Con il suo airbag a tendina, specifico per vetture cabriolet, Volvo Cars ha introdotto l'ennesima novità assoluta sul fronte della sicurezza. Il dispositivo verrà introdotto di serie sulla prossima generazione di convertibili Volvo.
Gli airbag a tendina IC (Inflatable Curtain), introdotti nel 1998, aiutano a proteggere la testa dei passeggeri dell'auto, con la cintura di sicurezza allacciata, in caso di urto laterale o cappottamento dell'auto. Sono stati sviluppati per le berline, le Station Wagon e i modelli XC Volvo, sui quali vengono montati di serie.
L'IC è contenuto nel bordo laterale interno del padiglione tetto e si attiva gonfiandosi e scendendo verso il basso, fra la testa dei passeggeri e i finestrini laterali. Questa ubicazione ha però reso impossibile, fino ad oggi, la loro applicazione nelle cabriolet, che non hanno un padiglione del tetto fisso.
Ora, però, Volvo Cars ha risolto il problema ribaltando il concetto di airbag a tendina, inserendoli nei pannelli delle portiere. In caso di impatto laterale, gli airbag a tendina si gonfiano sollevandosi, anziché scendere verso il basso. Come nel caso degli airbag IC convenzionali, il loro gonfiaggio avviene in una frazione di secondo, con un dispiegamento molto agevole, in modo da massimizzare la loro funzione protettiva.
Gli airbag IC ad espansione verso l'alto hanno una struttura esterna molto robusta, che serve a mantenerli sollevati. Questa rigidità è stata ottenuta grazie ad una doppia fila di celle disposte in posizione sfalsata le une rispetto alle altre.
Gli airbag a tendina sono stati progettati per offrire protezione anche in caso di rottura dei vetri laterali.
Per proteggere i passeggeri anche in caso di cappottamento, gli airbag si sgonfiano meno rapidamente, in modo da prolungare la loro protezione anche durante le fasi del cappottamento.
