Beesd, 17 april 2007 - Sommige dingen veranderen nooit. Na tachtig jaar baanbrekend denken op gebied van veiligheid, is de filosofie van de oprichters van Volvo, Assar Gabrielsson en Gustaf Larson, toepasselijker dan ooit: ‘Autorijden is mensenwerk. Voor alles wat we bij Volvo maken is veiligheid daarom de leidraad, en dat moet ook zo blijven.' Anno 2007 is daar nog niets aan veranderd, al verschuift de aandacht de laatste jaren van passieve veiligheid naar actieve veiligheidsvoorzieningen.
Afgelopen week vierde Volvo zijn tachtigste verjaardag - slechts een maand nadat de compleet nieuwe Volvo V70 en XC70 in Genève hun werelddebuut hebben gemaakt. Ook nu weer worden de nieuwe modellen van Volvo gekenmerkt door verbeterde veiligheidsvoorzieningen, zoals langere gordijnairbags en twee verstelbare zittingverhogers voor kinderen. De combinatie met aan de afmetingen van kinderen aangepaste veiligheidsgordels met spankrachtbegrenzing en stevige opstaande randen zorgt ervoor dat een kind ook in geval van een zijdelingse aanrijding de meest effectieve bescherming geniet. Voor Volvo is kindveiligheid altijd een belangrijke speerpunt geweest, wat treffend wordt geïllustreerd door Volvo's allereerste omgedraaide kinderzitje dat al in de zestiger jaren op de markt verscheen.
Uitvinder van de driepuntsgordel
De filosofie van de oprichters van Volvo vormt al tientallen jaren de basis voor talloze innovaties op gebied van veiligheid. Een goed voorbeeld is de veiligheidskooi, die tegelijk met de Volvo PV444 in 1944 werd geïntroduceerd. Een andere belangrijke en vroege veiligheidsvoorziening was de gelamineerde voorruit. De driepuntsveiligheidsgordel - wellicht de belangrijkste uitvinding van Volvo - maakte al in 1959 zijn opwachting. De veiligheidsgordel wordt alom beschouwd als de technische vinding die de meeste mensenlevens heeft gered. In 1991 introduceerde Volvo SIPS (Side Impact Protection System), in 1998 gevolgd door WHIPS, een antiwhiplashsysteem.
Voor de huidige modellen zijn de in 1966 geïntroduceerde kreukelzones verder geperfectioneerd. Zo worden bijvoorbeeld vier soorten staal gebruikt om de krachten die ontstaan bij een aanrijding zoveel mogelijk te absorberen. De afgelopen 37 jaar heeft Volvo's eigen onderzoeksteam ongevallen waarbij een Volvo betrokken was intensief bestudeerd. De behaalde resultaten van dit onderzoek en de opgedane kennis zijn van vitaal belang om de veiligheid van de auto's telkens verder te ontwikkelen en te verbeteren.
Volledig veilig
Volvo heeft een toekomst voor ogen waarin het autoverkeer volledig veilig is. Deze visie is gebaseerd op auto's met intelligente systemen die niet alleen de concentratie van de bestuurder bevorderen, maar die zelf maatregelen kunnen nemen op het moment dat de bestuurder niet snel genoeg reageert om een potentiële noodsituatie te vermijden.
Ontwikkelingen op dit gebied zijn al in volle gang. De meest recente modellen van Volvo beschikken over meerdere geavanceerde veiligheidssystemen die de bestuurder tijdens het rijden terzijde staan. Een voorbeeld daarvan is BLIS, dat de bestuurder attendeert op een voertuig dat zich in de dode hoek bevindt. Daarnaast geeft een systeem als Collision Warning met Brake Support hoor- en zichtbare signalen, terwijl ondertussen de remmen uit voorzorg geactiveerd worden om een eventuele aanrijding met een medeweggebruiker te vermijden.
