VOLVO 300-serie (1976-1991)
Toen de Volvo 343 in de winter van 1976 verscheen, was dat het eerste volledig nieuwe model van het Nederlandse Volvo Car BV. Met de Volvo 343 betrad Volvo een van de belangrijkste segmenten van de Europese automarkt: die van de compacte auto’s.
De Volvo 343 was een driedeurs hatchback. De grote achterklep liep onder de achterruit uit in een soort spoiler. De 343 was ruim en had een flexibele bagageruimte. Een vijfdeursversie – de 345 – verscheen in 1979.
In het najaar van 1982 introduceerde Volvo een nieuwe variant: de 360. Die was gebaseerd op de 340, maar was voorzien van een viercilinder 2,0-litermotor en een vijfversnellingsbak. Met de typenaam 360 gaf Volvo deze luxere en krachtigere variant ook in naam een hogere positie in het Volvo-gamma.
Een jaar na de introductie van de Volvo 360 werd het modellengamma verder uitgebreid met een vierdeurs sedanmodel met een conventionele kofferruimte. Deze versie had door zijn langere overhang achter ook een grotere lengte.
Vanaf het begin was de Volvo 300-serie leverbaar met een 1,4-litermotor en een continu variabele automatische transmissie. Het model was voorzien van achterwielaandrijving en de transmissie was achter, bij het differentieel gemonteerd, voor een optimale gewichtsverdeling. De achterwielophanging was van het De Dion-type.
Gedurende de productieperiode onderging de 300-serie een aantal wijzigingen aan zijn uiterlijk, motor en transmissie. De grootste uiterlijke wijziging vond plaats in de herfst van 1981, toen de voorzijde en het interieur werden vernieuwd.
SPECIFICATIES
Model: 343, 345, 360
Productieaantal: 1.006.401
Carrosserie: driedeurs hatchback, vierdeurs sedan, vijfdeurs hatchback
Motor: 1,4-, 1,7- en 2,0-liter viercilinder in lijn benzine, 1,6-liter viercilinder in lijn diesel.
Transmissie: automatisch, continu variabel (CVT), handgeschakelde vier- of vijfversnellingsbak.
Remmen: hydraulisch, schijfremmen voor en trommelremmen achter.
Afmetingen: lengte 419 cm (360: 430 cm), wielbasis 239,5 cm.
