1970 - 1979: een historisch overzicht
Volvo doet het begin jaren zeventig goed en de verkoopresultaten zijn ongekend hoog. Ondanks de bijzonder heftige marksituatie komt Volvo de eerste en tweede oliecrisis goed te boven.
1970
Na veertien jaar productie en 667.323 auto's werd de Volvo Amazon, de P120, in de zomermaanden uit productie genomen. De Volvo Amazon is een goed voorbeeld van de visie die Volvo heeft op het produceren van betrouwbare modellen, die ontwikkeld kunnen worden en lange tijd in productie kunnen worden genomen. Op deze manier is er dekking voor de kostbare investeringen in veiligheid en kwaliteitsontwikkeling.
De wijzigingen aan de Volvo 140 in 1970 zijn minimaal - een nieuw ontworpen rooster met een schuine balk. Dit jaar produceerde Volvo meer dan 2 miljoen auto's.
1971
Het bedrijf heeft opnieuw de wind in de zeilen. Al 20 jaar achter elkaar stijgt de verkoop en er worden in totaal 214.000 auto's geproduceerd. In Scandinavië wordt Volvo het grootste automerk en in Groot-Brittannië stijgt de verkoop met bijna 50 procent.
Volvo presenteert de standaardauto met het grootste vermogen tot dan toe - de Volvo 164 E. De motor heeft een elektronische brandstofinjectie en een vermogen van 175 pk. In 1971 wordt er ook een nieuwe versie van de 1800 geïntroduceerd. Het schuin aflopende profiel van de auto benadrukt het sportieve karakter van de auto en geeft de auto bovendien een grote kofferruimte. Dit model krijgt de naam 1800 ES.
Pehr G. Gyllenhammar volgt Gunnar Engellau op als President van de Volvo Group. Medewerkers krijgen een vertegenwoordiging in het bestuur van het bedrijf.
1972
"We moeten een kleinere auto aan de collectie toevoegen" is een veelgehoord verzoek van de Volvo dealers. Dit is een van de belangrijkste redenen voor Volvo om 33% van de aandelen van DAF in Nederland over te nemen. Een andere reden is dat Volvo stevige voet aan de grond wil krijgen in de Europese Gemeenschappen.
In 1972 presenteerde Volvo een veiligheidsauto - de VESC, de Volvo Experimental Safety Car. De VESC is een experimentele auto, maar ook een auto die is gericht op de toekomst.
De VESC is een mobiel laboratorium waarin verschillende onderdelen die zijn ontworpen om de veiligheid te verbeteren, zoals remmen met een antiblokkeersysteem, airbags en telescopisch geveerde bumpers, kunnen worden getest. Veel van de ervaringen die zijn opgedaan met het VESC-project worden later toegepast in de 240/260-serie. In 1972 werd het VTC, het Volvo Technical Centre, geopend.
1973
De productie is in volle gang als de eerste oliecrisis opdoemt. De productiesnelheid is hoger dan ooit tevoren in de geschiedenis van het bedrijf. De VS wordt de grootste markt van Volvo met Zweden op de tweede plaats. Weinig mensen kunnen vermoeden dat er een internationale economische recessie in aantocht is.
Op de modellen van dit jaar worden grotere bumpers hoger geplaatst om aan de Amerikaanse standaarden te voldoen. De grootste veranderingen worden echter binnenin de auto aangebracht. Zo komt er een nieuw dashboard waarop de belangrijkste instrumenten als groep voor de bestuurder worden geplaatst. Het stuurwiel wordt kleiner en krijgt een rechthoekig veiligheidskussen.
1974
Er wordt een nieuwe generatie Volvo's gepresenteerd: de Volvo 240 verschijnt in zes verschillende modellen en de Volvo 260 in twee modellen.
Deze auto's hebben een nieuwe voorkant, die is geïnspireerd op de VESC. Het dashboard is gewijzigd. De 240-serie wordt uitgerust met een nieuwe B21-motor met een bovenliggende nokkenas. De 260-serie krijgt ook een nieuwe motor, de V6. De nieuwe zescilindermotor, de B27, is het eerste product dat voortkomt uit de joint venture van Volvo met Renault en Peugeot. De drie merken werken samen aan de ontwikkeling van automotoren. De joint venture is van start gegaan in 1971.
De introductie van de 240/260-serie gaf Volvo een toppositie onder de autoproducenten op het gebied van veiligheid.
Op 8 februari is de autofabriek van Volvo in Kalmar klaar. Het ontwerp van de fabriek, die er van bovenaf uitziet als een ster, is onconventioneel. De fabriek in Kalmar kreeg veel aandacht, omdat er in het productieproces productierobots worden ingezet die de carrosserieën van de auto's transporteren en omdat er met kleine teams van productiemedewerkers wordt gewerkt.
