Volvo Cars continue de s'intéresser très sérieusement à la technologie verte évoluée et fait maintenant un autre grand pas en avant sous l'optique de la vision dominante de la compagnie - la campagne "DRIVe Towards Zero" ayant pour objectif de réduire la pollution à zéro. Un projet conjoint spécial avec le fournisseur suédois d'énergie Vattenfall mènera dès 2012 à la production de voitures Volvo alimentées par batterie faisant appel à une technologie hybride branchable.
« Il n'y a pas l'ombre d'un doute que la question environnementale domine présentement le programme de développement des produits chez Volvo Cars, dit Stephen Odell, président directeur général de Volvo Cars. Les émissions de dioxyde de carbone de nos voitures seront considérablement réduites par le plan que nous adoptons présentement et notre stratégie dynamique d'électrification nous portera à une position dominante en matière de véhicules automobiles axés sur l'environnement. »
Production d'hybrides électriques branchables dès 2012
Les hybrides électriques branchables présentent de nombreux avantages : les émissions de dioxyde de carbone sont bien moins élevées et en utilisant un moteur électrique offrant une puissance plus élevée, la performance de la voiture s'en trouve aussi améliorée. La capacité d'offrir une voiture vraiment attrayante qui ne diminue en rien les autres propriétés importantes aux yeux du client est une précondition absolue pour que le marché puisse progresser vers des alternatives plus respectueuses de l'environnement et qui font vraiment une différence.
« En fait, j'irais même jusqu'à dire que l'hybride électrique branchable que nous lancerons en 2012 sera une véritable voiture de rêve. Avec la solution novatrice que nous offrirons, l'automobiliste pourra conduire une voiture des plus agréables et regroupant tout ce haut niveau de sécurité et ce plaisir de conduite authentique faisant la réputation de Volvo », dit M. Odell.
D'après M. Odell, la coopération industrielle entre Volvo Cars et Vattenfall ouvre un tout nouveau potentiel pour développer les technologies vertes de l'avenir d'une manière bien plus efficace. Selon la compagnie, le travail en partenariat est incontournable pour engendrer le développement viable.
« Avec la campagne "DRIVe Towards Zero", notre vision est claire et en profitant de l'expertise de Vattenfall et de son partenariat, nous avançons à pas de géant vers nos objectifs. Avec notre carte environnementale axée sur l'avenir, nous renforçons notre position dominante dans la sphère environnementale du segment des voitures haut de gamme », conclut M. Odell.
Cette section présente l'alternative environnementale de Volvo Cars et sa carte de l'avenir.
DRIVe
À l'heure actuelle, Volvo Cars offre en Europe sept modèles de voitures pouvant être commandés dans la configuration DRIVe. Le macaron DRIVe est mis en valeur sur ces modèles de véhicules ayant des émissions de dioxyde de carbone extrêmement faibles. Parmi leurs nombreuses caractéristiques, ces voitures ont été spécialement dessinées pour avoir une très faible résistance à l'avancement et leurs groupes motopropulseurs sont optimisés afin de réduire la consommation de carburant. Les variantes les plus sobres sont les C30, S40 et V50 1.6D DRIVe, avec une consommation de 3,9 litres/100 km (104 grammes de CO2/km).
Alimentation polyvalente FlexiFuel
Les modèles FlexiFuel européens de Volvo Cars sont alimentés au E85 (85 % de bioéthanol renouvelable et 15 % d'essence). Le bioéthanol est un carburant entièrement renouvelable qui peut être produit à partir d'une variété de sources telles que canne à sucre, blé et sous-produits du bois. Les plus petits modèles Volvo (C30, S40 et V50) ainsi que les plus gros (V70 et S80) sont disponibles en variantes FlexiFuel. Il existe un choix de trois motricités : le moteur 1.8F produit 125 HP, le 2.0F produit 145 HP et la version turbo 2.5FT, 231 HP.
