5 vragen aan Bart Crols (Managing Director)
"De BTCS om de S60-campagne te lanceren"
1. Waarom steunen jullie officieel de deelname van de Volvo S60 in de BTCS?
"De S60 die enkele weken geleden op het Salon van Genève werd voorgesteld is de meest dynamische Volvo die ooit werd ontworpen. Het is een compacte en sportieve berline die een welbepaald doelpubliek wil bereiken. Volvo heeft een lange geschiedenis in het Wereldkampioenschap Toerisme en in het beroemde British Touring Car Championship.
In een recent verleden liet de familie Néri regelmatig een S60 in de BTCS rijden. Gepassioneerde mensen die nu een stapje hoger willen klimmen door een Volvo Silhouette in te zetten. Daar begint de officiële inbreng van Volvo Cars Belgium. Even dachten we een C30 te steunen, maar dit is eigenlijk het ideale moment voor de S60, een wagen die enkel in onze Gentse vestiging zal worden gebouwd."
2. Dus deze wagen zal eerder op het circuit dan in de showrooms te zien zijn.
"Dat klopt. We beginnen over een tiental dagen aan het BTCS-kampioenschap en de Volvo S60 maakt eind augustus, begin september zijn opwachting op de Belgische markt. Aan de ene kant kan men de wagen echter wel al bestellen bij onze concessiehouders en aan de andere kant willen we de interesse in deze auto opwekken. Onze deelname in de BTCS vormt een groot deel van onze pre-marketing campagne. Zo zullen we ook een online wedstrijd op poten te zetten: de winnaars krijgen niet alleen tickets voor de raceweekends, maar zullen ook naast onze rijders plaats kunnen nemen om over de circuits te rijden. We zullen ook heel wat PR-operaties organiseren, vooral dan tijdens de 12 Uur van Spa, om het specifieke doelpubliek van onze auto te bereiken. We willen trouwens meer dan één seizoen meedraaien, we hebben ons geëngageerd voor vier jaar."
3. Waarom heeft u Vincent Radermecker en Eric van de Poele als rijders gekozen?
"Omdat ze eenvoudigweg bij de beste Belgische circuitrijders behoren en omdat ze over een immense ervaring beschikken. Vincents carrière werd trouwens voor een deel gekleurd door Volvo. Zoals u weet reed hij voor ons in het BTCC-kampioenschap van 1999. In België reed hij meer dan eens met de S60 die door Fernand en Thomas Neri werd ingezet. Wat Eric betreft, we kwamen met hem in contact via ALD, een van onze financiële partners. Als we zijn palmares bekijken, kunnen we alleen maar blij zijn dat ook hij nu deel uitmaakt van het Volvo S60 Racing team."
4. Hoe belangrijk is de S60 voor de fabriek in Gent?
"In deze tijden is iedere nieuwe wagen belangrijk. Maar in dit geval zal Gent de enige site ter wereld zijn die de S60 zal monteren. Onze fabriek heeft een jaarlijkse capaciteit van 250 à 260.000 wagens en we hopen aan een maximale productie van 90.000 S60 te geraken. Het moederhuis in Göteborg is zich dan ook terdege bewust van de inzet en steunt ons in ons BTCS-project."
5. Deze week vernamen we de overname van Volvo door de Chinese firma Geely. Zal dat enige invloed hebben op uw sportieve programma?
"Onze deelname aan de BTCS is een lokale beslissing, met de steun van het Zweedse management. We opereren volledig autonoom op dat gebied. De verantwoordelijken van Geely hebben duidelijk uitgelegd dat hun belangrijkste prioriteit het ontwikkelen van het merk op de Chinese markt is."
Voor alle bijkomende informatie:
Volvo Cars Belgium - René Aerts Jr.
E-mail: raerts1@volvocars.com
