Kou en sneeuw: Volvo's werkterrein
De veilige rijeigenschappen onder winterse weersomstandigheden van Volvo zijn de beste ter wereld. Dat is te danken aan het Scandinavische erfgoed en toonaangevende tests.
Volvo-rijders moeten altijd en overal op hun Volvo kunnen vertrouwen, los van klimaatsinvloeden en wegcondities. Daarom test Volvo zijn modellen onder de meest extreme omstandigheden: van de zinderende woestijnhitte in Arizona tot de bittere kou van de Noordpool. ‘Onze auto's moeten temperaturen kunnen weerstaan die liggen tussen min veertig en plus zestig graden Celsius. Deze eis hanteren we al lang en is het gevolg van onze traditie op veiligheidsgebied. Het doel is om de beste totaaloplossing voor alle klimaten te realiseren', zegt Jan Eliasson Inge, hoofd van de testafdeling van Volvo Car Corporation.
Strenge eisen voor de hele auto
De hierboven genoemde eis past Volvo tot in de kleinste details toe op de hele auto. Een Volvo heeft veertig hoofdonderdelen, zoals de motor, de klimaatregeling en de stoelen. Ze bevatten vierhonderd subonderdelen, zoals de startmotor, de ventilator en de stoelverwarming. Deze bestaan op hun beurt uit circa drieduizend componenten, van sensoren tot het verwarmingscircuit.
De systemen en componenten samen staan garant voor de werking van duizenden functies. Ze garanderen bijvoorbeeld dat de bestuurdersstoel naar voren en achteren is te schuiven, de ventilator de juiste hoeveelheid kracht levert en de ruitenwissers werken bij vastgestelde intervalstanden.
Als aanvulling op deze basisfuncties, moet een Volvo ook voldoen aan een lange lijst van meer gespecificeerde eisen. Hier komen temperaturen om de hoek kijken. Een voorbeeld van een eis is: ‘Als de bestuurder de auto start bij een temperatuur van min twintig graden Celsius, mag het slechts een bepaald aantal minuten duren voordat de voorruit condensvrij is.'
‘Rijden onder extreme winterse weersomstandigheden, is waarschijnlijk de zwaarste test die een auto kan ondergaan. De gevolgen voor de motor, de besturing, de klimaatregeling en andere systemen zijn enorm. Voor zover ik weet, is Volvo de enige autofabrikant die test bij temperaturen tot min veertig graden Celsius. De reden hiervoor ligt in ons Scandinavische erfgoed. Zowel wij, als onze klanten leggen ons deze extra eisen op, simpelweg omdat we nu eenmaal uit Zweden komen', legt Jan Eliasson Inge uit.
