“Nessuno deve avere il minimo dubbio sul fatto che si tratti di una moderna Volvo”, afferma Peter Horbury.
L’aspetto muscoloso della Volvo XC90 è controbilanciato da angoli smussati sia davanti sia dietro, così che l’impressione generale è comunque quella di forme morbide e non aggressive, a tutto vantaggio dell’armonia e dell’omogeneità dell’insieme.
Design “cockpit forward”
Peter Horbury ama parlare del design “cockpit forward” – alla lettera “abitacolo avanzato” – della Volvo XC90. L’abitacolo è stato spostato il più possibile in avanti, mentre il parabrezza fortemente inclinato è a sua volta in posizione più avanzata rispetto a quanto si verifica sulla maggior parte delle SUV concorrenti. Tutto ciò ha consentito a Volvo di ottenere una comoda abitabilità per sette persone pur con dimensioni esterne di carrozzeria piuttosto compatte. La Volvo XC90 è infatti lunga 480 cm, solo 8,7 cm in più di una V70.
Gli interni della Volvo XC90 sono caratterizzati da ariosità, spazio e materiali di qualità.
Davanti al conducente si trovano una plancia e un quadro strumenti particolarmente ben riusciti dal punto di vista della facilità di consultazione e dell’ergonomia.
A caratterizzarli è un tratto tipicamente svedese: linee semplici unite ad una estrema funzionalità. Il che significa un elevato numero di informazioni accessibili attraverso un limitato numero di strumenti disegnati in maniera meticolosa.
Sicurezza al massimo livello
I clienti si aspettano che Volvo primeggi sempre e comunque in fatto di sicurezza, indipendentemente dal tipo di veicolo prodotto. Con il lancio della prima SUV della propria storia, Volvo Cars entra in un segmento completamente nuovo e il suo scopo è perfettamente chiaro: porsi quale punto di riferimento in termini di sicurezza.
Con l’ingresso di Volvo Cars nel mercato SUV, è stato necessario porre l’attenzione su numerose, nuove aree di ricerca e di sviluppo. Una di queste è senza dubbio il problema degli incidenti con cappottamento del veicolo, talvolta con più di un impatto del tetto contro il terreno.
Al fine di ridurre il rischio di cappottamento, la nuova Volvo XC90 è equipaggiata con un sistema attivo in grado di aumentare la stabilità definito RSC (Roll Stability Control). Il sistema utilizza un sensore giroscopico per rilevare la velocità e l’angolo di rollio della vettura. Sulla base di tali informazioni, viene calcolato istante per istante l’angolo terminale e il conseguente il rischio di cappottamento.
Se l’angolo calcolato è talmente ampio da significare un evidente rischio di cappottamento del veicolo, viene attivato il sistema anti-sbandamento DSTC (Dynamic Stability and Traction Control) di controllo della stabilità. Il DSTC taglia l’erogazione di potenza del motore e frena selettivamente una o più ruote a seconda delle necessità, fino a quando la stabilità non è recuperata.
Questo contribuisce a ridurre il rischio di incidente con cappottamento innescato da manovre al limite.
Il dispositivo RSC è l’unico sistema attivo di controllo della stabilità presente sul mercato in grado di misurare l’angolo di rollio del veicolo. E’ stato sviluppato congiuntamente da Volvo e da Ford Motor Company.
Acciaio speciale per una struttura del tetto rinforzata
Nel caso in cui la Volvo XC90 subisca un cappottamento, entrano in gioco i sistemi di sicurezza passiva.
Lo scopo è quello di ridurre il rischio di impatto della testa degli occupanti contro il tetto o contro i fianchi della vettura.
Perciò tutti i sedili sono equipaggiati con cinture di sicurezza dotate di pretensionatore per trattenere gli occupanti saldamente al loro posto. Le cinture restano il dispositivo di sicurezza più importante installato a bordo di un’auto
Al fine di impedire alla testa di sbattere contro i fianchi della vettura, la Volvo XC90 è equipaggiata con i dispositivi IC (Inflatable Curtain). Questo speciale airbag laterale a tendina realizzato da Volvo impedisce anche che gli occupanti vengano sbalzati fuori dall’abitacolo in caso di incidente.
Sulla Volvo XC90, tutte e tre le file di sedili della versione a 7 posti possono contare sulla protezione dei dispositivi IC. Parte della struttura del tetto della XC90 è stata rinforzata con elementi in acciaio al boro estremamente resistente, addirittura quattro o cinque volte più del normale acciaio.
A protezione delle altre vetture
La problematica sulla collisione fra una SUV e una normale automobile – la cui altezza da terra è in genere nettamente inferiore – ha costituito una delle priorità per i tecnici Volvo nel corso dello sviluppo della nuova Volvo XC90. In conseguenza della maggiore altezza da terra, la tipica SUV presenta paraurti collocati in posizione piuttosto elevata. Per ridurre il rischio di lesioni agli occupanti di un’automobile non SUV in caso di impatto, dal momento che le strutture di protezione e le zone a deformazione progressiva della vettura semplicemente scivolano sotto il muso della SUV senza entrare in gioco, il telaietto ausiliario cui sono attaccate le sospensioni anteriori della Volvo XC90 è completato da una traversa inferiore posizionata all’altezza di quella di una normale automobile. Questa barra è integrata nella struttura della XC90 ed è nascosta con estrema cura dietro lo spoiler anteriore.
