Aujourd'hui, au Salon de l'automobile de Paris, la Volvo Car Corporation a dévoilé un plan audacieux pour lancer un véhicule hybride et réduire considérablement les émissions de CO2 de ses véhicules avant de 2012. En 2011, une motricité micro-hybride sera présentée avec fonction de départ/arrêt pour le moteur à combustion. Un an plus tard, la compagnie dévoilera un hybride diesel qui sera suivi dans le futur d'un hybride à brancher. Aucune décision n'a encore été prise concernant le prix ou les pays dans lesquels les systèmes seront offerts.
« La filière environnementale est tout naturellement une grande priorité, dit Stephen Odell, président et directeur général de Volvo Cars. Parallèlement au travail sur un hybride diesel, nous effectuons une recherche accélérée pour réduire les émissions de CO2 pour toutes nos transmissions. »
Les ingénieurs et les concepteurs travaillent à raffiner les transmissions et les véhicules actuels de la compagnie pour améliorer l'aérodynamisme et réduire la résistance au roulement.
« Conjointement, ces mesures offrent un énorme potentiel et permettront d'atteindre des résultats significatifs au cours des trois prochaines années », ajoute M. Odell.
Technologie micro-hybride
Volvo Cars dévoilera un micro-hybride au début de 2011 incorporant une fonction départ/arrêt qui coupe le moteur à combustion quand le véhicule est immobile.
« Un micro-hybride fournit une économie de carburant de 4 à 5 % dans un cycle de conduite mixte, explique Magnus Jonsson, vice-président principal de la recherche et du développement chez Volvo Cars. Toutefois, l'effet réel est multiplié lors de la conduite en ville où les arrêts temporaires sont fréquents. Notre système a aussi l'avantage de pouvoir s'adapter à la plupart de nos transmissions. »
En conjonction avec une boîte manuelle, le conducteur pourra contrôler la fonction de départ/arrêt en choisissant un rapport de transmission pour garder le moteur en marche, ou la position de point mort pour l'arrêt automatique.
Technologie GTDi dans les moteurs à essence
Au niveau des moteurs à essence, Volvo Cars commencera à présenter en 2009 une nouvelle génération de moteurs turbo à 4 cylindres, à injection directe, une technologie appelée GTDi (turbo à essence à injection directe).
« La technologie GTDi permet de réduire la grosseur du moteur, c'est-à-dire de passer de 5 à 4 cylindres sans diminution de performance, mais avec une réduction de 20 à 30 % de la consommation et des émissions de CO2 », explique M. Jonsson.
Hybride diesel à moteur électrique sur essieu arrière
Dans l'hybride diesel de Volvo Cars en cours de développement, les roues avant sont entraînées par une variante évoluée du moteur diesel turbo D5 à 5 cylindres de la compagnie présentement offert en Europe, avec roues arrière entraînées par moteur électrique indépendant.
La coopération entre les deux sources de motricité et la distribution de la puissance entre les deux paires de roues est électroniquement contrôlée pour fournir à la fois une motricité efficace aux quatre roues et la plus faible consommation possible, dans toutes situations. L'hybride diesel incorporera aussi la fonction départ/arrêt du moteur.
« L'hybride diesel est une solution fort intéressante étant donné qu'elle est basée sur une combinaison sophistiquée de composants électroniques et de diesel ultra-efficaces existant déjà, dit M. Odell. Contrairement à un hybride à essence, notre solution offrira des avantages environnementaux considérables, tant pour la conduite en ville que sur la grande route. »
Lors de son lancement en 2012, l'hybride diesel devrait pouvoir réduire la consommation de 10 à 15 %.
La prochaine étape : l'hybride à brancher
La prochaine étape est un hybride à brancher, dont le lancement est prévu après 2012. Le bloc d'alimentation de cet hybride se recharge durant la nuit sur une prise de courant ordinaire, fournissant ainsi au véhicule une autonomie d'environ 100 km en utilisant uniquement la puissance électrique. Au besoin, le moteur à combustion du véhicule commencera à recharger les batteries durant la conduite.
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