Volvo XC60 Concept
Volvo's nieuwe design-DNA!
Detroit, 7 januari 2007 - De Volvo XC60 Concept is vooral een auto voor de toekomst. Letterlijk, en in de breedste zin van het woord. Het studiemodel biedt de wereld niet alleen een ‘sneak preview' op een nieuwe auto uit Volvo's XC-lijn, maar onthult ook tal van designinnovaties en -elementen die deel zullen uitmaken van toekomstige Volvo's. Volvo Car Design Director Steve Mattin en zijn team hebben de XC60 Concept ontworpen met de ogen puur gericht op één helder doel: nieuw design-DNA!
"In de afgelopen jaren hebben we wat de vormgeving van onze auto's betreft - met succes - de nadruk gelegd op Scandinavisch design met alle bijbehorende karakteristieken", zegt Steve Mattin. "Dat wil zeggen, tijdloze, functionele elegantie. Dat heeft zichzelf bewezen en zal altijd zo blijven. Maar nu voegen we daar nog iets aan toe. Of liever: pompen we het design-DNA letterlijk op door toekomstige modellen visueel meer volume te geven. Met meer expressieve, op het gevoel werkende vormen en lijnen die als een magneet ieders aandacht zullen trekken. Nu herken je een Volvo op vijftig meter, in de toekomst moet die afstand verdubbeld zijn."
Designmatig gezien is de XC60 Concept dan ook opvallend, gedurfd en vol emotie. Het studiemodel, gehuld in een glansrijke ‘Tin Bronze' laklaag, is een smaakvolle mix van het beste van twee dynamische autovormen, legt Mattin uit. "Beneden de ‘schouderlijn' heeft de XC60 duidelijke XC-trekken, die kracht en volume uitstralen. Door zijn grote 20-inch wielen, ‘uitgeklopte' wielkasten, ruime bodemvrijheid en aluminium beschermplaten aan de onderkant van de auto toont de XC60 zijn spierballen. Terwijl alles daarboven zich wat lijnvoering meer vertaalt in het sportieve en dynamische van een elegante en sexy coupé."
Veel groter Volvo-logo
Vorig jaar werd het nog licht gerestyled, maar al sinds de jaren twintig van de vorige eeuw siert het bekende ‘iron mark'-logo, gemonteerd op een diagonale strip op de grille, de neus van iedere Volvo. Volvo hecht veel waarde aan het krachtige beeldmerk dat gebaseerd is op het symbool voor het chemische element ijzer, en op de XC60 Concept is het prominenter (lees: groter) in beeld gebracht dan op eerdere Volvo's. Ook de nieuw gepositioneerde knipperlichten in de bumpergrilles links en rechts maken deel uit van Volvo's nieuwe design-DNA. Samen met de nieuwe ‘snel gesneden' koplampunits, de V-vormige motorkap en de forse bumper/spoilercombinatie geven ze het front een uiterst krachtige uitstraling, die het moderne karakter van de XC60 Concept benadrukt.
Ook de merknaam Volvo op de achterkant van de auto werd onder de loep genomen. Letterlijk. De letters werden groter en iets meer uitgespatieerd, waardoor ze meer in het oog springen. Dit stukje typografie behoort eveneens tot het nieuwe design-DNA dat de toekomstige Volvo-modellenreeks zal kenmerken.
Innovatieve achterklep
"Ook van achteren heeft Volvo's nieuwe design-DNA bij de XC60 vorm gekregen. De contouren van de langgerekte achterlichten benadrukken de krachtige schouders, en de kenmerkende glazen achterklep is een doorontwikkeling van die van de C30", aldus Steve Mattin. Die achterklep kent dan ook een bijzonder slimme innovatie. Hij bestaat namelijk uit twee delen, waarvan het onderste zich desgewenst over het bovenste laat schuiven en zo toegang mogelijk maakt tot de bagageruimte zonder de hele klep omhoog te klappen - handig voor het inladen van kleine zaken als een attachékoffer. Ook bestaat de mogelijkheid om alleen het bovenste deel omhoog te klappen. En vanzelfsprekend kan de klep ook in z'n geheel open. Die glazen achterklep kent overigens twee kanten. Ook weer letterlijk. Vanbuiten is het onderste gedeelte gewoon zwart. Van binnenuit gezien is dat zwarte deel echter transparant, waardoor de bestuurder een ruime blik heeft op wat er achter de auto gebeurt.
