LE NOUVEAU VOLVO XC60 VIENT COURONNER LA LONGUE TRADITION VOLVO EN MATIERE DE SECURITE

« Le XC60 est le véhicule le plus sûr jamais construit par Volvo. Il regroupe toutes les connaissances acquises par la marque en matière de sécurité au cours des quatre-vingt dernières années. À cet égard, le XC60 est peut-être même la voiture la plus sûre toutes catégories confondues, » souligne Fredrik Arp, PDG de Volvo.

Outre les innovations comme City Safety, le stabilisateur électronique de remorque (TSA) et un système DSTC renforcé, le XC60 est disponible avec la fonction anti-collision et les technologies de sécurité passive proposées aujourd'hui par Volvo. Ces technologies sont présentées ci-dessous.

Une approche globale

En 1927, Assar Gabrielsson et Gustaf Larson, fondateurs de Volvo, sont partis du constat suivant : « Les voitures sont conduites par des femmes et des hommes. C'est pourquoi le principe qui doit guider tout ce que nous faisons chez Volvo est - et doit rester - la sécurité. »

Depuis cette époque, Volvo a introduit un certain nombre de technologies innovantes. Aujourd'hui encore, la ceinture de sécurité 3 points (1959) est, à elle seule, le dispositif qui a permis de sauver le plus grand nombre de vies sur la route. Au fil du temps, les véhicules Volvo ont été équipés d'un nombre sans cesse croissant de solutions de sécurité qui vont des structures de déformation, des zones de sécurité, des airbags et de la protection des vertèbres cervicales jusqu'aux systèmes de contrôle de la stabilité dynamique et de la conduite.

Malgré tout, c'est l'interaction entre ces différents systèmes et fonctions de sécurité, et non les seuls éléments pris individuellement, qui assurent le niveau de sécurité d'un véhicule. Dans une Volvo, la sécurité est la résultante d'une solution complète et intégrée. Cette approche globale est, depuis l'origine, le coeur de la philosophie de Volvo en matière de sécurité et reste toujours aujourd'hui une priorité.

Le conducteur, au centre des préoccupations

Le développement des solutions de sécurité de Volvo se fonde sur trois facteurs principaux : la voiture, le contexte de circulation et l'être humain. Le conducteur doit être sur le qui-vive et avoir la faculté de prendre des décisions rapides dans des situations stressantes, ce qui est plus facile à dire qu'à faire.

« Nous mettons l'accent sur les technologies qui aident le conducteur à tenir compte des situations critiques et à éviter les collisions. Les accidents de la circulation ne doivent pas être considérés comme une fatalité. En mettant en oeuvre des technologies adaptées, nous pouvons donner au conducteur le soutien nécessaire lui permettant d'éviter les accidents, » souligne Jonas Ekmark, responsable sécurité préventive au centre sécurité des véhicules Volvo.

Analyse et développement en 5 phases
Afin de recueillir le maximum d'informations pour la poursuite du développement de technologies de sécurité adaptées à chaque utilisateur, Volvo a entrepris des recherches s'appuyant sur des situations réelles de circulation. Le modèle et la technologie Volvo pour l'analyse des accidents s'appuie sur un élargissement de l'approche traditionnelle des accidents de la circulation et s'attache à l'intégralité de la séquence, divisée en 5 phases. C'est en tenant compte de ces différentes phases que Volvo développe et perfectionne ses solutions de sécurité, qui sont aujourd'hui regroupées sur le nouveau XC60.

Phase 1 : Absence de conflit
Au niveau de la première phase, l'accent est mis sur la suppression des situations critiques potentielles. Sur les véhicules Volvo, on considère que, fondamentalement, le conducteur doit toujours avoir une bonne visibilité et que le châssis, le moteur, les freins et la direction doivent permettre au conducteur de garder le meilleur contrôle possible de son véhicule. L'environnement, à l'intérieur de la voiture, tant pour le conducteur que pour les passagers, constitue également un autre facteur essentiel au bien-être et à la capacité d'attention. Par ailleurs, en empêchant le conducteur de prendre le volant si son taux d'alcoolémie est trop élevé, il est possible d'éviter les accidents de manière proactive. Au cours de ces dernières années, Volvo a de surcroît développé tout un éventail de nouvelles technologies permettant au conducteur de rester concentré sur la route.

