Test van benodigde technologie op de openbare weg in Londen
Komend jaar start Volvo Car in Engeland met een grote praktijkproef met autonoom rijden. Daarmee wil Volvo de introductie van de technologie bespoedigen om het aantal ongelukken te verminderen.
Volvo is – al sinds het in 1959 de driepunts veiligheidsgordel introduceerde – synoniem voor verkeersveiligheid. De fabrikant vervult nu een voortrekkersrol met de ontwikkeling van systemen voor autonoom rijden. Die kunnen bijdragen aan het bereiken van de doelstelling dat per 2020 niemand ernstig gewond raakt of om het leven komt in een nieuwe Volvo.
‘Autonoom rijden is de toekomst voor de veiligheid in auto’s’, zegt Håkan Samuelsson, president en chief executive van Volvo. ‘Hoe sneller autonome auto’s op de weg verschijnen, des te eerder sparen we mensenlevens.’
De praktijktest van Volvo vindt plaats in Londen en heeft als titel “Drive Me London”. De proef onderscheidt zich van andere praktijktests doordat particulieren en gezinnen de autonoom rijdende auto’s gebruiken in het dagelijkse verkeer op de openbare weg. Volvo benut de ervaringen van deze gebruikers om autonoom rijdende auto’s verder te ontwikkelen en de technologie te perfectioneren voor alledaags gebruik. Thatcham Research, een Brits onderzoeksinstituut van de verzekeringsbranche, voert de technische data-analyse uit en schakelt indien dat voor de proef nodig is ook professionele testrijders in.
Drive Me London gaat begin 2017 van start met een klein aantal semi-autonome Volvo’s en wordt in 2018 uitgebreid tot honderd autonome auto’s. Daarmee is het de grootste praktijktest die in Groot-Brittannië op de openbare weg plaatsvindt.
Meer veiligheid, minder files, minder vervuiling en tijdsbesparing
De introductie van autonoom rijdende auto’s zal het verkeer in vele opzichten grondig veranderen: meer veiligheid, minder files, minder vervuiling en tijdsbesparing.
Onafhankelijk onderzoek heeft uitgewezen dat autonome mobiliteit het aantal auto-ongelukken significant kan beperken. Maar liefst 90 procent van alle ongevallen is te wijten aan onoplettendheid of fouten van de bestuurder – een factor die vrijwel volledig wordt uitgeschakeld met autonoom rijdende auto’s.
‘De autonomie van auto’s groeit snel. Autofabrikanten voorspellen dat verregaand autonome auto’s – die in staat zijn de taken van de bestuurder op bepaalde trajecten volledig over te nemen – vanaf ongeveer 2018 leverbaar zijn. Daarmee kan het aantal aanrijdingen enorm afnemen en als een aanrijding niet meer is te voorkomen, is de impact veel kleiner dankzij de rol van de autonome systemen in de auto’, vertelt Peter Shaw, chief executive van Thatcham Research.
Zelfstandig rijdende auto’s zorgen er ook voor dat het verkeer beter doorstroomt, wat files en opstoppingen helpt voorkomen. Daarmee neemt ook de emissie van schadelijke stoffen af. En ten derde zorgt de afname van files ervoor dat de bestuurders tijd besparen.
‘Autonoom rijden biedt talloze voordelen’, zegt Samuelsson. ‘Daarom moeten overheden wereldwijd de wetgeving en infrastructuur aanpassen, zodat zelfstandig rijdende auto’s zo snel mogelijk de weg op kunnen. De auto-industrie kan het niet alleen, overheden moeten meewerken.’
-------------------------------
Volvo Car Group in 2015
For the 2015 financial year, Volvo Car Group recorded an operating profit of 6,620 MSEK (2,128 MSEK in 2014). Revenue over the period amounted to 164,043 MSEK (137,590 MSEK). For the full year 2015, global sales reached a record 503,127 cars, an increase of 8 per cent versus 2014. The record sales and operating profit cleared the way for Volvo Car Group to continue investing in its global transformation plan.
About Volvo Car Group
Volvo has been in operation since 1927. Today, Volvo Car is one of the most well-known and respected car brands in the world with sales of 503,127 in 2015 in about 100 countries. Volvo Car has been under the ownership of the Zhejiang Geely Holding (Geely Holding) of China since 2010. It formed part of the Swedish Volvo Group until 1999, when the company was bought by Ford Motor Company of the US. In 2010, Volvo Car was acquired by Geely Holding.
As of December 2015, Volvo Car had almost 29,000 employees worldwide. Volvo Car head office, product development, marketing and administration functions are mainly located in Gothenburg, Sweden. Volvo Car head office for China is located in Shanghai. The company’s main car production plants are located in Gothenburg (Sweden), Ghent (Belgium), Chengdu and Daqing (China), while engines are manufactured in Skövde (Sweden) and Zhangjiakou (China) and body components in Olofström (Sweden).