Elegant, hightech interieur
Het interieurdesign van de XC60 Concept is al even vooruitstrevend als het ontwerp van het exterieur. Dat uit zich vooral in het instrumentenpaneel, de zwevende middenconsole (die we al kennen uit andere Volvo-modellen) en de slanke, ook weer optisch zwevende stoelen, zowel voor- als achterin. Het interieur wordt gedomineerd door een combinatie van zadelleer en aluminium. Waarbij alles boven de schouderlijn van de auto typisch ‘Scandinavisch licht' is, terwijl in het lagere gedeelte een contrasterende, espressobruine tint overheerst. Het dak van de XC60 Concept is transparant, met donkergetint glas op een Y-vormige draagstructuur. Het team van Steve Mattin heeft ook veel aandacht besteed aan de binnenverlichting. Met als doel zowel functioneel licht op zaken te kunnen werpen, als een prettige ambiance te creëren - sfeerverlichting die de moderne atmosfeer in de XC60 benadrukt.
Zwevende middenconsole nu op bestuurder gericht
Het belangrijkste instrument voor de bestuurder van de XC60, het stuur, heeft een ronde analoge snelheidsmeter in het midden, geflankeerd door twee digitale ‘vleugels' met schermen voor overige informatie. Het instrumentenpaneel en het nieuw ontworpen stuurwiel harmoniëren perfect met de inmiddels iconische zwevende middenconsole, die deze keer sterk in de richting van de bestuurder is opgesteld en nog slanker is dan die in de huidige Volvo-modellen.
En dat genereert weer extra opslagruimte erachter. "Het witte, op de iPod geïnspireerde oppervlak van de console ziet er bijna uit als een muur van sneeuw, omlijst door een metalen frame dat de asymmetrische vorm van het geheel accentueert", licht Steve Mattin toe. "Knoppen en schakelaars zijn compleet in het oppervlak geïntegreerd en het informatie- en navigatiescherm is onzichtbaar tot het wordt ingeschakeld, overigens met een spectaculaire pulserende startsequentie. De informatie wordt van achteren op het display geprojecteerd, wat resulteert in een fantastisch helder beeld, en dat maakt de console tot een van de hoogtepunten van het interieur." De middenconsole telt vier draaiknoppen, die actief blijven tijdens de start-up van het display. Alle andere knoppen reageren op aanraking. De versnellingspook is een ware innovatie in de vorm van een schuif-regelunit zoals die ook op de mixtafel van een licht- of geluidstechnicus te vinden is. De bedieningspanelen in de deuren zijn identiek aan die van de console.
Zwevende stoelen
Volvo staat wereldwijd bekend om zijn comfortabele en ergonomisch verantwoord ontworpen zitmeubilair. In de XC60 Concept is het zitcomfort nog verder verfijnd met uiterst slanke, asymmetrisch opgebouwde stoelen, die met name het in- en uitstappen veraangenamen. De licht gekleurde stoelen lijken boven de donkere vloer te zweven. Alle vier de stoelen hebben geïntegreerde gordels en zijn uitgerust met een ‘pony-tail slot'; een uitsparing in de hoofdsteun en rugleuning om dames (of heren...) hun paardenstaart of haarklemmen en wat dies meer zij de ruimte te geven. In de ‘slots' zijn tevens individuele verlichtingselementen geïntegreerd. Dit slimmigheidje debuteerde in de volledig door vrouwen ontworpen Volvo YCC (Your Concept Car) en is in de XC60 doorontwikkeld in de vorm van een volledig in tweeën gesplitste rugleuning die niet alleen bijdraagt aan een betere ventilatie voor de rug, maar ook aan een verbeterd zicht naar achteren. "Daardoor kan de bestuurder, door zijn of haar hoofd te draaien, door de eigen stoel, de stoelen achterin én door het transparante deel van de achterklep heen kijken", legt Mattin uit. "Iets wat vanzelfsprekend de veiligheid in hoge mate bevordert."
De ‘pony-tail slots' in de rugleuningen van de achterstoelen zijn uitgerust met bevestigingspunten die corresponderen met die in de vloer van de bagageruimte. Op die manier kan alles wat vervoerd moet worden stevig worden verankerd en kunnen accessoires solide worden bevestigd. Ook is er onder de achterstoelen ruimte voor een speciaal voor de XC60 Concept ontworpen bagageset, gemakkelijk bereikbaar via de achterportieren.
Belofte voor de toekomst
"De XC60 Concept heeft een groot aantal innovaties in zich die aangeven hoe onze auto's er in de nabije toekomst zullen gaan uitzien", zegt Steve Mattin. "Het is tijd om voor eens en altijd afscheid te nemen van doosvormige Volvo's. Natuurlijk, die lijn is al langer ingezet, onder meer met de C30. Maar misschien leeft dat beeld nog steeds. Daarom geven we in plaats daarvan onze Scandinavische erfenis tegenwoordig meer gevoel, meer emoties: door onze auto's meer persoonlijke uitstraling te geven door met vormen en lijnen te spelen, en door ze innovatieve ontwikkelingen door te laten maken en ze die daadwerkelijk mee te geven. Nu, en bijvoorbeeld met de XC60 in de zeer nabije toekomst."