• Alcoguard : Éthylotest anti-démarrage. Entièrement intégré, ce système facile d'utilisation et fiable utilise la technologie de la pile à combustible.
• Alerte Vigilance Conducteur (DAC) : Technologie permettant d'alerter le conducteur en cas de fatigue et de baisse de concentration. Le système analyse le déplacement du véhicule dans sa voie de circulation et avertit le conducteur en cas d'écart ou de petite embardée. Le conducteur est ainsi averti bien avant que ses yeux ne commencent à se fermer ; le système se déclenche également en cas de baisse de la vigilance due à d'autres facteurs, notamment en cas de conversation téléphonique.
• Régulateur adaptatif de vitesse et de distance (ACC) : Régulateur de vitesse adaptatif utilisant des capteurs radar pour contrôler en permanence le véhicule qui précède. Il adapte automatiquement la vitesse afin de maintenir la distance optimale par rapport au véhicule qui précède.
• Régulateur de distance (DA) : Système améliorant le confort en permettant au conducteur de maintenir la distance optimale avec le véhicule qui précède, même lorsque le régulateur de vitesse n'est pas activé.
• Système de surveillance vidéo anti-angle mort (BLIS) : Système permettant de détecter les véhicules se trouvant dans l'angle mort, de jour comme de nuit. Un témoin s'allume près du rétroviseur extérieur afin d'avertir le conducteur.
• Système intelligent d'informations au conducteur (IDIS) : Système permettant au conducteur de ne pas être distrait par des informations non essentielles en cas d'urgence, par exemple en retardant les appels téléphoniques entrants ou l'arrivée de SMS.
• Phares bi-Xénon actifs : Le faisceau des phares suit les courbes de la route. Amélioration de la visibilité de nuit sur les routes sinueuses.
• Indicateur de perte de pression des pneus (TPMS) : Un capteur situé sur chaque valve des pneumatiques contrôle et transmet en continu des informations sur la pression des pneumatiques.
• Caméra de recul (PAC) : Fonctionnalité avancée permettant au conducteur de voir derrière la voiture et de lui indiquer la trajectoire à adopter avant une manoeuvre en marche arrière.

Phase 2 : Conflit
Une situation critique est imminente. Il est possible que la voiture soit sur le point d'amorcer un dérapage. Il
se peut que le conducteur soit à son insu sur le point de se diriger vers un véhicule à l'arrêt. Dans ce cas, et
dans d'autres, les fonctionnalités de sécurité préventive peuvent permettre de stabiliser la voiture ou
d'alerter le conducteur, ce qui lui donnera une meilleure marge de sécurité.

• Correcteur électronique de trajectoire (DSTC) : Système d'amélioration de la stabilité permettant de réduire le risque de patinage en réduisant le couple moteur et en exerçant la puissance de freinage adaptée à la situation. Cette fonction a été améliorée sur le nouveau Volvo XC60 afin de tenir compte également du coefficient de roulis. C'est un élément particulièrement intéressant en cas de conduite dynamique lorsque le véhicule est soumis à des forces latérales importantes.
• Alerte franchissement de ligne (LDW) : Alerte le conducteur à l'aide d'un signal sonore discret si le véhicule s'écarte de sa voie de circulation sans raison, par exemple, sans déclenchement du clignotant. Cette fonction permet d'éviter les accidents dus à une perte de contrôle du véhicule ainsi que les collisions frontales imputables à une baisse de vigilance passagère.
• Contrôle de la stabilité au roulis (RSC) : Système actif d'amélioration de la stabilité qui calcule le risque de retournement (tonneau). Si le système évalue qu'il existe un risque élevé, le couple moteur est réduit et une certaine force de freinage est exercée sur une ou plusieurs roues.
• Alerte collision (CW) : Si le conducteur s'approche du véhicule qui précède sans réagir, un témoin lumineux de couleur rouge est projeté sur le pare-brise et, dans le même temps, un signal sonore retentit. Le conducteur est ainsi amené à réagir au danger, ce qui, dans la plupart des cas, permet d'éviter un accident. Cette fonction fait partie du système Collision Warning with Auto Brake détaillé ci-dessous en Phase 3.
• Stabilisateur électronique de remorque (TSA) : permet d'atténuer les mouvements de louvoiement susceptibles de se produire en tractant une remorque ou une caravane. La stabilisation est obtenue en freinant une ou plusieurs roues du véhicule et en réduisant le couple moteur. La technologie TSA est une fonctionnalité entièrement nouvelle lancée sur le Volvo XC60.

Phase 3 : Prévention/Atténuation
L'accident est sur le point de se produire. La voiture qui précède se trouve si près qu'un freinage d'urgence est indispensable. Certaines fonctions de sécurité préventive mises en oeuvre par Volvo peuvent désormais entrer en action si le conducteur n'est plus en mesure d'éviter lui-même la collision. Il faut cependant souligner que les nouvelles technologies de sécurité préventive n'affranchissent pas le conducteur de sa responsabilité.