Bicarburant : V70 2.5FT en configuration au biogaz
Le biogaz est l'un des carburants automobile ayant le plus faible impact sur le climat. Sur le marché domestique suédois de Volvo Cars, là où existe une infrastructure satisfaisante pour l'approvisionnement en biogaz, le modèle V70 le plus répandu sera disponible en 2009 en version biogaz. Un spécialiste externe de la conversion effectuera en sous-traitance pour Volvo Cars l'installation des réservoirs de biogaz. Les voitures roulant au biogaz ont présentement une autonomie de 300 km. Le tout est secondé par le moteur FlexiFuel 2.5FT de 231 HP permettant d'obtenir une autonomie totale de plus de 900 km.
La voiture peut rouler à l'essence, au bioéthanol, au gaz naturel, au biogaz et à l'hytane.*
*Méthane avec 10 % d'hydrogène mélangé au carburant.
Départ/Arrêt
La gamme des modèles de Volvo Cars inclut aussi des moteurs qui s'arrêtent automatiquement quand la voiture est immobile. Ces soi-disant micro-hybrides réduisent la consommation de 4-5 %. Ce système est encore plus efficace en circulation urbaine congestionnée cadencée par des départs et des arrêts fréquents. La caractéristique Départ/Arrêt d'abord présentée pour les variantes C30, S40 et V50 DRIVe fera l'objet d'un développement constant et sera éventuellement adaptée à d'autres motricités.
En 2011, Volvo Cars prévoit lancer un autre système très évolué, entièrement développé à l'interne, offrant un potentiel d'économie encore plus grand.
Technologie GTDi
En 2009, Volvo Cars amorcera le développement d'une toute nouvelle génération de moteurs à essence hautement efficaces. Ils seront beaucoup plus économiques et abaisseront de 20 à 30 % la consommation et les émissions de dioxyde de carbone.
La technologie GTDi permet de réduire la taille du moteur tout en préservant les niveaux de performance actuels.
Hybrides électriques branchables
Volvo Cars commencera à commercialiser les hybrides électriques branchables dès 2012. Avec cette technologie, une batterie sert à alimenter un moteur électrique ne produisant aucune émission. La batterie se recharge par branchement à une prise de courant ordinaire et récupère aussi l'énergie du freinage. Ce système sera secondé par l'un des moteurs diesel hautement efficaces de Volvo. Construit pour fonctionner au diesel synthétique renouvelable, ce moteur diesel respectera les prochains règlements antipollution extrêmement rigoureux.
La gamme des voitures dominera la catégorie et ce qui est encore plus remarquable, n'aura pratiquement aucune émission d'échappement quand la voiture est motricité électrique. Si la batterie est rechargée avec de l'électricité produite à partir de sources renouvelables, les émissions de dioxyde de carbone, selon une perspective de cycle de vie, seront aussi très faibles. Dans le cycle de conduite normalisé NEDC, les émissions de dioxyde de carbone de l'hybride électrique branchable de Volvo seront inférieures à 50 grammes/km. L'hybride électrique branchable sera ainsi admissible à l'allègement fiscal "super-credit tax incentive band". Dans plusieurs pays d'Europe, divers programmes incitatifs d'allègement fiscal seront présentés au cours des prochaines années. Les voitures dont l'émission est inférieure à 50 grammes de CO2/km bénéficieront probablement du statut le plus favorable.
Voitures à batterie
Pour les trajets courts en circulation urbaine, les voitures fonctionnant uniquement par batterie peuvent très bien être la prochaine étape. Volvo Cars effectue donc de la recherche à ce niveau. Il reste encore beaucoup de défis à relever et la compagnie redouble d'efforts pour trouver d'autres façons de réduire les coûts des batteries, accroître leur rendement et respecter en tout temps toutes les exigences de sécurité de Volvo. À l'heure actuelle, Volvo n'a pas de plans concrets de production de voitures fonctionnement exclusivement par batterie, mais la possibilité de présenter une nouvelle technologie verte demeure constamment à l'étude.