1975
In 1975 werden er twee nieuwe auto's gepresenteerd: de Volvo 265 en de Volvo 66. De 265 is een exclusieve estate met een zescilindermotor. De auto biedt een hoge mate van comfort.
Met de Volvo 66 heeft Volvo toegang tot het kleine autosegment. De 66 komt voort uit de DAF 66, een prettige stadsauto met een continu variabel transmissiesysteem, de zogenaamde Variomatic. De auto wordt in Nederland geproduceerd door DAF. DAF wijzigt zijn naam in 1975 in Volvo Car B.V.
De Zweedse Automobiel Vereniging onderscheidt Volvo met een gouden medaille voor veiligheidsonderdelen zoals attentielampen en de hoofdremcilinder met het trapgat.
1976
De Amerikaanse NHTSA (US traffic safety administration) schaft een aantal Volvo's 240 aan. Net zoals alle nieuwe auto's op de Amerikaanse markt worden 240's getest om te beoordelen of ze voldoen aan de veiligheidsnormen.
De Volvo 343 uit Nederland doet zijn intrede. De Volvo 343 is een door Volvo Car B.V. geheel nieuw ontwikkelde auto. Met de Volvo 343 neemt Volvo de uitdaging aan van de moeilijke, maar groeiende markt voor auto's in het middensegment. Het eerste model wordt uitgerust met een 1.4-liter motor met een continu variabel transmissiesysteem.
Deze auto biedt, ondanks zijn compacte buitenafmetingen, voldoende ruimte vanbinnen. Door de grote achterklep en de inklapbare stoelen kan de ruimte zowel effectief worden gebruikt voor passagiers als voor bagage.
In Zweden introduceerde Volvo de VSG, een nieuw type servicegarantie, die klanten voor onverwachte kosten behoedt en garantie biedt op service en reparaties tijdens de eerste drie jaar van de levenscyclus van de auto.
1977
Volvo vierde zijn 50-jarig jubileum en brengt ter ere van deze gelegenheid een speciaal model van de 240 uit. Deze auto is zilver metallic gespoten en is afgewerkt met speciale zwarte en gouden sierlijsten. De Volvo 262 Coupe wordt in hetzelfde jaar gepresenteerd.
De 262 Coupe is een bijzonder exclusief model, gebouwd door de Italiaanse carrosserieontwerper Bertone. De stoelen zijn van leer en de auto wordt uitgerust met airconditioning, elektrisch bedienbare ramen, binnenspiegels en een radioantenne.
De B27-motor, een zescilinder met een vermogen van 140 pk, is dezelfde motor als die wordt gebruikt in de andere modellen in de 260-serie. De voorgestelde fusie tussen Volvo en Saab-Scania is de meest besproken zakelijke transactie van het jaar. Volvo trekt uiteindelijk het aanbod in, aangezien het management van Saab-Scania geen interesse heeft.
1978
Aan het begin van de jaren '70 krijgt Volvo Car een nog grotere zelfstandigheid. Via een reorganisatie van Volvo Car wordt nu een tweede stap in dezelfde richting gezet. Volvo Car wordt een dochteronderneming van de Volvo Car Corporation met Håkan Frisinger als President.
Voor de eerste keer wordt er voor meer dan 10.000 miljoen Zweedse kronen aan omzet behaald uit de verkoop van auto's. Dit is zo'n 54% van de totale omzet van de Volvo Group.
Een aantal verbeteringen aan het exterieur, nieuwe versies en nog betere rijprestaties worden gepresenteerd in de nieuwe modellen voor 1979. Er wordt ook een 343-model geïntroduceerd met een handgeschakelde versnellingsbak. Het echt grote nieuws is echter de zescilinder dieselmotor (van Volkswagen), die Volvo in 1979 op de markt gaat brengen.
In 1978 presenteert het management van Volvo een voorstel voor een uitgebreide joint venture overeenkomst met Noorwegen.
Als een mogelijke overeenkomst door een meerderheid van de aandeelhouders van Volvo wordt afgewezen, besluit het management van Volvo hier verder van af te zien.
1979
In 1979 voert Volvo de productie met bijna 25% op. Er worden meer dan 310.000 auto's verkocht, waaronder de vier miljoenste Volvo.
Het Franse Renault en Volvo gaan een overeenkomst aan over industriële samenwerking, onderzoek en productontwikkeling. Een paar jaar lang heeft Renault ook een minderheidsbelang in de Volvo Car Corporation.
De modellen voor 1980 worden in augustus gepresenteerd en worden goed door de markt ontvangen. De nieuwe modellen uit de 240-serie voor dat jaar bestaan uit een zescilinder diesel en een GLT met viercilindermotor met een vermogen van 140 pk. In de 340-serie wordt een auto met vijfde deur geïntroduceerd, de Volvo 345 met een 70 pk-motor.
Na een decennium met problemen heeft Volvo nu de contouren uitgezet voor een ambitieus productontwikkelingsprogramma gericht op de jaren '80.