• City Safety : Cette technologie Volvo exclusive peut permettre au conducteur d'éviter une collision frontale à vitesse réduite. Si le conducteur est sur le point d'emboutir le véhicule qui précède et s'il ne réagit pas à temps, la voiture freinera automatiquement. La technologie City Safety est introduite en série sur le nouveau Volvo XC60 (première mondiale).
• Système d'anticipation de collision avec freinage automatique (CWAB) : Fonction d'avertissement par signal sonore et visuel dans un premier temps ; par la suite, rapprochement des plaquettes de frein pour réduire le temps de réponse du système de freinage ; enfin, freinage automatique si une collision est imminente avec un véhicule immobile ou en mouvement.
• Feux de freinage d'urgence (EBL) : Si le conducteur exerce une forte pression sur la pédale de frein, le troisième feu stop se met à clignoter pendant quelques secondes avant de s'allumer de manière permanente. Lorsque la voiture s'est arrêtée, les feux de détresse s'allument pour alerter les autres automobilistes.

Phase 4 : Collision
La collision va avoir lieu. Dans cette phase, l'essentiel consiste à réduire le risque de blessure pour les occupants du véhicule. Les voitures Volvo sont conçues pour offrir à leurs occupants une excellente protection en cas de collision. Elles offrent une excellente protection grâce à des ceintures de sécurité, des prétensionneurs, des airbags, des rideaux gonflables et à une structure de sécurité à toute épreuve. Globalement, ces technologies de sécurité sophistiquées classent les véhicules Volvo parmi les plus sûrs de leur catégorie. Par ailleurs, la conception de chaque Volvo respecte les occupants des autres véhicules ainsi que les autres usagers de la route non protégés.

• Réduction de la vitesse à l'impact. La collision est inévitable. La fonctionnalité de freinage automatique a pour but de réduire la violence
  de l'impact.
• Zones de déformation : La structure d'un véhicule Volvo est divisée en plusieurs zones qui jouent un rôle distinct en cas de collision. Les zones extérieures absorbent la plus grande partie des déformations. Plus l'énergie de l'impact s'approche de l'habitacle, moins le matériau se déforme. L'objectif est de préserver au maximum l'habitacle afin de protéger les occupants du véhicule.
• Une traverse inférieure protège les voitures plus basses : Le sous-châssis de la suspension avant des nouveaux modèles Volvo XC est complété par une traverse inférieure placée à la hauteur de la traverse d'une voiture classique. La traverse inférieure entre en contact avec la structure de protection de l'autre véhicule et active sa zone de déformation afin que les occupants puissent bénéficier du niveau maximum de protection.
• Une carrosserie avant qui réduit les lésions corporelles pour les piétons : Les véhicules Volvo possèdent des caractéristiques permettant l'absorption de l'énergie de l'impact, et notamment une structure souple située devant le bouclier avant, ce qui permet de réduire le risque de blessures au niveau des membres inférieurs. De surcroît, le capot possède une forme inclinée et une structure en nid d'abeille qui répartit idéalement la force de l'impact.
• Des moteurs compacts transversaux : Tous les modèles Volvo possèdent une chaîne cinématique transversale et sont des tractions avant. La position transversale du moteur libère davantage d'espace pour la déformation et permet de réduire le risque de pénétration du bloc moteur dans l'habitacle en cas de collision frontale.
• Ceinture de sécurité 3 points : En 1959, Nils Bohlin, ingénieur de Volvo, inventa la ceinture de sécurité 3 points, qui est une norme Volvo depuis cette date. Cette ceinture de sécurité se trouve aujourd'hui sur tous les modèles de voiture, quel que soit le constructeur et le pays. C'est la raison pour laquelle nous avons coutume de dire qu'il y a un peu de Volvo dans chaque voiture.
• Prétensionneur de ceinture de sécurité : En cas de collision, les prétensionneurs tendent automatiquement la ceinture afin de plaquer le corps du passager sur le siège et d'apporter le maximum de protection.
• Retenues pré-programmées (PRS) : Le système PRS est une nouvelle fonction présente sur le Volvo XC60. Un capteur laser interagit avec d'autres composantes technologiques embarquées afin de s'adapter à la violence de la collision. Le PRS peut ainsi contribuer à limiter les lésions corporelles.
• Airbags : Volvo a constamment perfectionné la technologie destinée à renforcer la protection en cas d'impact tant frontal que latéral. Volvo a ainsi été le premier constructeur au monde à proposer un airbag latéral et un rideau gonflable (IC) installés dans le siège.
• Système de protection en cas d'impact latéral (Side Impact Protection System, SIPS) : Association parfaitement équilibrée d'aciers à haute résistance de différents types afin de limiter la pénétration dans l'habitacle. Selon nos propres statistiques et selon les données officielles, le système SIPS, breveté, associé aux airbags latéraux, réduit les blessures thoraciques graves de plus de 50 %.
• Système de protection contre le coup du lapin (Whiplash Protection System, WHIPS) : Le système Volvo destiné à éviter les traumatismes des vertèbres cervicales (« coup du lapin »), baptisé WHIPS, est l'un des plus performants du marché. En cas de collision par l'arrière, le dossier des sièges avant accompagne le mouvement initial du corps du passager et amortit la force de l'impact.
• Verre feuilleté pour les vitres : Le toit panoramique (en option) du XC60 est en verre feuilleté afin de réduire le risque d'éclatement. Toutes les autres surfaces vitrées peuvent être équipées de verre feuilleté pour des raisons de confort et de sécurité.
• Coussin rehausseur enfant à deux hauteurs réglables intégré : Au début des années 1970, Volvo a été le premier constructeur à développer son propre siège enfant. En 2007, la marque a présenté un nouveau système : le coussin rehausseur enfants à deux hauteurs réglables intégré. Ce coussin permet de positionner correctement la ceinture de sécurité au-dessus du bassin et de rehausser le siège afin que l'enfant puisse voir ce qui se passe à l'extérieur. Ce coussin est accompagné d'une ceinture adaptée au poids de l'enfant, ainsi que d'un rideau gonflable allongé qui protège la tête de l'enfant.
• Système d'ancrage de siège enfant - ISOFIX : Volvo a été l'un des premiers constructeurs impliqués dans le projet international conjoint de développement de la norme ISOFIX. ISOFIX est un système de fixation facilitant la mise en place parfaite d'un siège enfant dans toutes les voitures équipées de ce système.

