Besättningarna ombord på VO70-båtarna äter och dricker minst dubbelt så mycket som de gör i land. Ändå går de ner i vikt. De förbrukar helt enkelt mer än de får i sig.
- Tävlingen är extremt krävande. Ute till havs finns ingen verklig vila, säger Timo Malinen, medicinskt ansvarig för Volvo Ocean Race.
Seglingen är det primära. Allt annat är sekundärt. Det händer att besättningar håller tyst om skador och sjukdomar för att inte konkurrenterna ska veta.
I den förra tävlingen bröt Grant Dalton ombord på Amer Sports One flera revben i samband med ett misslyckat slag. Men ingen slog larm om att de hade problem.
Då mättes stressen hos besättningen ombord på SEB-båten. Nu mäts vågrörelserna. Alla båtar har en våghöjdssensor ombord. Syftet är att studera effekten av ständig rörelse på människokroppen.
Tesen är att g-krafterna ombord på en VO70-båt i hög sjö visserligen inte skadar hjärnan, men de är tillräckliga för att ge skador på muskler, brosk och vävnader.
Volvo Ocean Raceorganisationen gör sitt bästa för att förebygga skador.
- Alla kampanjer har fått en ”medicinsk mapp” med analyser av medicinska problem under den förra tävlingen, berättar Timo Malinen.
- Där finns även goda råd om bland annat sömn, näringslära, kläder och hur man förbereder kroppen inför tävlingen.
De vanligaste skadorna ombord beror på ensidiga arbetsställningar och misslyckad matlagning. Rorsmän får ont i axlar och handleder eftersom de envisas med att stå i en och samma ställning timmar i sträck. Gastar får ont i ryggen av att veva vinschar. Övriga vanligt förekommande krämpor är stukningar, hudproblem, förstoppning och hemorrojder.
Väl i land tas sargade besättningsmän emot på en mobil klinik ledd av Timo Malinen. Och de han inte han hjälpa skickar han vidare till lokala specialister.
- Men mycket kan besättningarna klara själva. Alla har gått en kurs i överlevnad till sjöss. Där ingår även utbildning i första hjälpen.
Två på varje båt har fått fördjupad sjukvårdsutbildning. De har kompetens att sy suturer, lägga stödförband och gipsförband. De kan också sätta in intravenösa kanyler, öppna luftvägar samt göra provisoriska tandfyllningar.
Alla båtar har tre akutväskor ombord, en liten orange som innehåller antibiotika och suturpaket, en mellanstor gul som innehåller gipsförband och ett urval mediciner, samt en stor grå. Den grå öppnas bara i svåra fall. Den innehåller påsar med plasma, oumbärliga vid massiva blödningar, och 21 liter saltlösning, vilket räcker för en person i en vecka.
- Jag skulle gladeligen bli behandlad av sjukvårdarna i VO70-båtarna, säger Timo Malinen.
- I år är de kunnigare och bättre tränade än någon gång förut.
50245/IJ/TBT
