. Deze modulaire familie van twee liter, viercilinder diesel- en benzinemotoren heeft verschillende turbolaadniveaus die het hele assortiment bestrijken, van krachtige motoren en varianten met een hoog koppel tot brandstofefficiënte versies.
De top-of-the-range XC90 "Twin Engine" combineert een twee liter, viercilinder benzinemotor met supercompressor en turboprocessor met een elektrische motor, en biedt een ongeëvenaarde combinatie van vermogen en schone werking – ongeveer 400 pk met een CO2-uitstoot (uitstoot koolstofdioxide) van ongeveer 60 g/km (NEDC-rijcyclus).
SPA kan ook op alle niveaus elektrificatie integreren zonder de binnenruimte of laadruimte in het gedrang te brengen. Andere autofabrikanten worstelden om de batterij te combineren met een luxueus en ruim interieur, iets waar Volvo dankzij SPA in geslaagd is.
Meer veiligheid zonder compromissen
SPA maakt het mogelijk voor Volvo om zijn reputatie als wereldleider op het gebied van veiligheid te versterken zonder in te boeten aan design, grootte of gewicht. Dankzij het veelvuldig gebruik van het zeer sterke boriumstaal kunnen SPA-wagens compacter en tegelijkertijd veiliger worden gemaakt.
SPA omvat ook een innovatieve elektrische architectuur die een nieuwe dimensie van intelligentie inluidt. Ze maakt het mogelijk om nieuwe technologieën eenvoudig te integreren in snel evoluerende domeinen zoals microprocessor-, sensor- en cameratechnologie. Dit vergemakkelijkt de introductie van nieuwe veiligheidsoplossingen om ongevallen te voorkomen – en maakt een snelle introductie van nieuwe multimedia en connectiviteitsopties mogelijk.
"We hebben één enkel zenuwstelsel gecreëerd dat alle verbindingen in het voertuig controleert. Dit is uniek in de sector", zegt Dr Mertens.
Voordelen voor de sector
Naast de grote productgerelateerde voordelen van de schaalbare architectuur, zijn er ook voordelen voor de sector.
Dankzij SPA kan Volvo reeksen van wagens ontwikkelen gebaseerd op dezelfde modules en interfaces, schaalbare systemen en onderdelen, en gebouwd in een flexibel productiesysteem. Dat wil zeggen dat alle Volvo-modellen vanaf de 60-cluster kunnen worden gebouwd op dezelfde productielijn, ongeacht de complexiteit.
Het nieuwe design van Volvo: "Thor’s Hammer"-lichten
Vandaag laat Volvo voor het eerst beelden zien van de voorpartij of het "gezicht" van de nieuwe XC90 SUV, die zich onderscheidt door de T-vormige lichten, die door het ontwerpteam "Thor's Hammer" werden gedoopt naar de vorm van de hamer die werd gebruikt door Thor, de beroemde Noorse god van de donder.
"Iedereen die in de achteruitkijkspiegel kijkt zal onmiddellijk weten dat er een nieuwe XC90 achter hem of haar rijdt", zegt Mr Ingenlath. "De XC90 is een wagen met een krachtige uitstraling op de weg."
