Toekomstplannen Volvo: Nieuwe carrosseriestructuur en zuiniger viercilindermotoren
Volvo Car Corporation gaat de toekomst tegemoet met vier technologische innovaties die nieuwe Volvo's lichter, zuiniger, schoner en veiliger maken. Het gaat om een carrosseriestructuur die als basis dient voor meerdere modellen, een nieuwe range viercilindermotoren, een achttrapautomaat en een vliegwiel met KERS, KineticEnergy Recovery System.
‘We nemen onze technologische toekomst in eigen hand. Met onze nieuwe carrosseriestructuur en het nieuwe motorengamma zitten we qua rijdynamiek en brandstofverbruik op hetzelfde niveau als onze sterkste concurrenten - of hoger', vertelt Peter Mertens, Senior Vice President Research en Development bij Volvo Car Corporation.
Nieuwe carrosseriestructuur
Binnen het eigen modellengamma creëert Volvo Car Corporation schaalvoordelen met een nieuwe carrosseriestructuur: SPA (Scalable Product Architecture). Met SPA kan Volvo de meeste modellen, ongeacht hun grootte en complexiteit, op dezelfde productielijn construeren.
‘Dankzij SPA maakt Volvo op technologisch gebied een nieuwe start. Ongeveer 90 procent van de onderdelen van het eerste SPA-model dat we binnen een aantal jaren lanceren, is compleet nieuw en uniek. Tevens kunnen we dankzij het nieuwe uitgangspunt voor onze modellen de kwaliteit en de technologie van onze auto's naar een nog hoger plan tillen - tot of voorbij het niveau van onze sterkste concurrenten', aldus Mertens.
Leidend in actieve veiligheid
De nieuwe carrosseriestructuur biedt niet alleen voordelen voor de productie, maar ook voor de producten zelf. Volvo Car Corporation loopt voorop met de nieuwe SPA-modellen, die zo'n 100-150 kilo lichter zullen zijn dan de huidige lichtgewicht modellen van dezelfde grootte. De nieuwe structuur maakt bovendien elektrificatie op alle niveaus mogelijk, zonder gevolgen voor de interieur- en bagageruimte van de auto's in kwestie door de toepassing van componenten als een elektromotor. Ook nieuwe chassistechnologieën behoren tot de mogelijkheden en die zorgen, in combinatie met het lagere gewicht en de betere gewichtsverdeling, voor een betere rijdynamiek. De elektrische structuur is de basis van Volvo's voornemen om zijn leidende positie in actieve veiligheid te verstevigen.
Meer designvrijheid
SPA geeft Volvo's designteam bovendien meer vrijheid in het creëren van spannende looks voor toekomstige Volvo-modellen. ‘Met de nieuwe structuur kunnen we ons design aanscherpen en precies die dynamische uitstraling creëren die zo belangrijk is voor kopers van prestigeauto's. De Concept You is een mooi voorbeeld van de mogelijkheden die de nieuwe structuur ons biedt', aldus Peter Horbury, Vice President Design bij Volvo Car Corporation.'
Krachtiger en zuiniger
Volvo's Environmental Architecture-gamma van viercilindermotoren omvat alle modellen, van de krachtige toppers tot de zuinige varianten. ‘Met deze focus op viercilinders kunnen we de CO2-uitstoot en het brandstofverbruik snel verminderen. We ontwikkelen viercilindermotoren die betere prestaties leveren dan de huidige zescilinders en met een lager verbruik dan de huidige viercilindergeneratie', vervolgt Peter Mertens. ‘De aandrijflijnen van Volvo's nieuwe motoren zijn tot 90 kilo lichter dan de huidige omdat ze uit minder onderdelen bestaan en hun brandstofverbruik is tot 35 procent beter.' Aansluitend op de introductie van de nieuwe viercilinders presenteert Volvo een nieuwe achttrapsautomaat voor nog meer rijcomfort en een lager brandstofverbruik.
Speciaal vliegwiel
Volvo Car Corporation is een van de eerste autofabrikanten ter wereld die de komende herfst start met het testen van een auto die is uitgerust met het zogenoemde flywheel drive, ook wel Kinetic Energy Recovery System (KERS) genoemd. Dit systeem gebruikt een vliegwiel, in deze situatie gemonteerd op de achteras van de auto, en een speciale transmissie om de energie die vrijkomt bij afremmen om te zetten in aandrijfkracht.
Dat gaat als volgt: zodra de bestuurder tijdens het rijden het rempedaal indrukt, gaat het vliegwiel draaien met een toerental van 60.000 omwentelingen per minuut. Drukt de bestuurder vervolgens weer het gaspedaal in, dan wordt de bewegingsenergie van het vliegwiel via de transmissie naar de achteras geleid. Het resultaat hiervan is 80 pk extra voor de aandrijving van de auto en een tot 20 procent lager brandstofverbruik omdat de viercilindermotor minder hard hoeft te werken.
‘Dankzij KERS heeft de auto bovendien een acceleratievermogen dat vergelijkbaar is met dat van een auto met een zescilindermotor. Deze technologie is geschikt voor grote auto's zoals de Concept You', besluit Peter Mertens.
