STCC 2015-säsongen börjar i helgen med nya utmaningar för Volvo Polestar Racing då första tävlingen körs på ett helt nytt event: STCC Volvo Race Skövde.
– En av mina favoriter är lära mig nya banor och starten på säsongen med en helt ny flygplatsbana passar mig perfekt, speciellt då vi har många Volvo-fans och partners i Skövde, säger regerande mästaren Thed Björk.
Björk tog sin andra raka STCC-titel förra året och siktar på att bli den första föraren någonsin att ta tre raka titlar i mästerskapets 19-åriga historia.
– Mitt mål är att bli den första med tre raka titlar. Men det är inget som jag fokuserar på nu, snarare att göra mitt bästa och säkra så bra resultat som möjligt i varje tävling. Och det är ingen enkel uppgift, jag har kört för många STCC-säsonger för att ta något för givet och motståndet i toppen är lika hårt som någonsin i år. Men jag känner mig stark inför helgen, speciellt efter försäsongstestet som gick riktigt bra, säger Björk.
Men Björk är inte ensam om att ha höga ambitioner då teamkompis Fredrik Ekblom har satt siktet på en fjärde STCC-titel.
– Mitt mål är som alltid nummer ett. Men sedan finns det givetvis mer än det, det är lika viktigt för oss tillsammans att ta teamtiteln för Volvo och Polestar, säger Ekblom.
Den trefaldiga STCC-mästaren hade en tuff säsong förra året, stoppad av mekaniska problem och incidenter, men tog ändå lika många segrar som Björk.
– Förra året var tufft och det fanns många faktorer till det. Men jag har lagt det bakom mig. Jag hade farten för att segra hela förra året och jag har haft en bra försäsong i år. Jag är mer än redo för säsongsstarten, säger Ekblom.
Prins Carl Philip startar sin tredje STCC-säsong och kommer stärkt av ett bra försäsongstest för två veckor sedan där han var sjunde snabbast totalt.
– Jag är nöjd med testet och det är självklart en boost inför säsongsstarten. Det blir extra spännande med en ny bana i helgen och jag ser verkligen fram emot att börja tävla igen, säger prins Carl Philip.
Totalt tävlar 13 förare från sju team och representerar Volvo, BMW, Kia, Dacia och Saab i helgens säsongsstart på STCC Volvo Race Skövde. Banan ligger nära Skövde, en av nyckelstäderna för Volvo vad gäller tillverkning och partners.
– Skövde är en av de viktigaste tävlingarna i kalendern, speciellt då det är hemmatävlingen för många av våra partners. Vi ser fram emot att ta oss an en helt ny bana och att inleda vår kamp om årets STCC-titel med ett av de starkaste teamen i mästerskapets historia, säger Christian Dahl, vd för Polestar.
Årets mästerskap innehåller ett antal nyheter, följ med oss när vi går igenom dem:
Ny flygplatsbana
Säsongsstarten går på helt nya STCC Volvo Race Skövde. Banans layout är snabb, se bifogade bankartan, som sätter höga krav på förarna att lära sig under tävlingshelgen utan några tidigare erfarenheter eller data att gå på.
Ändrade kvalregler
Förra året vändes startordningen till första tävligen baserat på resultatet från första kvalet. I år kommer startordningen istället att vändas till andra tävlingen. Ändringen har gjorts efter att kritik riktades mot att långsamma förare startade längst fram i första tävlingen som kunde orsaka incidenter som fick förare att missa andra tävlingen.
Kvällsrace
En annan nyhet är introduktionen av kvällsrace på Mantorp Park. Årets tredje tävling körs den 25:e juni över en dag med kval på morgonen och tävling på kvällen på Mantorps korta bana, en layout som ska ge mer action till åskådarna.
Tidsschema STCC Volvo Race Skövde
Fredag 8/5
10:20–10:50 Test 1
13:10–13:40 Test 2
16:00–16:15 Kval 1
16:20–16:40 Kval 2
Lördag 9/5
12:20–12:45 Race 1 (25 min)
15:05–15:30 Race 2 (25 min)
Kalender STCC 2015
08-09/05 Skövde Airport
29-30/05 Anderstorp
25/06 Mantorp Park
10-11/07 Falkenberg
14-15/08 Karlskoga
11-12/09 Solvalla
25-26/09 Knutstorp
Förare – Volvo Polestar Racing 2015
Thed Björk
Bor: Karlskoga
Född: 14 december 1980
Tävlingsbil: Volvo S60 Polestar STCC
Historik:
2014 – STCC – Mästare
2013 – STCC – Mästare
2012 – TTA – 3:a
2011 – Camaro Cup – Mästare
2009 – STCC – 2:a
2008 – STCC – 3:a
2006 – STCC – Mästare
2005 – STCC – 2:a
2003 – GTR Sweden – Mästare
2001 – FIA Sportscar SR2 – Mästare
1999 – F3 Sweden & Nordic – Mästare
Fredrik Ekblom
Bor: Kumla
Född: 6 oktober 1970
Tävlingsbil: Volvo S60 Polestar STCC
Historik:
2014 – STCC – 3:a
2012 – TTA – Mästare
2011 – STCC – 2:a
2010 – STCC – 3:a
2008 – STCC – 2:a
2008 – Nürburgring 24-timmars S1-klass – Segrare
2007 – STCC – Mästare
2004 – STCC – 3:a
2003 – STCC – 2:a
2003 – STCC – Mästare
1998 – STCC – Mästare
1991 – F3000 England – 2:a
1990 – F3 Sverige – 2:a
Prins Carl Philip Bernadotte
Bor: Stockholm
Född: 13 maj 1979
Tävlingsbil: Volvo S60 Polestar STCC
Historik:
2014 – STCC – 12:a
2013 – STCC – 13:e
2012 – Swedish GT GTB – 4:a
2011 – Porsche Carrera Cup – 11:a
2010 – Porsche GT3 Endurance – Mästare
2009 – Porsche Carrera Cup – 15:e
2008 – Porsche Carrera Cup – 27:a
