Han gillar science fiction-filmer, bär titanarmbandsur och är intresserad av framtidsforskning. Det märks att Stefan Jansson, Volvo Personvagnars studiochefsdesigner, har en väl utvecklad känsla för morgondagens design.
Det är bland annat Stefan Jansson du ska tacka när du snart sätter dig i din Volvo-bil, som inte längre känns som ett trångt utrymme, utan är utformat med förarens ögon som utgångspunkt för att förbättra sikten. Den 31-årige svensken började sin karriär med att teckna bilar när han gick i skolan i norra Sverige och nu designar han bilar med transparenta vindrutepelare och sensorer som "läser av" förarens ögon, fingeravtryck och hjärtslag för att bilfärden ska bli säkrare.
Stefan menar att den moderna bildesignprocessen och arbetet med visioner om framtida bilsäkerhet "verkligen är ett coolt jobb".
–Ända sedan jag var liten har jag drömt om att konstruera en bil som andra människor skulle njuta av lika mycket som jag, såväl det estetiska som det funktionella.
Resa in i framtiden
När jag pratar med den unge svenske designern, som studerat på det ansedda Art Center College of Design i Montreux (Schweiz), är det som att göra en resa in i framtiden med olika dörrar till framtidsscenarion som öppnas och stängs runt om oss. Inte undra på att Stefans vilda drömmar resulterat i prototypen Volvo Safety Concept Car (SCC) som lovordats av motorpressen sedan den premiärvisades i januari 2001 på Detroit Motor Show.
Stefan var huvuddesigner för den futuristiska prototypen på Volvos designcenter i Kalifornien. I SCC-prototypen kan man tydligt se Stefans förkärlek för sportbilar. Prototypen var trots detta utrustad med innovativa skydds- och säkerhetsfunktioner.
–I Volvo SCC blandas avancerad elektronik med nya material och mekaniska designlösningar. SCC är ett prov på den ledande designtekniken och den senaste tekniska utvecklingen på säkerhetsområdet, vilket Volvo-kunderna kan få del av inom en ganska snar framtid, säger Stefan.
Förarens ögon
Över 90 procent av all viktig information som föraren registrerar kommer via synen, genom bilfönstren och vindrutan. Med detta i åtanke utformade Stefan och hans grupp prototypen med förarens ögon i centrum. När föraren sätter sig i sätet känner en sensor av förarens ögonplacering. Sätet justeras då automatiskt efter ögats position och ger föraren bästa möjliga synfält. När detta är klart anpassar sig golv, pedaler, ratt, mittkonsol och växelspak för att alla reglage ska hamna inom bekvämt räckhåll.
Volvo SCC utrustades även med andra funktioner som förbättrar sikten, bland annat genomskinliga vindrutestolpar, bakåtriktad radar och bakåtriktade kameror, strålkastare som anpassar sig till vägens riktning och många andra spännande funktioner som förbättrar den aktiva säkerheten, krockskyddet och den personliga säkerheten.
Några av nyheterna i SCC-prototypen är så fantastiska att man inte kan låta bli att undra var Stefan får alla sina idéer i från.
"Timebomb"
Stefans intresse för design märks tydligt på hans val av armbandsuret, Oakleys "Timebomb", som enligt reklamen "vid varje vridning av handleden förvandlas till ett flöde av elektroner, kanaliseras genom mikrokretsar och driver tiden framåt".
Han erkänner att han är förtjust i science fiction-filmer. Några av favoriterna är Blade Runner, Alien och 2001: Space Odyssey ("kanske lite föråldrade nu för tiden"). Stefan skrattar och tillägger:
–Jag är också medlem i World Future Society, som försöker skapa en inblick i hur framtiden kan se ut – utan att använda kristallkulor! Att få grepp om framtiden handlar om att förstå var vi har varit, var vi befinner oss nu och sedan koppla ihop delarna till en "framtid".
I själva verket menar Stefan att hans kreativitet hämtar näring överallt.
–Den största utmaningen är förmodligen att kombinera kreativiteten med de säkerhetsmässiga, tekniska, juridiska och ekonomiska begränsningar som finns och därifrån skapa något extra, något tidlöst som inte kommer att verka omodernt om sju år.
Medelväg
Han tycker inte att Volvo SCC är så radikal.
–Striden stod mellan en bil som var helt uppåt vägarna eller en trovärdig. Jag hittade en medelväg med modern design så att folk inte uppfattar den som bara ännu en osannolik prototyp.
Vilken bil kör Stefan själv?
–Jag har en Volvo S60 Bi-fuel sedan. Den är svart, har 18-tumsdäck och, med tanke på att den är miljövänlig, ser den riktigt sportig ut. Volvo har också visat att säkerhet och prestanda kan samsas i samma bil. För mig är SCC inte bara en bil, den är början på något nytt för bilindustrin – säkerheten personifierad i en vacker, modern formdräkt.
Med en sådan designpersonlighet inom husets väggar kan man gott tänka sig att Star Trek-fansen bland Volvo Personvagnars chefer gör allt för att Scotty inte ska "stråla" bort Stefan!
Bakgrund
Volvo Personvagnar AB säljer cirka 400 000 bilar varje år på över 100 marknader runt om i världen. Volvo Personvagnar grundades 1927, har 27 000 anställda och ingår i Ford Premier Automotive Group.
Snabbfakta om Volvo Safety Concept Car
1. Föraren kan se genom vindrutans stödstolpar tack vare en metallådekonstruktion i kombination med transparent plexiglas. Stolparna mellan fram- och bakdörrarna är insvängda och följer konturerna av sätena för att inte hindra sikten bakåt.
2. En radarenhet mäter avståndet till trafiken bakom och till fordon vid sidan av bilen och varnar föraren för fordon i den döda vinkeln.
3. Bakåtriktade kameror, som är inbyggda i de yttre backspeglarna, kan visa föraren vad som finns i den döda vinkeln.
4. Strålkastarkäglan anpassar sig efter vägen. Exempelvis riktas käglan i den riktning föraren svänger i en korsning eller en kurva.
5. En infraröd ljusförstärkare förbättrar mörkerseendet utanför strålkastarnas räckvidd.
6. En framåtriktad kamera bevakar bilens position på vägen och varnar föraren om det finns risk för att bilen hamnar ur kurs.
7. Bromsljusen blinkar för att varna efterföljande bilar vid en hård inbromsning.
8. Baksätet har två elektriskt justerbara säteskuddar vars höjd kan ändras steglöst för att barnen ska sitta så bekvämt och säkert som möjligt, oberoende av barnens längd.
9. I bilens front sitter en dold extern krockkudde som blåses upp för att ge extra skydd åt fotgängare och cyklister vid en krock.
10. En fingeravtryckssensor gör att fjärrkontrollenheten blir personlig. Föraren behöver bara ta i dörrhandtaget för att låsa upp dörren och bilen kan startas utan nyckel.
11. Volvo Personal Communicator, dvs. fjärrkontrollen, skickar förarens personliga inställningar till bilen som automatiskt justerar förarsätet, ratten, pedalerna osv.
12. En hjärtslagssensor registrerar hjärtslag från både djur och människa när bilen är parkerad. Sensorn aktiveras om någon bryter sig in i bilen och gömmer sig i den, eller om barn eller husdjur lämnas kvar i bilen av misstag.
