Un Volvo Hybride Rechargeable comporte une approche systématique de tous les aspects sécuritaires liés aux batteries.
Le principe directeur, c'est que les versions électriques se doivent d'être aussi sûres que n'importe quel autre modèle de la gamme Volvo en termes de possession, conduite et risques d'accident.
« Nous appliquons les mêmes normes de sécurité élevées sur tous nos produits, mais lesdéfis posés par la sécurité peuvent varier en fonction de la chaîne cinématique et du type decarburant utilisé, explique Jan Ivarsson, responsable de la stratégie et des exigences sécuritaires de Volvo Cars. A nos yeux, la technologie d'électrification constitue un défipassionnant de plus à relever dans notre démarche en vue de construire les voitures lesplus sûres du marché.
Que la sécurité par rapport à l'électrification soulève de nombreusesquestions quant à savoir ce qui se passerait en cas d'accident est parfaitementcompréhensible. Mais il importe d'adopter une approche holistique englobant tous lesaspects de l'utilisation du véhicule au quotidien ».
Surveillance et encapsulage
Volvo Cars conduit actuellement une analyse vaste et approfondie de toute une série de scénarios de sécurité relatifs aux voitures électriques. Grâce à une surveillance automatique sophistiquée de l'état de la batterie et à un encapsulage qui assure une protection efficace en cas de collision, Volvo Cars atteint un niveau sécuritaire de tout premier ordre.
« L'approche holistique centrée sur l'être humain et les conditions réelles de circulation constituent toujours le point de départ de nos travaux sur la sécurité, souligne Jan Ivarsson. Grâce à notre imposante base de données alimentée par les incidents et accidents réels, nous savons où mettre l'accent pour les conditions de circulation au quotidien. Les solutions que nous avons développées pour un Hybride Rechargeable prennent en compte les situations inhérentes à ce type de véhicule ».
« Nous lancerons le V60 Hybride rechargeable en Europe courant 2012. La procédure d'essais rigoureuse mise au point pour ce véhicule diésel électrique s'appliquera bien évidemment à l'étape suivante de la version rechargeable essence », ajoute-t-il.
Expertise issue de conditions réelles de circulation
Volvo Cars utilise son expertise unique issue de conditions réelles de circulation pour réaliser des essais et vérifications approfondis. Cette procédure d'essais englobe également les prescriptions et les protocoles d'ensemble des organismes de sécurité de l'industrie.
Lorsque les ingénieurs de Volvo Cars analysent les conditions de circulation du point de vue de la sécurité, ils font appel à un modèle qui illustre la séquence des événements en phase complète de conduite. Le processus est scindé en cinq phases : de la situation normale de conduite au moment consécutif à l'accident.
Des solutions uniques pour les voitures électriques
Tous les systèmes de sécurité établis seront également disponibles sur la version hybride rechargeable. Cependant, l'énergie électrique ajoute de nouvelles possibilités de scénarios sécuritaires au tableau et celles-ci doivent être également traitées. Les experts en sécurité de Volvo ont soigneusement analysé les cinq phases de déroulement d'un accident et ont développé des solutions uniques pour la batterie et selon les besoins, pour la protection des passagers.
1. Conduite normale : Un système de surveillance complet et sophistiqué monte la garde et vérifie que chaque cellule maintient un niveau de tension correct et une température optimale de fonctionnement en régulant le système de refroidissement. Cela est particulièrement important, tant pour la sécurité que pour la capacité de la batterie. En cas d'écart, la batterie se coupe automatiquement à titre préventif.
2. Conflit : La batterie ajoute du poids qui peut engendrer de nouvelles conditions de dynamique du véhicule et en altérer le comportement, par exemple lors des manœuvres d'évitement. Le système de freinage peut supporter la masse supplémentaire et le système DSTC (régulateur dynamique de stabilité et de traction), aider le conducteur à maîtriser la situation.
3. Evitement : En cas de collision frontale imminente et de réaction trop tardive du conducteur au freinage, l'Hybride Rechargeable peut déclencher des systèmes automatiques tels que l'alerte anticollision avec freinage automatique à pleine puissance et le City Safety, pour contribuer à éviter la collision ou en réduire les conséquences.
4. Collision : Afin de réduire les conséquences d'une collision, les experts se sont attachés à protéger tous les composants électriques.
La structure arrière a été modifiée pour garantir une déformation contrôlée qui contribue à la protection du pack batterie, implanté sous le plancher du compartiment à bagages. Les poutres en acier et autres éléments de la structure sont renforcés. La batterie est également solidement encapsulée.
Le circuit électrique est surveillé par deux systèmes :
5. Post-collision : Volvo Car Corporation collaborera étroitement avec les services d'urgence, en leur fournissant des instructions détaillées pour s'assurer de manière sûre que l'alimentation électrique est neutralisée avant toute intervention des équipes de secours.
La ligne haute tension de la batterie est isolée du châssis et de l'habitacle. Tous les câbles haute tension sont de couleur orange pour pouvoir être facilement repérés.
Un régime de tests rigoureux
Les tests de sécurité de Volvo réalisés au Centre technique avancé de crash-tests de Volvo Cars se déroulent en plusieurs étapes : au niveau des organes et composants, avec l'ensemble des systèmes et la voiture complète sont testés en simulation numérique ; et aussi physiquement.
« Avant d'être mis sur le marché, un Hybride Rechargeable subit la même série de tests que tous les autres modèles de notre gamme, explique Jan Ivarsson. Cette procédure inclut des crash-tests en grandeur réelle sous différentes configurations de charge, tels que collisions frontale, latérale et arrière, de façon à confirmer que la technologie de batterie satisfait à nos sévères exigences de sécurité ».
Le programme de tests comporte également des tests des composants du pack batterie. Les résultats servent à déterminer l'incidence des forces de collision sur la batterie et l'importance de dommages qu'elle peut encaisser avant de devoir couper l'alimentation en cas d'accident.
« Nous avons plusieurs décennies d'expérience en matière de protection des réservoirs de carburant en cas de collision, explique Jan Ivarsson. Maintenant, nous mettons à profit ces mêmes connaissances pour la protection des batteries. Les tests fournissent, aussi bien à nos équipes qu'à celles du fournisseur de batteries, une contribution utile pour le développement continu du produit ».
Sécurité des opérations d'entretien et de recyclage
Un Hybride Rechargeable est équipé d'une coupure rapide et sécurisée de l'alimentation électrique du véhicule pour les interventions d'atelier.
Volvo Cars et les fabricants de batteries engagent leur responsabilité sur le produit, aussi bien concernant la production que le recyclage. Cette démarche assure le traitement approprié de la batterie en fin de vie du véhicule.