Phase 5 : Post-collision
Volvo possède de nombreuses années d'expérience en matière d'étude et de suivi des accidents impliquant ses véhicules. Afin d'approfondir l'analyse de la chaîne des événements précédant la collision, Volvo complète ses propres statistiques avec des études détaillées et des reconstitutions de chaînes d'événements fournies par des tiers. Cette base de données collective est ensuite utilisée pour le développement des nouvelles technologies Volvo en matière de sécurité.

Volvo On Call
En cas d'accident au cours duquel le prétensionneur des ceintures de sécurité et les airbags se sont déclenchés, cette fonction embarquée alerte automatiquement un opérateur d'une équipe chargée du service client 24h/24. L'opérateur connaît immédiatement la position exacte du véhicule et peut dans les plus brefs délais dépêcher une assistance directe sur le site pour porter secours au conducteur. Ce dernier peut aussi activer manuellement ce service en cas d'urgence en appuyant sur une touche SOS. Volvo on Call est disponible sur plusieurs marchés européens et peut être installé en option sur l'ensemble des modèles Volvo équipés d'un système de téléphonie intégré.

Équipe de recherche sur les accidents de la route de Volvo 

L'équipe de recherche sur les accidents de la route de Volvo existe depuis les années 1960. Quelques années après l'invention de la ceinture de sécurité 3 points par l'ingénieur Nils Bohlin et son installation en série sur les sièges avant, une étude approfondie a été menée sur la réduction du nombre de blessures grâce à la ceinture de sécurité.

Cette étude, réalisée en 1966 sur une période d'un an, prit en compte tous les cas de blessures survenues en Suède et impliquant un véhicule Volvo. Elle a conclu que la ceinture de sécurité réduisait la fréquence des blessures de 50 %. Volvo a pris conscience à ce moment-là que la connaissance approfondie de ce qui se passait au niveau du véhicule et de ses occupants en cas de collision pouvait être exploitée pour le processus de développement des produits. La décision a donc été prise en 1970 de créer une équipe de recherche sur les accidents spécifique à Volvo qui fonctionne en permanence depuis cette date. Au cours des 35 dernières années, l'unité de recherche Volvo sur les accidents de la route a recueilli des données provenant de plus de 36 000 accidents. Ces informations inestimables ont permis à Volvo d'enrichir son travail sur la sécurité et la recherche portant sur les accidents de la route en général.

Le Centre de sécurité Volvo
Afin d'offrir à ses véhicules un niveau de sécurité de premier plan, Volvo estime qu'il est indispensable que les systèmes de sécurité tiennent compte de la taille des occupants, des différentes vitesses atteintes et de tout un éventail de scénarios de collision. C'est la raison pour laquelle 100 à 120 crash-tests sont réalisés au Centre de sécurité Volvo pour chaque nouveau modèle de voiture et, avant même que la voiture n'existe sous forme de prototype, elle a déjà subi plusieurs milliers de crash-tests dans des simulateurs. Ces installations uniques ont été inaugurées en 2000 à Göteborg et constituent l'un des centres les plus performants au monde. Les tests viennent enrichir les données acquises grâce aux recherches menées sur le terrain.

Des avancées majeures Volvo en matière de sécurité