Après deux nuits en mer, les 5 concurrents de la Volvo Ocean Race en route pour Rio de Janeiro naviguent actuellement dans les eaux du Pacifique Nord, après avoir laissé le Japon derrière eux hier après-midi. Pour l'heure, aucune option radicale en vue et tous les équipages progressent au même cap, Est-Sud-Est.
Après un départ de Qingdao dans du petit temps, les vitesses des VO 70 se maintiennent
toujours au-dessus de la barre des 20 noeuds dans une brise bien établie de secteur nord-nordouest, dans un froid de moins en moins vif et quelques timides rayons de soleil.
Ericsson 4 a tout de suite donné le ton de cette longue étape en plaçant le curseur des
discussions à son maximum, avalant 502 milles ces dernières 24h, avec des pointes à 34 noeuds. On est loin d'une approche qu'on aurait pu supposer « prudente et conservatrice » de ce long marathon de 12 300 milles !
Fruit de cette audace, le leader actuel du classement général provisoire pointe en tête ce matin et a distancé son plus proche adversaire, Puma, qui réussit cependant à contenir son retard, ne pointant qu'à 18 milles ce matin, contre 29 hier soir.
Ericsson 3, a opéré son OPA sur la 3ème place dans la nuit, pointant 6 milles devant Green
Dragon en ce lundi matin. Une belle performance pour le concurrent suédois parti à l'arrache de
Qingdao, 7 heures après le départ officiel de l'étape.
Telefonica Blue signe également une belle remontée puisqu'il n'est plus qu'à 166 milles du
leader, alors que son avarie sur la ligne de départ samedi l'avait contraint à rentrer au port pour
réparer son bulbe endommagé et à partir 19 heures après Ericsson 4, Puma et Green Dragon.
Bref, cette 5ème étape s'annonce comme une vraie bataille de chiffonniers dont les enjeux sont le grand nombre de points distribués sur ce parcours, avec deux points de passage, l'un au nord de la Nouvelle Zélande et l'autre au Cap Horn.
Pour les prochaines 48 heures, les conditions météo et l'état de la mer devraient baisser un peu en intensité avec des vents faiblissant et évoluant lentement au secteur nord-nord-est.
Positions ce Lundi 16 février à 8h30
1 - Ericsson 4 à 11 769 milles
2 - Puma à 18 milles
3 - Ericsson 3 à 49 milles
4 - Green Dragon à 55 milles
5 - Telefonica Blue à 166 milles
Delta Lloyd - DNS
Telefonica Black - DNS
Team Russia - DNS
VOLVO OCEAN RACE 2008-2009
Classement général Provisoire après 7 manches (sur 17)
1- Ericsson 4 - 49 points
2- Telefonica Blue - 42 points (dont les 3 pts de pénalité pour changement de safrans)
3- Puma - 41 points
4- Green Dragon - 30 points
5- Ericsson 3 - 28 points
6- Telefonica Black - 21 points
7- Delta Lloyd - 12 points
8- Team Russia - 10,5 points