Kop-staartbotsingen vermijden
‘Een van de sterkste punten van onze nieuwe veiligheidsfilosofie is dat het handelen van de mens centraal staat in al ons onderzoekswerk en toekomstige ontwikkelingen. Ons doel is om de bestuurder te helpen zijn of haar ogen op de weg gericht te houden en de handen aan het stuur', vertelt Ingrid Skogsmo, die als directeur van het Volvo Car Safety Centre tot Vrouw van het Jaar 2006 werd verkozen door het vooraanstaande vakblad Automotive News. Het nieuwe City Safety-systeem, dat tijdens de autobeurs in Detroit eerder dit jaar werd onthuld in de XC60 Concept, markeert de volgende stap richting het vervolmaken van Volvo's visie. In voorkomende gevallen is het City Safety-systeem in staat zelfstandig de remmen te activeren om zodoende een ongeval te voorkomen. Volvo hoopt hiermee het aantal kop-staartbotsingen - een van de meest voorkomende aanrijdingen - te halveren. City Safety zal naar verwachting binnen twee jaar op de markt komen.
Mijlpalen in 80 jaar veiligheid van Volvo:
1944 Veiligheidskooi
1944 Gelamineerde voorruit
1959 Driepuntsveiligheidsgordels op voorstoelen
1960 Zacht gevoerd dashboard
1964 Prototype van het eerste omgedraaide kinderzitje
1966 Dual circuit-remsysteem
1966 Kreukelzones
1967 Veiligheidsgordels achterpassagiers
1968 Voorstoelen met hoofdsteunen
1969 Driepuntsveiligheidsgordels met rolautomaat vóór
1972 Driepuntsveiligheidsgordels met rolautomaat achter
1972 Omgedraaid kinderzitje en kindersloten
1972 Volvo Experimental Safety Car (VESC)
1973 Inklapbare stuurkolom
1974 Energieabsorberende bumpers
1974 Crashbestendige plaats brandstoftank
1978 Zittingverhoger voor kinderen
1982 Antiduikbescherming
1982 Buitenspiegels met brede hoek
1984 ABS (antiblokkeer-remsysteem)
1986 Hoog geplaatst derde remlicht
1986 Driepuntsveiligheidsgordel middelste zitplaats achter
1987 Gordelspanners
1987 Bestuurdersairbag
1990 Geïntegreerd kinderzitje
1991 SIPS (Side Impact Protection System)
1991 Automatisch in hoogte verstelbare veiligheidsgordel vóór
1993 Driepuntsveiligheidsgordels met rolautomaat voor alle zitplaatsen
1994 SIPS-bags (zijairbags)
1997 ROPS (Rollover Protection System) in C70 cabriolet
1998 WHIPS (Whiplash Protection System)
1998 Gordijnairbags
2000 Opening Volvo Car Safety Centre in Göteborg
2000 ISOFIX-bevestigingssysteem voor kinderzitjes
2000 Tweefasenairbags
2000 Volvo On Call Security en noodhulpsysteem
2001 Volvo Safety Concept Car (SCC)
2002 RSC (Roll Stability Control) actief stabiliteitssysteem in Volvo XC90
2002 Doorontwikkeling van ROPS
2002 Lagere dwarsbalk in Volvo XC90 voor extra veiligheid kleinere auto's
2002 Ontwikkeling van virtuele zwangere crashtestdummy
2003 IDIS (Intelligent Driver Information System)
2003 Nieuwe, gepatenteerde constructie voor meer veiligheid bij frontale aanrijding
2004 BLIS (Blind Spot Information System)
2004 Airbag in portier cabriolet
2004 ACC (Adaptive Cruise Control)
2005 Volvo CoDriver-hulpsysteem (concept)
2005 Volvo MultiLock (onderzoeksproject)
2005 Driver Alert: waarschuwingssysteem voor vermoeide bestuurders (concept)
2006 Personal Car Communicator met hartslagmeter
2006 Actieve bi-xenonverlichting met meedraaiende koplampen
2006 Collision Warning met Brake Support
2007 Volvo City: veiligheidssysteem voor vermijden van aanrijdingen met lage snelheid (concept)
2007 Tweede generatie WHIPS (Whiplash Protection System)
2007 Nieuwe, steviger flankbescherming met hoogwaardig staal in verschillende gradaties
2007 Geïntegreerde tweetraps zittingverhoger met spankrachtbegrenzer voor kinderen
2007 Langere gordijnairbags voor meer kindveiligheid
