Volvo Car Crash Centre krijgt nieuwe leider
Veiligheid is een woord dat goed klinkt. Rijplezier gecombineerd met een gevoel van veiligheid is steeds belangrijker in het hedendaagse, drukke verkeer. Hans Nyth is onlangs aangesteld als directeur van het Volvo Car Safety Centre en hij is trots op het werk dat Volvo verricht op het gebied van veiligheid.
Nyth staat sinds maart aan het hoofd van het Safety Centre in Göteborg. Het unieke crashlaboratorium van Volvo Car, in 2000 door koning Karel XVI Gustaaf geopend, heeft een strategische plek in de Zweedse hoofdstad. Het ligt tussen het technisch centrum van Volvo Car en de Torslanda-fabriek in Göteborg in.
De carrière van Hans Nyth bij Volvo Car beslaat een indrukwekkende 35 jaar. Daarin bouwde hij veel ervaring op met de productie en het ontwerpen van auto's. 'Het waarmaken van ons doel - dat in 2020 niemand in een Volvo nog overlijdt of gewond raakt - vereist een doorlopende en allesomvattende aanpak op het gebied van veiligheid', zegt Nyth. 'We focussen ons op drie gebieden: personen, infrastructuur en de auto zelf.'
Het Accident Research Team van Volvo Car houdt sinds 1970 een database van ongevallen bij die echt zijn gebeurd. Inmiddels bevat die database meer dan 36.000 verkeersongevallen waarbij meer dan 60.000 Volvo's waren betrokken. De kennis die Volvo uit de ongevallen haalt, geeft ons een basis en een unieke kans om de gebeurtenissen voor, tijdens en na een ongeval in ons crashtestlaboratorium te reconstrueren. Veiligheid komt bij Volvo Car tot stand door voortdurende samenwerking tussen ontwerpers, technici en enkele externe partners.
Ongeveer 400 tests per jaar
Het crashtestlaboratorium biedt oneindig veel mogelijkheden om met testcondities te variëren en om reconstructies uit te voeren van reële verkeerssituaties. Het lab heeft daarvoor twee testbanen van respectievelijk 108 en 154 meter lengte. Een daarvan is beweegbaar en laat zich onder een hoek van 0 tot 90 graden ten opzichte van de andere baan opstellen. Daardoor is het mogelijk om ongelukken bij verschillende hoeken en snelheden na te bootsen, bijvoorbeeld een crash tussen twee rijdende auto's. Het laboratorium maakt verder gebruik van een enorme beweegbare botsbarrière die verplaatsbaar is dankzij een hydraulisch tilsysteem met luchtkussens. Deze 'muur' wordt gebruikt om allerlei frontale en zijdelingse botsingen te simuleren, evenals aanrijdingen van achter. Zelfs bussen en trucks kunnen met deze muur worden getest. Tijdens de proeven zijn zowel de auto's als de muur voorzien van sensoren om de hele gebeurtenis van begin tot eind vast te leggen.
Op de vaste baan kunnen personenauto's met een snelheid tot 120 km/uur worden gecrasht en buiten het laboratorium vinden koproltests plaats. Op het grote buitenterrein naast het gebouw is genoeg ruimte om complete verkeerssituaties te reconstrueren.
Elk jaar vinden ongeveer 400 crashtests plaats. Deze worden vanuit meerdere hoeken gefilmd met digitale en supersnelle camera's. Enkele camera's zijn op 11 meter hoogte gemonteerd. Andere filmen het ongeval vanuit de auto zelf en van onderen door extreem dik glas.
De nieuwste technologie in de Volvo XC60
De Volvo XC60 is de veiligste Volvo ooit en bevat de nieuwste veiligheidstechnieken van Volvo Car die zowel de gevolgen van een ongeluk beperken als een ongeluk helpen voorkomen. Voorbeelden zijn een geïntegreerde kussenverhoger in de achterbank voor kinderen in combinatie met een gordel met spankrachtbegrenzer, City Safety, het Driver Alert System en het Blind Spot Information System (BLIS). Ongeveer 1.200 XC60's zijn 'geofferd' in het laboratorium voordat het model in 2008 zijn introductie beleefde. De auto heeft bovendien duizenden virtuele crashtests ondergaan.
Bij sommige tests van de XC60 is publiek aanwezig geweest. Het Volvo Car Safety Centre heeft ruimte voor 200 mensen die de crashtests kunnen bijwonen en dat is gegarandeerd een opwindende ervaring.
