Volvo Cars maakt vandaag een nieuwe wereldwijde marketingstrategie bekend op basis van een revolutionaire kijk op marketing en verkoop in de wereldwijde auto-industrie.
“De auto-industrie is een van de meest conservatieve en minst progressieve marketingclusters in de wereldwijde zakenwereld”, zegt Alain Visser, Senior Vice President Marketing, Sales & Customer Service bij Volvo Cars. “Al decennialang houden wij er dezelfde marketingvisie op na als de rest van de auto-industrie. Bij Volvo Cars vonden we het echter hoogtijd om die traditionele denkpatronen te doorbreken en te kiezen voor een strategie op maat van onze specifieke behoeften.”
Die nieuwe strategie – die de ‘Volvo Way to Market’ werd gedoopt – omvat vier pijlers: marketingtools, digitaal leiderschap, verdelers en service.
Zo is er in de nieuwe marketingstrategie van Volvo slechts plaats voor drie grote internationale autosalons: een in Europa, een in de VS en een in Azië. Daarnaast zal Volvo elk jaar een eigen event organiseren om zijn producten en merk in de kijker te plaatsen. Online verkoop en marketing komen centraal te staan in de nieuwe marketingstrategie en ook de verdelers en het serviceaanbod krijgen een grondige upgrade.
Om dit alles mogelijk te maken zal Volvo een groter marketingbudget vrijmaken.
“Met de 'Volvo Way to Market' stappen niet volledig af van de bestaande marketingconcepten”, zegt dhr. Visser. “Veel van die concepten hebben hun nut dan ook jarenlang bewezen. We hebben ook niet de arrogantie om te denken dat we beter zijn dan de rest. Maar we hebben wel genoeg zelfvertrouwen om te zeggen dat we anders zijn. Onze marketingvisie moet dat ook uitstralen.”
De nieuwe strategie is dus opgebouwd rond vier pijlers:
Marketing tools
Bij de 'Volvo Way to Market' omvat een volledig nieuwe benadering van de tools die gebruikt worden om Volvo’s te verkopen aan het grote publiek.
Autosalons
Volvo Cars beseft dat het zijn merk, producten en innovaties in de schijnwerpers moet plaatsen zowel bij de pers als bij klanten, maar autosalons zijn niet altijd de beste manier om dat te doen. “Autosalons zijn vaak een traditioneel gebeuren waarbij merken telkens in dezelfde periode weer over elkaar heen struikelen om hun naam in de media te krijgen”, zegt dhr. Visser.
Daarom gaat Volvo Cars nu geleidelijk aan minder present tekenen op autosalons, om het uiteindelijk te houden bij één autosalon per regio per jaar: Genève in Europa, Sjanghai/Peking in China en Detroit in de VS.
Volvo Cars wijkt zo af van de traditionele kalender van autosalons en zal een aantal nieuwe initiatieven opzetten om de pers en hun klanten gerichter en persoonlijker te benaderen.
Naar het voorbeeld van het lanceringsevenement voor de nieuwe Volvo XC90 in augustus van dit jaar in Stockholm zal het bedrijf een jaarlijks Volvo-event organiseren om het merk Volvo, nieuwe producten en innovaties voor te stellen op een manier die perfect aansluit bij het merk en zijn identiteit.
Reclame
Volvo Cars zal zijn reclamebudget terugschroeven ten opzichte van zijn grote concurrenten. Volvo Cars zal zijn boodschap dan ook klaar en duidelijk moeten overbrengen en zijn mediakanalen zorgvuldig moeten uitkiezen. De investeringen in de merkboodschap zullen wel aanzienlijk worden opgedreven.
Sponsoring
Elk merk in de auto-industrie doet op de een of andere manier aan sponsoring, vooral omdat dit beschouwd wordt als een 'verplicht nummer' in de marketingmix. Volvo Cars wil nu afstappen van die traditionele logica en heeft beslist om zijn sponsoringactiviteiten grotendeels terug te schroeven.
Anderzijds wordt er wel meer investeringsbudget vrijgemaakt voor de Volvo Ocean Race. Dit is dan ook niet zomaar een sponsoringactiviteit. Als meest competitieve, eerlijke en pure confrontatie tussen mens en natuur straalt de Volvo Ocean Race het DNA van Volvo uit.
Digitaal leiderschap
De grootste revolutie in de sector speelt zich vandaag de dag niet af achter de schermen bij de autofabrikanten, maar in de woonkamers van de consumenten.
Meer en meer klanten over de hele wereld shoppen tegenwoordig online. Ze hollen niet langer van de ene verdeler naar de andere, maar surfen van website naar website.
De eerste pijler van de 'Volvo Way to Market' draait dan ook volledig rond digitaal leiderschap, met drie speerpunten:
E-commerce
Volvo Cars zal zijn wagens geleidelijk over de hele wereld ook online gaan verkopen, zij het dan als aanvulling op (en niet ter vervanging van) ons netwerk van verdelers. Volvo Cars heeft bij de ontwikkeling van de tool dan ook nauw samengewerkt met deze verdelers om die persoonlijke toets te behouden die zo belangrijk is bij de verkoop, de levering en het onderhoud van wagens.
Met de exclusief online verkoop van 1.927 speciale edities van de Volvo XC90 zette Volvo in september zijn eerste, succesvolle stapjes in de wereld van de e-commerce en dat succes smaakt meteen naar meer.
De beste configurator in de sector
‘Stel je wagen zelf samen’ is een beproefd concept in de auto-industrie. Tot nu, want Volvo Cars biedt zijn klanten voortaan een eenvoudige en functionele ervaring aan op basis van de zogenaamde ‘designer's choice’: een volledig uitgeruste wagen die de klant kan aanpassen naar smaak en budget.
Als hij zijn keuze gemaakt heeft, krijgt de klant een korte video te zien met bewegende beelden van zijn gekozen wagen. Resultaat: een eenvoudige, coole, leuke en bijzondere ervaring.
De beste website in de sector
De nieuwe website van Volvo Cars verschaft niet alleen informatie, maar vertelt een verhaal. Het is een merkbeleving waarbij elke pagina en elk stukje informatie de Volvo-identiteit uitstraalt en aansluit bij het merk en de waarden van Volvo.
Verdelers
Veel automerken investeren in zogenaamde ‘merkencentra’ in grote steden. Volvo Cars beschouwt elke Volvo-verdeler als een volwaardig merkencentrum. Daarom heeft het bedrijf de volgende initiatieven gelanceerd:
Service
De laatste pijler van de 'Volvo Way to Market' is Volvo Personal Service, waarbij elke Volvo-klant een onderhoudstechnicus krijgt toegewezen. Als de klant zijn nieuwe wagen komt afhalen, wordt hij voorgesteld aan de Personal Service Technician bij wie hij steeds terecht zal kunnen.
Dit vraagt uiteraard om een uitgebreid opleidings- en ontwikkelingsprogramma, waaraan volop wordt gewerkt. Een aantal landen hebben het concept van de Personal Service Technician al ingevoerd als proefproject en de klantentevredenheid is op deze markten aanzienlijk gestegen. Tegen 2018 zullen alle Volvo-verdelers over de hele wereld deze servicestandaard aanbieden.
