Zurich – Volvo Cars et le fabricant de batteries suédois Northvolt ouvriront un centre commun de recherche et de développement à Göteborg, en Suède, en 2022. Le nouveau site fait partie d’un ensemble d’investissements à hauteur de 30 milliards de couronnes suédoises (environ 3,05 milliards de francs suisses), destiné à favoriser le développement et la production de batteries. Volvo fait partie des rares marques automobiles dans le monde à intégrer ainsi la production de cellules de batterie dans son portefeuille technique.
Après avoir annoncé un partenariat étroit en début d’année, Volvo Cars et Northvolt ont convenu cette semaine de la création d’une joint-venture pour le développement et la production durable de batteries qui seront utilisées dans les prochaines générations de véhicules Volvo.
Le nouveau centre de recherche et de développement, qui crée des centaines de nouveaux emplois, n’est que le début. La prochaine étape consiste à créer un nouveau site de production pour le marché européen où seront fabriquées des cellules de batterie modernes de nouvelle génération. Ces dernières ont été spécialement développées pour les futurs véhicules électriques Volvo et Polestar. L’emplacement exact de l’usine devrait être annoncé début 2022.
Des effets de synergie par le partenariat
Le nouveau centre de recherche et de développement est situé à proximité immédiate des sites de recherche et de développement Volvo existants et du campus d’innovation Northvolt Labs à Västerås, en Suède. Cette implantation favorise les synergies et l’efficacité dans le développement de technologies de batteries.
«Notre partenariat avec Northvolt garantit la fourniture de batteries de haute qualité produites de manière durable pour la prochaine génération de modèles Volvo entièrement électriques», explique Håkan Samuelsson, président et CEO de Volvo Cars. «Il renforcera nos compétences de base et notre position en ce qui concerne notre transformation pour devenir un fabricant de voitures électriques uniquement.»
Le partenariat se concentrera sur le développement de batteries sur mesure qui offrent aux conducteurs Volvo l’autonomie souhaitée et des temps de charge courts. Volvo Cars travaille avec Northvolt pour créer un véritable système de batteries de bout en bout, l’entreprise développant et fabriquant elle-même les batteries. Cette profonde intégration verticale est importante car les batteries représentent le principal poste individuel en termes de coûts – et exercent également une influence décisive sur l’empreinte carbone.
«Volvo Cars est un excellent partenaire pour la mise en place d’un réseau de production de cellules de batterie fabriquées en Europe et présentant une faible empreinte carbone. En intégrant les véhicules, nous obtenons la meilleure performance possible pour la prochaine génération de voitures électriques», ajoute Peter Carlsson, CEO de Northvolt.
Précurseur de l’électrification
La recherche d’un site européen pour l’usine de batteries commune entre elle aussi dans sa dernière ligne droite: le site de production prévu par Volvo Cars et Northvolt aura une capacité annuelle pouvant aller jusqu’à 50 gigawattheures (GWh), ce qui correspond aux besoins en batteries d’environ un demi-million de voitures électriques par an. La construction devrait commencer en 2023 et la production en série en 2026. L’usine devrait créer jusqu’à 3000 emplois.
Le partenariat avec Northvolt répond à la demande européenne en cellules de batteries, qui fait partie des projets d’électrification ambitieux de Volvo Cars. Le constructeur suédois de voitures haut de gamme souhaite jouer un rôle de premier plan dans le segment des voitures haut de gamme entièrement électriques et le renforcer. D’ici le milieu de cette décennie, un véhicule sur deux vendu sera entièrement électrique et, à partir de 2030, l’entreprise proposera exclusivement des véhicules électriques. La coopération avec Northvolt renforce également les capacités de développement de Volvo Cars.
À propos de Northvolt
Northvolt est un fournisseur européen de cellules et de systèmes de batterie durables et de haute
qualité. Fondée en 2016, l’entreprise accélère la transition vers un avenir décarboné en Europe – notamment grâce à des progrès rapides dans le développement de la batterie lithium-ion la plus verte au monde avec une empreinte carbone minimale.
À ce jour, Northvolt a signé des contrats d’une valeur de plus de 27 milliards de dollars avec des clients tels que BMW, Fluence, Scania, Volkswagen, Volvo Cars et Polestar pour faire avancer son projet. Cette démarche comprend également le développement des capacités de recyclage, de sorte que d’ici 2030, environ 50% de tous les besoins en matières premières proviendront des batteries recyclées.
