Patrik's Volvo redde het hele gezin
Na het bezichtigen van een nieuwe woning beleefde Patrik Englund de nachtmerrie van elke bestuurder. Een tegenligger belandde op een autoweg op zijn weghelft en Patrik had geen enkele kans hem te ontwijken. Een zware aanrijding was het gevolg, maar Patrik en zijn gezin kwamen met de schrik vrij. ‘Onze V70 deed precies wat Volvo belooft. Ik rijd inmiddels weer in precies zo'n auto', aldus Patrik.
Het ongeval gebeurde op zondag 4 maart 2007, om ongeveer 3 uur 's middags. Patrik Englund, zijn partner Emilie en hun twee maanden oude zoon Lucas reden op een autoweg in de buurt van Hyssna, iets ten oosten van Göteburg. Ze waren op de terugweg naar huis nadat ze elders een andere woning hadden bekeken. De zon scheen, ze reden op een rechte weg en van enige verkeersdrukte was geen sprake. De plaatselijk geldende snelheidslimiet was 70 km/uur, terwijl de weg ook nog eens werd bewaakt door camera's. Patrik zag de tegenligger, een kleine SUV die nog een paar honderd meter van hem verwijderd was. Hij zag dat de auto langzaam het midden van de weg naderde. ‘Ik sloeg er in eerste instantie geen acht op. Het gebeurt wel vaker en doorgaans passen tegenliggers hun koers snel aan. Maar toen de auto de middenlijn overschreed en recht op ons afkwam, besefte ik dat er iets heel erg mis was', herinnert Patrik zich. Patrik trapte op de rem en wist zijn V70 bijna volledig tot stilstand te brengen voordat de tegenligger recht op de voorzijde van zijn auto inreed.
Zware aanrijding - minimale schade aan de Volvo
Een zware aanrijding volgde. Maar de kreukelzone van Patrik's V70 deed zijn werk en absorbeerde het grootste deel van de energie - het inzittendencompartiment bleef volledig intact. Als bestuurder werd Patrik beschermd door de veiligheidsgordel met gordelspanner en een airbag. Hij liep een gebroken twaalfde ruggenwervel op, maar was verder ongedeerd. Na drie maanden in een gipskorset te hebben gelopen, was hij volledig hersteld. Zijn partner Emilie zat op de middelste zitplaats op de achterbank en droeg eveneens een veiligheidsgordel. Zij brak een van haar knieën toen deze in aanraking kwam met de middenconsole tussen de voorstoelen. Na zes weken op krukken te hebben gelopen, is ook zij volledig hersteld.
De kleine Lucas, op dat moment nog maar twee maanden oud, zat achterstevoren in het kinderzitje dat zijn ouders hadden geleend van het kinderdagverblijf. Afgezien van een kleine kneuzing op zijn arm was hij volledig ongedeerd. Inmiddels kruipt Lucas net zo snel en enthousiast rond als zijn leeftijdsgenootjes. De zeven jaar oude Volvo V70 van Patrik Englund eindigde helaas op de schroothoop... ‘Maar ik rijd nog steeds in een V70. Nadat je op zo'n heftige manier bent gewezen op het belang van een veilige gezinsauto, zul je nooit meer enig risico willen nemen', aldus Patrik.
Nieuwe systemen ter voorkoming van dit soort ongevallen
Volvo Car Corporation doet uitgebreid onderzoek naar systemen die dit soort ongevallen kunnen helpen voorkomen. In de loop van 2007 introduceert Volvo twee nieuwe systemen die het specifieke ongeval van Patrik en zijn gezin wellicht hadden kunnen voorkomen, als ze waren toegepast in de auto die ze heeft aangereden. Driver Alert Control registreert de bewegingen van het voertuig op de weg en waarschuwt een vermoeide bestuurder wanneer deze zijn concentratie verliest. Daarnaast waarschuwt de functie Lane Departure Warning de bestuurder op het moment dat deze onbedoeld of zonder duidelijke reden het midden van de weg of de wegmarkering overschrijdt.
