VOLVO P1800/1800S/1800ES (1961-1973)
In 1960 presenteerde Volvo een nieuwe sportauto, slechts een paar jaar na de poging met de Volvo Sport met kunststof carrosserie.
Volvo noemde de nieuwe auto de P1800. De sportauto had een carrosserie die was ontworpen door de jonge Zweed Pelle Petterson, die wat Italiaanse invloeden had toegevoegd, De productie ging in 1961 van start.
Omdat Volvo niet over voldoende productiecapaciteit beschikte, werd de productie van de P1800 het eerste jaar uitbesteed: het Schotse Pressed Steel produceerde de carrosserieën en Jensen Motors Ltd. in West Bromwich – iets ten noordwesten van Birmingham – assembleerde de auto’s.
In 1963 haalde Volvo de assemblage naar Gothenburg. De P verviel uit de typenaam en Volvo voegde er een S aan toe. Volvo bracht de productie van de carrosserie uiteindelijk ook over naar Zweden, naar Volvo’s carrosseriefabriek in Olofström, omdat die fabriek vanaf 1969 ook de 1800E-carrosserie ging bouwen.
De Volvo P1800 was gebaseerd op de bodemplaat van de Volvo 121/122S, maar had een kortere wielbasis. Hij werd aangedreven door een geheel nieuwe 1,8-liter viercilindermotor – de nu klassieke Volvo B18-motor – die eerst een vermogen van 74 kW (100 pk) had en later 79, 85 en 88 kW (108, 115 en 120 pk).
De Volvo P1800 kreeg sterrenstatus door zijn optreden in de Britse tv-serie The Saint tussen 1962 en 1969. De hoofdpersoon in de serie, Simon Templar (gespeeld door Roger Moore), reed in een wit exemplaar.
In de loop der jaren introduceerde Volvo nieuwe motorvarianten. In de herfst van 1968 kreeg de auto een 2,0-litermotor, de B20, met een vermogen van 87 kW (118 pk). In 1969 verscheen een versie met brandstofinspuiting en een hoger vermogen.
In het najaar van 1971 introduceerde Volvo een nieuwe versie van het 1800-model: de 1800 ES.
De auto had een complete gewijzigde achterzijde: de daklijn liep langer door en de contouren deden meer denken aan een stationwagon. De 1800ES had daardoor natuurlijk een grotere bagageruimte, uitstekend geschikt voor bijvoorbeeld een golf- of jachtuitrusting.
Het nieuwe model was slechts twee jaar in productie, in 1972 en 1973. In modeljaar 1972 waren de E en de ES tegelijk in productie, in 1973 was alleen nog de 1800 ES in productie.
Het einde van de productie in 1973 was het gevolg van de steeds strengere veiligheidseisen in de Verenigde Staten. Het zou Volvo te veel geld kosten om het model te laten voldoen aan de nieuwe veiligheidseisen.
SPECIFICATIES
Model: P1800 (1800 S, 1800 E, 1800 ES)
Productieaantal: 39.414, waarvan 5.078 exemplaren van de 1800 ES
Carrosserie: tweezits coupé, 2+2-zitter (ES)
Motor: viercilinder in lijn, kopkleppen, 1.778 cm3, boring x slag 84,14 x 80 mm, 74 kW (100 pk) bij 5.500 t.p.m., vanaf 1968 79 kW (108 pk) bij 5.800 t.p.m. In 1968 verscheen ook een 2,0-literversie: 1.986 cm3 (boring x slag 88,9 x 80 mm), met carburateur en 85 kW (115 pk), in 1969 gevolgd door een versie met brandstofinspuiting en 88 kW (120 pk)
Transmissie: handmatig te bedienen vierversnellingsbak, idem met overdrive of een drietrapsautomaat, alle met de versnellingshendel op de vloer
Remmen: hydraulisch bediende schijven voor en trommels achter, latere modellen waren voorzien van schijfremmen rondom
Afmetingen: lengte 435 cm (ES 438.5), wielbasis 245 cm
