Volvo's City Safety
Uniek systeem vermindert kans op botsingen bij lagere snelheden
Volvo Car introduceert een uniek systeem dat de bestuurder van een auto helpt botsingen op lage snelheid, zoals die veel plaatsvinden in stads- en fileverkeer, te voorkomen. Komt de neus van de auto te dicht in de buurt van de achterzijde van de voorligger en reageert de bestuurder niet op tijd, dan grijpt het City Safety-systeem in door zelf te remmen. Zo kan een dreigende kop-staartbotsing worden voorkomen.
Volvo Car wil City Safety binnen twee jaar op de markt brengen. "Het systeem heeft voordelen voor alle betrokkenen van een (dreigende) kop-staartbotsing", zegt Ingrid Skogsmo, directeur Volvo Car Safety Centre. "Voor de inzittenden van de voorliggende auto wordt het risico van whiplash allereerst sterk verminderd of geheel voorkomen. Dat is eigenlijk het belangrijkste. Bovendien kan City Safety de kans op schade aan beide voertuigen aanzienlijk verkleinen of zelfs geheel voorkomen. En da's natuurlijk mooi meegenomen."
Volgens de statistieken vindt 75 procent van alle botsingen plaats bij snelheden tot 30 km/h, daartussen zitten veel kop-staartbotsingen. Daarbij dient vermeld te worden dat lang niet alle schadegevallen aan de verzekeringsmaatschappijen worden gemeld omdat de schade vaak tot een minimum beperkt is gebleven. Wellicht gaat het dus om meer dan 75 procent. Neemt niet weg dat iedere schade, hoe klein dan ook, tijd en geld kost om te herstellen.
Volvo's City Safety-systeem is actief tot een snelheid van 30 km/h. Is het snelheidsverschil tussen de auto's minder dan 15 km/h, dan kan het systeem de bestuurder helpen een botsing compleet te voorkomen. Bij een snelheidsverschil van 15 tot 30 km/h wordt er zoveel mogelijk snelheid uit de auto gehaald, waarbij het doel blijft een botsing te voorkomen. Maar is die echt onvermijdelijk, dan wordt de schade tot een minimum beperkt.
Wanneer in stadsverkeer of in de file een voorliggend voertuig plotseling remt en de sensor van het City Safety-systeem een dreigende botsing signaleert, worden de remblokken automatisch dicht tegen de schijven aangedrukt om de bestuurder in de gelegenheid te stellen zo snel en effectief mogelijk te kunnen remmen en/of van het obstakel weg te sturen. Is de afstand tot de voorligger zo kritisch, dat een botsing niet of nauwelijks meer te voorkomen is, dan grijpt het systeem geheel autonoom in door razendsnelle activering van een hydraulische pomp binnen het remsysteem.
Optische radar monitort voorliggend verkeer
Het City Safety-systeem houdt het verkeer vóór de auto voortdurend in de gaten met behulp van een optische radar, die ter hoogte van de achteruitkijkspiegel geïntegreerd is in de voorruit. De radar monitort voertuigen die zich tot op een afstand van zes meter vóór de eigen auto bevinden en is zo geprogrammeerd, dat hij registreert of de voorligger stilstaat dan wel zich in dezelfde richting beweegt als de eigen auto.
Gebaseerd op de afstand tussen auto en voorligger en de gereden snelheid, berekent het systeem vijftig keer per seconde hoe hard er geremd moet worden om een eventuele botsing te voorkomen. Wanneer de gecalculeerde remkracht een bepaalde waarde overschrijdt zonder dat de bestuurder daarop actie onderneemt, wordt een aanrijding onvermijdelijk beschouwd. In dat geval neemt City Safety het heft autonoom in handen door de remmen te activeren en het gaspedaal te deactiveren, om zo zoveel mogelijk snelheid uit de auto te halen.
Beperkende factoren
Hoewel uiterst geavanceerd, heeft City Safety dezelfde beperkingen als alle conventionele radarsystemen. Dat wil zeggen dat de gevoeligheid van de sensor vermindert door zaken als vuil, mist, sneeuw, ijs en hevige regenval. Het is daarom essentieel om de voorruit altijd zo schoon mogelijk te houden. Is de sensor op enige wijze geblokkeerd, dan wordt de bestuurder daar via het informatiedisplay voor gewaarschuwd en zal hij de voorruit vrij moeten maken van wat het ‘zicht' van de sensor belemmert. Het systeem werkt 's nachts overigens even goed als overdag.
"Het spreekt vanzelf dat City Safety de bestuurder van een auto niet van zijn plicht ontslaat om altijd met de grootste zorgvuldigheid te rijden om een botsing te voorkomen", benadrukt Ingrid Skogsmo. "De automatische remfunctie wordt alleen geactiveerd als het systeem signaleert dat een botsing vrijwel niet meer uit te sluiten is. City Safety zal er dan alles aan doen om - indien nog mogelijk - een botsing te voorkomen, en anders in ieder geval de snelheid zoveel mogelijk uit de auto te halen, om zo de schade zo beperkt mogelijk te houden."
Collision Warning met Brake Support
Volvo Car heeft al eerder veiligheidssystemen in haar auto's op de markt gebracht die de bestuurder helpen schade en lichamelijk letsel door kop-staartbotsingen te voorkomen dan wel te beperken. Zo werd Collision Warning in combinatie met Brake Support eerder dit jaar in de nieuwe Volvo S80 geïntroduceerd. Het eerste systeem waarschuwt de bestuurder via visuele en audiosignalen wanneer de afstand tussen de eigen auto en een voorligger zo snel kleiner wordt, dat een kop-staartbotsing onvermijdelijk is. Reageert de bestuurder daar niet of niet tijdig genoeg op, dan grijpt Brake Support in. Het systeem zet de remmen zo ‘op scherp', dat ze altijd zo effectief mogelijk in actie komen als het rempedaal alsnog wordt ingetrapt.
