Zurigo - Attraverso il Volvo Cars Tech Fund, il fondo di investimento in imprese ad alto potenziale di sviluppo, Volvo Cars ha acquisito una partecipazione in Zūm, attività in forte crescita che offre un servizio di ride sharing on-demand per bambini.
Zūm è una società fondata nel 2015 in California e gestisce una rete affidabile di conducenti certificati, a cui i genitori e le scuole possono rivolgersi per organizzare il trasporto dei bambini verso la scuola, eventi extrascolastici e altre attività. Se necessario, c’è anche la possibilità di aggiungere un servizio di baby sitting prima o dopo il trasporto. In questo modo aiuta i genitori, sempre molto impegnati, a far quadrare i vari appuntamenti della giornata in tutta sicurezza e affidabilità.
I conducenti sono sottoposti a una rigida procedura di controllo che prevede tre fasi. Innanzitutto, ogni conducente deve dimostrare di non aver mai commesso infrazioni gravi del codice della strada e di avere esperienza nella gestione di bambini. Inoltre, è sottoposto a un test di guida e a diversi controlli dei precedenti personali. Infine, deve presentare la propria auto per una meticolosa ispezione articolata in 22 punti.
Per creare tragitti il più possibile efficienti e assegnare ai conducenti le varie corse, Zūm applica algoritmi di routing avanzati e tecnologie di apprendimento automatico. Grazie a un’app mobile e a una dashboard online, sia i genitori che le scuole possono seguire e tracciare in tempo reale il percorso dei loro bambini mentre stanno usufruendo del trasporto.
Forte del carattere prevedibile di questa attività economica e del modello di business snello ed efficiente basato su algoritmi intelligenti e tecnologie di apprendimento automatico, Zūm rappresenta un’alternativa credibile agli operatori esistenti del trasporto scolastico e offre così ai genitori e ai plessi scolastici un panorama di scelta più ampio.
Attualmente, Zūm vanta migliaia di conducenti certificati nella San Francisco Bay Area, a Los Angeles e in altre aree urbane della California, che insieme servono l’80% della popolazione dello Stato. L’investimento di Volvo Cars rientra in una tornata di finanziamenti operata da Zūm con l’intenzione di espandere la propria attività in altri Stati americani e continuare a sviluppare la propria tecnologia.
Il gruppo target di Zūm, costituito da famiglie con figli, si sovrappone in buona parte alla base di clienti propria di Volvo Cars. Anche se per il momento non c’è nulla di ufficiale, Volvo Cars intravede una potenziale collaborazione con Zūm. Tra i possibili ambiti di collaborazione c’è l’idea di aggiungere Zūm ai servizi digitali inclusi nel servizio di abbonamento premium Care by Volvo e di schierare veicoli Volvo all’interno della flotta di Zūm.
«I genitori hanno vite molto frenetiche e ci rendiamo conto di quanto sia difficile incastrare i vari impegni quotidiani», ha affermato Zaki Fasihuddin CEO del Volvo Cars Tech Fund, che ha aggiunto: «Per questo ci piace Zūm: offre un servizio affidabile e sicuro, così i genitori hanno la certezza che i loro bambini sono in buone mani. Se aggiungiamo la sua tecnologia innovativa, ecco la ricetta perfetta per entrare a far parte del nostro portafoglio di investimento.»
Il Volvo Cars Tech Fund è stato lanciato lo scorso anno e il suo scopo è di promuovere in tutto il mondo start-up con un elevato potenziale tecnologico. I suoi investimenti si concentrano su trend tecnologici strategici che stanno trasformando il settore automobilistico, come l’intelligenza artificiale, l’elettrificazione, la guida autonoma e i servizi di mobilità digitale.
Lo scorso anno Volvo Cars Tech Fund ha annunciato che la prima azienda nella quale avrebbe investito sarebbe stata Luminar Technologies, una start-up leader nello sviluppo di sensori avanzati impiegati nei veicoli a guida autonoma, con la quale Volvo Cars collabora allo sviluppo della tecnologia di rilevamento LiDAR.
Dopo quel primo investimento, il Tech Fund ha puntato anche su FreeWire, società che si occupa di soluzioni per la ricarica delle auto elettriche, e su Forciot, azienda finlandese che sviluppa prodotti di elettronica connessi, stampabili ed estensibili.
La partecipazione di Volvo Cars Tech Fund offre numerosi vantaggi alle aziende, in particolare permette loro di convalidare le proprie tecnologie, entrare prima sul mercato e, potenzialmente, di accedere alla rete globale di Volvo Cars, che vanta una posizione unica sul mercato cinese dell’auto.
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Volvo Car Group nel 2018
Nell’esercizio 2018 il Volvo Car Group ha fatto registrare un utile operativo pari a 14 185 (M)SEK (14 061 (M)SEK nel 2017) e i ricavi si sono attestati a 252 653 (M)SEK (208 646 (M)SEK). In tutto il 2018 le vendite mondiali hanno toccato la cifra record di 642 253 (571 577) unità, segnando una crescita del 12,4% rispetto al 2017. Questi risultati sottolineano la trasformazione generale che è stata attuata negli ultimi anni all’interno di Volvo Cars, sia a livello finanziario che operativo, e che ha preparato l’azienda alla prossima fase di crescita.
Il Volvo Car Group
Volvo è presente sul mercato dal 1927. Oggi Volvo Cars è uno dei più noti e apprezzati marchi automobilistici al mondo con vendite pari a 642 253 unità realizzate nel 2018 in circa 100 Paesi. Dal 2010 Volvo Cars è di proprietà della cinese Zhejiang Geely Holding (Geely Holding). Ha fatto parte del Gruppo Volvo, svedese, fino al 1999, anno in cui la società è stata rilevata dalla statunitense Ford Motor Company. Nel 2010 Volvo Cars è stata acquisita da Geely Holding.
Nel 2018 l’azienda ha dato lavoro in media a circa 43 000 (39 500) collaboratori a tempo pieno. La sede centrale e i reparti di Volvo Cars che si occupano di sviluppo del prodotto, marketing e amministrazione si trovano ancora in gran parte a Göteborg, in Svezia. La sede centrale di Volvo Cars per la Cina si trova invece a Shanghai. I principali stabilimenti dove vengono prodotte le vetture si trovano a Göteborg (Svezia), Gand (Belgio), Chengdu e Daqing (Cina) e nella Carolina del Sud (USA), mentre i motori sono realizzati a Skövde (Svezia) e Zhangjiakou (Cina) e i componenti della carrozzeria a Olofström (Svezia).
