Per l’industria automobilistica, il 2005 è stato caratterizzato da notevoli fluttuazioni, sia per Volvo Cars, sia per le case concorrenti. Nel 2005 sono state vendute complessivamente 443.947 Volvo, cioè il 2,7% in meno dell’anno record 2004, soprattutto a causa della flessione registrata dal mercato USA.
“Nel 2005 ci siamo concentrati nel preparare le risorse per il futuro” spiega Fredrik Arp, che è diventato Presidente e Amministratore Delegato di Volvo Cars nell’ottobre 2005. Arp continua:
“La grande novità lanciata nel 2005 è stata la nuova cabriolet Volvo, la C70. Nel corso dell’anno abbiamo introdotto una serie di provvedimenti di natura strutturale e snellito la nostra organizzazione, in modo da affrontare il futuro con rinnovata sicurezza. L’ammontare della forza lavoro è diminuito di circa 1400 unità, attraverso i prepensionamenti e la diminuzione dei consulenti a contratto. Questo trend continuerà anche nel 2006, nell’ambito del nostro concetto di gestione competitiva dell’azienda”. L’obiettivo a lungo termine di Volvo, cioè la produzione di 600.000 vetture l’anno, resta immutato. “Tenendo presente la serie di nuovi modelli che Volvo Cars presenterà nei prossimi, l’azienda è sicuramente in grado di raggiungere l’obiettivo prefissato” conclude Fredrik Arp.
XC90 – continua a essere un best-seller negli USA e nel resto del mondo
Le vendite della XC90 sono aumentate globalmente del 2,3% confermando che questo modello è il best-seller della gamma, con le sue quasi 86.000 unità vendute nel corso del 2005. Al secondo posto troviamo la V50 con 83.202 unità, un aumento del 74% rispetto all’anno precedente, seguita dalla S40 con oltre 75.000 unità vendute nel 2005.
Negli USA, le vendite Volvo sono calate nel 2005 dell’11,2% rispetto al 2004. L’impennata nei prezzi petroliferi ha reso il mercato più vulnerabile e, in particolare, ne ha risentito il segmento dei SUV (Sport Utility Vehicles). I modelli Volvo che hanno avuto le migliori prestazioni sul mercato USA sono stati la XC90 (35.974), la S60 (24.,694) e la S40 (24.229).
Forte aumento in Spagna e Italia
In Europa, Volvo ha mantenuto e rafforzato le sue quote di mercato nonostante la riduzione complessiva delle immatricolazioni. Sono andate particolarmente bene Spagna e Italia. In Spagna, le vendite Volvo sono aumentate del 15% rispetto al 2004, mentre in Italia la crescita è stata del 6%. Questi due paesi occupano rispettivamente il 7° e il 5° posto fra i migliori dieci mercati per Volvo Cars. I nuovi modelli diesel hanno il merito maggiore per questi successi di mercato.
Anche sul mercato domestico Volvo se l’è cavata bene con una quota di quasi il 20% e un aumento del 2% rispetto al 2004.
Le auto ottimizzate per l’ambiente riscuotono consensi in Svezia
In Svezia, le auto ottimizzate per l’ambiente, hanno raggiunto, nel 2005, una quota del mercato complessivo pari al 5,1%, rispetto al 2,7% del 2004. Soltanto in dicembre, le eco-vetture hanno conquistato il 10,2% di tutte le nuove immatricolazioni, rispetto al 3,3% del dicembre 2004. Le vendite di eco-vetture Volvo sono aumentate del 65% nel 2005. La presentazione della S40 e della V50 FlexiFuel hanno contribuito a questo aumento, assieme all’incremento di vendite degli altri modelli Volvo Bi-Fuel. Volvo ha offerto la tecnologia Bi-Fuel con alimentazione mista benzina-metano fin dal 1995 e oggi l’azienda ha una posizione leader in Svezia.
Le vendite sono però diminuite nel terzo e quarto mercato Volvo, per ordine d’importanza, cioè il Regno Unito e la Germania. Sul mercato britannico, le vendite Volvo si sono ridotte del 4,5% a causa di un mercato in flessione generale, con un calo in Germania del 8%.
Passi avanti in Cina
Le cose sono andate meglio al di fuori di Europa e USA. In Cina, le vendite sono aumentate di un massiccio 83%, raggiungendo un totale di 4.786 unità, grazie soprattutto all’introduzione della S40. Anche in Sudafrica e Russia gli aumenti sono stati sostanziali. Il potenziale della Cina è enorme, ovviamente, facendo della grande nazione asiatica un mercato molto promettente per Volvo Cars.
Volvo Cars, i dieci maggiori mercati nel 2005:
1. USA 123.575 (139.155)
2. Svezia 52.696 (51.464)
3. UK 38.307 (40.159)
4. Germania 35.035 (38.085)
5. Italia 20.533 (19.390)
6. Olanda 18.879 (19.225)
7. Spagna 18.335 (15.925)
8. Giappone 13.427 (13.919)
9. Belgio 12.638 (12.929)
10. Canada 11.651 (11.135)
I cinque modelli Volvo più venduti nel 2005:
1. XC90 85.994 (84.032)
2. V50 83.202 (47.743)
3. S40 75.136 (53.085)
4. V70 70.156 (74.656)
5. S60 62.528 (73.121)
(I dati del 1994 sono espressi fra parentesi)
Produzione
La maggior parte delle auto Volvo vengono fabbricate nello stabilimento di Torslanda, a Göteborg, e in quello di Ghent in Belgio. Entrambi gli impianti hanno registrato notevoli incrementi di produzione negli ultimi anni e potranno continuare ad ampliare la propria capacità produttiva in futuro. A Torslanda sarà introdotto il terzo turno. Attualmente, la capacità produttiva è di 190.000 auto l’anno a Torslanda e di 270.000 a Ghent. Lo scopo, nel lungo periodo, è di portare le due fabbriche, assieme, a produrre 550.000 vetture l’anno per soddisfare l’aumento della domanda.
