Det svenska "arvet", empatin människor emellan, omsorg om både varandra och miljön, Tania som kontrollerar lackkvaliteten i Gent-fabriken. Alla är de exempel på Volvos unika själ, framburen av generation efter generation av anställda. Och tydligt överförd till bilarna. Det är själen i Volvo.
En av "själavårdarna" i Volvo Personvagnar är Sven De Smet. Han anställdes på företaget 1997 och är i sitt dagliga arbete ansvarig för Volvo Personvagnars varumärkesstrategi. Sven är flamländare och pekar på en rad ”svenska” egenskaper som svar på vad som är Volvos själ. Han använder ord som empati – och menar att Volvo har förmågan att ta hand om sina kunder eftersom de anställda har empati för varandra:
– Det är människorna som är själen i Volvo. Om någon känner att själen är borta – då är det personen själv, som är problemet. För vilka andra än Volvoanställda kan ta hand om själen, frågar han retoriskt.
Han beskriver själen i företaget på ett ”religiöst” sätt – med en "kropp", i form av varumärket som är ”jorden”, och en ”själ”, som är tidlös.
– När man föds kommer själen med i kroppen, när vi dör lever den vidare. Volvo dog inte med grundarna Assar Gabrielsson och Gustaf Larson. Deras idéer lever vidare hela tiden, burna av de anställda.
Med i en ny familj
– Så länge folk slåss för sitt bilmärke eller sin kultur, så länge lever själen, säger Sven De Smet. Förut kämpade vi tillsammans med de andra Volvobolagen, nu är vi del av Ford – en ny familj för oss. Det påverkar vår själ och en del känner motvilja mot den förändringen. Men jag är inte orolig.
Han fortsätter med att beskriva det svenska, där Volvo är en så tydlig del och där trygghet och säkerhet betyder så mycket. Och där uttrycket ”Volvo for life” verkligen känns riktigt.
– En Volvo finns alltid där för dig, säger han och låter litet som en reklamslogan. Volvo är som en ledarhund – pålitlig, förtroendefull, varm och omtänksam, proaktiv, vacker och naturlig och aggressivt försvarande. Kort sagt – en perfekt kompis.
– Volvobilen ger dig din frihet, säger Sven De Smet. Det är ett nytt inslag i själen. Förut var vi som ett försäkringsbolag – vi fanns där när olyckan var framme. Nu finns dessutom omtanken – varumärket har funktionen att ge dig frihet. Fri från att skadas, fri från problem att att inte få plats med lasten, och så vidare. Volvoägaren har dessutom vetskapen om att konstruktörerna gjort sitt yttersta för att utveckla en bil som skall ge minsta möjliga miljöpåverkan.
Gör människan fri
– Volvo finns där för att få dig att leva, inte för att få dig att överleva. Här går vi tillbaka till själen, arvet. Assar och Gustaf talade om säkerhet just för att göra människor fria. Så att de kunde njuta mer av livet.
Sven beskriver själen som en organisk varelse som inte ändras på några få år, men som utvecklas hela tiden. Och förutom sin beskrivning av bilarnas värden för den mänskliga friheten och för minsta möjliga miljöpåverkan, talar han gärna om Volvos (och Sveriges) sätt att umgås. Vem som helst kan, när som helst, säga vad han vill direkt till någon i ledningen.
– Utan att få sparken, lägger han till. I Sverige får man säga sin mening, precis som på Volvo. Vi har ett ledar- och medarbetarskap i Volvo som är avgörande för att vår själ lever vidare. ”Du är Volvo – Volvo är du.” Företagets hängivna medarbetare är Volvo. Det ger också bilarna samma själ.
Som sin egen barnuppfostran
En av Volvo Personvagnars 28 000 medarbetare får illustrera Sven De Smets kloka ord. Hon heter Tania De Meyer och arbetar i måleriet i Volvo Personvagnars bilfabrik i belgiska Gent.
– Mitt jobb är att kontrollera färgkvaliteten, säger Tania. Det kräver mycket erfarenhet och koncentration – ett krävande, men viktigt arbete. Kvaliteten på Volvobilarnas färg är legendarisk och andelen bilar som godkänns direkt i måleriet är hög. Ändå måste varje kaross granskas noga i en speciellt utformad ljustunnel. Efter det kan varje liten miss justeras.
Hon säger att hon har en fantastisk man och två underbara barn, men vill ändå inte ge upp sitt arbete i fabriken.
– Vad jag gillar med Volvo, är att det må vara ett stort företag, men här finns ändå en familjekänsla. Varje arbetslag är en tät enhet och det är härligt att arbeta tillsammans med människor som man trivs bra ihop med. Vi känner våra chefer väl och tilltalar dem med förnamnet, som annars inte är brukligt i Belgien. Vi har ett stort eget ansvar för hur vi utför vårt arbete och det är stimulerande, anser Tania De Meyer.
– Jag jämför ofta arbetet på Volvo med att uppfostra mina barn – man måste ge dem utrymme nog att kunna lära sig att fatta sina egna beslut, men ändå med vetskapen att de alltid har föräldrarnas stöd. Jag känner att Volvo behandlar sina anställda på samma sätt – inte med styrning utan med konstruktiv ledning, stöd och med respekt för individen.
Bildtexter:
– Volvo känns som en familj, som behandlar sina anställda så som jag försöker uppfostra mina barn, säger Tania De Meyer vid Volvo Personvagnars fabrik i Gent, Belgien.
För Sven De Smet, med ansvar för Volvo Personvagnars varumärkesstrategi, finns Volvos själ i det svenska arvet.
Fakta
1927 startade AB Volvo tillverkning av personbilar i Göteborg. Verksamheten kompletterades mycket snart med tillverkning av lastvagnar och bussar samt utökades sedermera att även omfatta marin-, flyg- och stationära motorer. 1999 såldes Volvo Personvagnar AB till Ford Motor Company och är sedan dess ett helägt dotterbolag till Ford. Varumärket Volvo förvaltas sedan dess i ett gemensamt (AB Volvo/Ford Motor Co) holdingbolag.
50245/HM
