Inhoppet i helgens WTCC-tävling på Shanghai International Circuit i Kina blev tuff men konkurrenskraftig för Thed Björk och Volvo Polestar Racing.
– Jag skulle självklart velat haft ett bättre resultat. Men vi visade att vi har farten för att utmana förarna i den absoluta toppen av WTCC och det är jag stolt över, säger Björk.
Den dubbla STCC-mästaren inledde helgen med att vara snabbast i träningen, trots att han eller teamet aldrig tidigare tävlat på banan och att bilen inte tävlats med på två år. Den imponerande farten fortsatte i kvalet där Björk var sjunde snabbast, sex tiondelar från pole position, men han fick inte delta i andra kvalomgången då FIA klassat bilen som nationellt homologerad.
– Bilen fungerade perfekt från första varvet på alla områden, från effekt på raksträckorna till i kurvorna. Att vara med i toppen av kvalet var riktigt kul och jag hade dessutom mycket trafik på mitt snabbaste varv, så det fanns mer att ge, säger Björk.
Björk startade från 17:e plats i båda tävlingarna, men svensken fick aldrig starta första tävlingen på grund av ett elektroniskt problem. Stallet reparerade bilen till andra tävlingen där Björk körde i mål på 15:e plats.
– Andra tävlingen var så hård som vi anade, speciellt då banan var hal efter ett lätt regn. Jag kämpade hårt och medan 15:e plats inte berättar hela historien från helgen så är jag ändå nöjd. Detta var en gästtävling för oss och vi visade att vi matchar Chevrolet, Honda och de andra vad gäller prestanda. Det är vad vi tar med oss tillbaka hem till Sverige, säger Björk.
WTCC-tävlingen i Kina var årets sista för Volvo Polestar Racing. Nästa tävling är V8 Supercars 2014-premiären i Australien den andra mars på Adelaide Street Circuit.
– Vi är mycket nöjda över att Thed och bilen stod sig så väl i konkurrensen. Vi led givetvis lite av att vi inte tävlat i mästerskapet sedan 2011, men det var att vänta. Det var också väldigt roligt att se hur mycket entusiasmen för racing har vuxit i Kina sedan vi tävlade på Tiamna-banan 2011, säger Alexander Murdzevski Schedvin, kommersiell chef för motorsport på Volvo Personvagnar.
WTCC Race 1 Shanghai Resultat - Topp 10
1 Tom Chilton Chevrolet Cruze 12 varv
2 Yvan Muller Chevrolet Cruze +0.010
3 James Nash Chevrolet Cruze +14.737
4 Alex MacDowall Chevrolet Cruze +15.455
5 Pepe Oriola Chevrolet Cruze +16.441
6 Rob Huff SEAT León +16.585
7 Gabriele Tarquini Honda Civic +16.799
8 James Thompson Lada Granta +16.825
9 Tom Boardman SEAT León +16.931
10 Norbert Michelisz Honda Civic +17.683
DNS Thed Björk Volvo C30
WTCC Race 2 Shanghai Resultat - Topp 10
1 Tiago Monteiro Honda Civic 10 varv
2 Gabriele Tarquini Honda Civic +1.178
3 Norbert Michelisz Honda Civic +5.470
4 Rob Huff SEAT León +5.470
5 Yvan Muller Chevrolet Cruze +5.739
6 James Nash Chevrolet Cruze +7.423
7 Pepe Oriola Chevrolet Cruze +7.987
8 Tom Coronel BMW 320 TC +8.042
9 Stefano D'Aste BMW 320 TC +11.407
10 Tom Chilton Chevrolet Cruze +13.608
15 Thed Björk Volvo C30 +19.934