Alcuni componenti sono realizzati in Svezia, nelle fabbriche Volvo di Skövde, Floby e Olofström. Altre fabbriche Volvo sono ubicate in Malesia, Thailandia e Sudafrica.
Lo stabilimento di Uddevalla, nel quale viene prodotta la Volvo C70 cabriolet è posseduto e gestito da un’azienda in compartecipazione, la Pininfarina Sverige AB, nella quale Pininfarina possiede il 60% delle azioni e Volvo Cars il rimanente 40%.
In totale, nel 2005 sono state prodotte 446.588 auto Volvo.
Novità nella gamma
Nel 2005 le novità nella gamma Volvo sono state relativamente poche. Il modello più importante lanciato lo scorso anno è stata la nuova cabriolet Volvo, la C70.
Quest’auto, progettata a Götebörg, presenta un hard-top in tre sezioni di avanzata tecnologia, la cui progettazione è stata curata dallo specialista italiano Pininfarina.
Volvo Cars desidera affermarsi saldamente nel segmento Premium, anche per quanto riguarda le considerazioni ecologiche. Per raggiungere tale obiettivo, sono stati realizzati motori a basse emissioni allo scarico, motori Bi-Fuel e FlexiFuel oltre a motori convenzionali con consumi ottimizzati.
In quest’ottica, è stata realizzata una nuova e più potente versione del cinque cilindri diesel D5, nel 2005. Nell’autunno scorso sono state anche lanciate le versioni a bio-etanolo delle Volvo S40 e V50 sul mercato svedese, con il marchio FlexiFuel. Questi modelli emettono l’80% in meno di biossido di carbonio. Sono diventate subito un grande successo e ci si attende che continuano a crescere con forza.
Volvo Cars sta anche studiando la possibilità di offrire modelli ad alimentazione elettrica ibrida. Inoltre, i materiali usati in produzione sono sempre più riciclabili. Tutte le auto Volvo vengono consegnate con una dichiarazione ambientale fin dal 1998.
Nel campo della sicurezza attiva, nel 2005 è stato lanciato un sistema denominato Volvo Co-Driver. Si tratto di un sistema di ausilio al guidatore che coordina le informazioni dalla vettura con la situazione corrente del traffico e aiuta il guidatore a prendere le decisioni migliori. Un’altra innovazione collegata alla sicurezza è stata il Multi-Lock, un sistema per prevenire la guida in stato di ebbrezza, collegato alle cinture di sicurezza e a un limitatore di velocità criptato. Si può,programmare, nella chiave della vettura, un limite di velocità massimo per un determinato guidatore.
Volvo Ocean Race
All’inizio del novembre 2005 è partita la seconda edizione della Volvo Ocean Race, stavolta da Vigo, in Spagna. La competizione – considerata la più estrema e la più seguita fra le regate intorno al mondo – porta le sette barche e i loro straordinari equipaggi attorno al globo, toccando le seguenti nazioni: Spagna, Sudafrica, Australia, Nuova Zelanda, Brasile, USA e Svezia. Il traguardo è a Göteborg, nel in giugno 2006. Al momento di scrivere questo articolo, cioè nel febbraio 2006, le imbarcazioni si trovano nell’Oceano Pacifico, nella tappa da Wellington a Rio de Janeiro.
Premi
Nel 2005, Volvo Cars ha raccolto una ricca messe di premi e riconoscimenti internazionali.
Eccone alcuni:
Volvo S40/V50
Brasile: Volvo V50 – Estate Car of the Year, Revista Carro Car of the Year Awards; Canada Volvo S40 – Best New Sports Compact, Canadian Car of the Year (AJAC); Malesia: Volvo S40 – Car of the Year/Medium-Class Sedan, Autocar ASEAN Car of the Year Awards; Malesia Volvo S40 – Best Family Car in the Premium Class, The News Straits Times-MasterCard Car of the Year Awards 2005. Sudafrica: Volvo S40 2.4i – Car of the Year 2005, South African Guild of Motoring Journalists & WesBank; Germania: Volvo S40/V50 – Best Imported Medium-Class Car, Autoflotte Award
Volvo XC90
Canada: XC90/Volvo Cars of Canada Ltd – Gold Key for the Best Medium-Sized SUV al di sotto dei $60,000, L'Annuel de l'automobile 2005; Malesia XC90 – Best SUV in the Premium Class, The News Straits Times MasterCard Car of the Year Awards 2005; Germania XC90 – Best Imported SUV, Auto Trophy of Auto Zeitung; Germania XC90 – Best Imported Off-Roader/SUV, Autoflotte Award 2005; USA XC90 – Best SUV above 30,000, AAA Top Cars 2005.
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