Volvo Cars blijft zijn toonaangevend CleanZone-initiatief uitbreiden met de introductie van een grotere, meer efficiënte multifilter in het interieur. CleanZone is de unieke aanpak van Volvo Cars om de luchtkwaliteit in de auto te optimaliseren en een betere rijomgeving te creëren via innovatieve oplossingen voor welzijn en gezondheid. Bestuurders kunnen vrijer ademen, want de nieuwe filter houdt microscopische kleine, schadelijke fijnstofdeeltjes uit de auto.
De multifilter werd speciaal ontworpen voor het SPA-platform en zal begin 2015 worden geïntroduceerd in de nieuwe XC90. De filter is groter om meer kleine deeltjes en pollen te onderscheppen, en bevat ook een laag actieve koolstof, die tal van verontreinigende stoffen verwijdert die een impact kunnen hebben op de gezondheid.
De resultaten zijn indrukwekkend. Volgens een gestandaardiseerde componententest ligt de hoeveelheid fijnstofdeeltjes kleiner dan 0,4 μm tot 70% lager in een wagen die is uitgerust met de nieuwe, verbeterde multifilter. Een belangrijk resultaat, zeker omdat studies hebben aangetoond dat stofdeeltjes kleiner dan 10 µm tal van gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken, zoals ademhalingsproblemen en longinfecties.
"In de geïndustrialiseerde wereld lijdt tot 45% van de bevolking aan een of andere vorm van allergie of overgevoeligheid. Meer dan 10% heeft astma. Bij Volvo gaat onze focus op veiligheid dan ook veel verder dan veiligheidsgordels en airbags. Wij willen elke minuut die u met uw gezin doorbrengt in een Volvo zo veilig mogelijk maken. En daar hoort veilig ademhalen bij", zegt Peter Mertens, Senior Vice President Research & Development. "Met deze filter nemen we het voortouw in de sector op het gebied van deeltjesscheiding."
De filter is een van de elementen van Volvo's geavanceerde Interior Air Quality System (IAQS). Een ander element is de sensor die de binnenkomende lucht controleert op gevaarlijke stoffen.
Als de hoeveelheid schadelijke stoffen te groot wordt (zoals bij het rijden door een tunnel) gaan de luchtinlaten van de wagen automatisch dicht. De multifilter en de sensor zorgen ervoor dat een aantal schadelijke en irriterende verontreinigende stoffen niet binnendringen, zoals:
• Stikstofoxiden
• Koolwaterstoffen
• Troposferische ozon
• Gassen en onaangename geurtjes
CleanZone-aanpak
Het filteren van de buitenlucht is slechts goed voor de helft van de totaalaanpak van CleanZone voor een beter interieurklimaat. De andere helft, het beperken van schadelijke emissies in de wagen, is net zo belangrijk. Volvo Cars heeft een aantal programma's opgezet om dit te realiseren.
Bij het ontgrendelen op afstand wordt de binnenlucht bijvoorbeeld automatisch geventileerd binnen de minuut om geuren en emissies weg te filteren nog voor de bestuurder instapt.
Maar in feite begint het werk om de emissies in de auto te beperken lang voordat de wagens gebouwd worden, met een strikte controle van de bestanddelen die in het interieur zullen worden gebruikt. En Volvo Cars is toonaangevend in de sector bij het overschakelen op nieuwe, minder giftige materialen met minder schadelijke additieven.
Volvo Cars heeft ook een strikt testprogramma ingevoerd om emissies te controleren. Dit programma omvat evaluaties door het Volvo Cars Nose Team, waarvan de leden aan verschillende objecten ruiken om te bepalen of de geur ervan niet te sterk is. Wat wij vaak de 'geur van een nieuwe auto' noemen, zijn eigenlijk lage niveaus van emissie van materialen. Deze emissies vormen geen gevaar, maar op warme dagen kunnen concentraties optreden die irriterend kunnen zijn voor hypergevoelige mensen.
Een ander aspect van het programma is de zonsimulatortest, waarbij de wagen wordt verwarmd tot een binnentemperatuur van 65°C, vergelijkbaar met parkeren in de zon op een warme zomerdag. Vervolgens worden de uitstoot gemeten van vluchtige organische stoffen (Total Volatile Organic Compounds – TVOC's) en aldehyden. Volvo hanteert een zeer strikte limiet voor TVOC's, want een hoog gehalte in de binnenlucht kan hoofdpijn, misselijkheid en duizeligheid veroorzaken, en aanleiding geven tot astma. Aldehyden worden ook beperkt omdat ze (vooral formaldehyde) ademhalings- en contactallergieën kunnen veroorzaken. Ook nikkel, nog een bron van contactallergieën bij vrijgave van metalen oppervlakken, wordt beperkt.
Met deze focus op gezondheid en welzijn is CleanZone de belichaming van de mensgerichte aanpak van Volvo Cars. Het is een aanpak op maat van de hedendaagse gevoeligheden: consumenten over de hele wereld worden zich steeds meer bewust van de impact van luchtkwaliteit op de gezondheid en verlangen dan ook schonere lucht in hun auto. Volvo Cars zal hierin steeds een voorloper blijven.