Questa soluzione riduce i rischi di danni o ferite gravi per gli occupanti dell’altra auto in caso di scontro frontale, impatto laterale e tamponamento. Lo scopo della barra inferiore è d’impattare contro le strutture protettive dell’automobile che sopraggiunge, permettendo alle zone di deformazione di quest’ultima di fare la propria parte, in modo da dare agli occupanti il massimo livello di protezione.
Un telaio adatto ad ogni sfida
La Volvo XC90 è un veicolo in grado di percorrere ogni tipo di strada, indipendentemente dal tipo di fondo sul quale appoggiano le ruote e dalle condizioni climatiche.
Benché la vocazione della Volvo XC90 non sia la guida in off-road estremo, la trazione integrale a controllo elettronico e un’altezza da terra pari a 218 mm costituiscono una combinazione adatta a garantire la massima efficacia anche quando la strada si fa dura.
Le sospensioni posteriori di tipo multi-link sono perfettamente isolate, con molle e ammortizzatori attaccate direttamente ad un telaietto ausiliario. Il risultato è una elevata silenziosità di marcia, dato che i rumori provenienti dalla strada e dalla meccanica vengono abbondantemente assorbiti o filtrati prima che raggiungano il corpo vettura.
Le sospensioni anteriori sono invece di tipo MacPherson; insieme al nuovo sistema di sterzo ZF, favoriscono la precisione e regalano una maggiore incisività di risposta.
La Volvo XC90 presenta carreggiate estremamente larghe (1634 mm quella anteriore, 1624 mm al posteriore) e un passo piuttosto lungo (2859 mm separano l’asse anteriore da quello posteriore). Questo consente una eccezionale stabilità, con il veicolo che mantiene sempre un comportamento stradale costante e prevedibile in tutte le condizioni, anche su strade tortuose e con fondo irregolare.
Trazione integrale AWD a controllo elettronico
Un elemento importante per garantire autentico piacere di guida in tutta sicurezza al volante della Volvo XC90 è costituito dal sistema di trazione integrale AWD a controllo elettronico, sviluppato in stretta collaborazione con una delle aziende leader del settore, all’avanguardia della conoscenza tecnica specifica: la svedese Haldex.
Analogamente a quanto accadeva sui precedenti modelli AWD prodotti da Volvo, le quattro ruote motrici operano indipendentemente dalla volontà del conducente; vale a dire, la coppia viene distribuita automaticamente fra asse anteriore e posteriore al fine di garantire sempre la migliore motricità possibile su qualsiasi tipo di superficie stradale.
Il sistema di trazione integrale AWD a controllo elettronico è di tipo “intelligente”. Rileva il contatto esistente fra il veicolo e il terreno sottostante e verifica i “segnali” inviati dal conducente attraverso il volante, il pedale del freno e l’acceleratore. Queste informazioni servono a definire tempi e modi di intervento del sistema.
Nella guida normale su strada asciutta, quasi tutta la potenza è trasferita alle ruote anteriori. Se la superficie stradale innesca invece qualche pattinamento delle ruote anteriori, la coppia motrice viene distribuita in maniera proporzionale alle ruote posteriori. Grazie alla gestione elettronica del differenziale centrale, il sistema AWD è in grado di attivarsi in maniera estremamente rapida: per dare un ordine di grandezza, nell’arco di 1/7 di giro di ruota. Il pattinamento viene dunque neutralizzato e la motricità ripristinata.
Motori per tutte le necessità
La nuova Volvo XC90 è disponibile con una scelta di tre motori, tutti costruiti interamente in alluminio:
un 6 cilindri in linea a benzina con cilindrata di 2.9 litri sovralimentato da doppio turbocompressore. La potenza massima erogata è di 272 cv (200 kW) con una coppia di 380 Nm a partire da 1800 giri/min. Con i sei cilindri a doppio turbocompressore e cambio automatico Geartronic a 4 velocità, la Volvo XC90 passa da 0 a 100 km/h in 9.3 secondi, con una velocità massima di 210 km/h. Consumo carburante (a norma CEE): 12,7 litri/100 km (modello a 5 posti).
un 5 cilindri in linea a benzina con cilindrata di 2.5 litri con turbo a bassa pressione. Ad una potenza massima di 210 cv (154 kW) si affianca una coppia di 320 Nm a partire da 1500 giri/min. Il motore da 2,5 litri è disponibile con cambio automatico Geartronic a 5 velocità o con cambio manuale a 6 velocità. Il passaggio 0-100 km/h dura 9,9 secondi con il cambio automatico e 9,5 con il cambio manuale. La velocità massima è di 210 km/h in entrambe le versioni. Consumo carburante (a norma CEE): 11,8 litri/100 km (modello a 5 posti) nella versione con cambio automatico, 11,1 litri/100 km (5 posti) nella versione con cambio manuale.
un 5 cilindri in linea turbodiesel common-rail di 2.4 litri di cilindrata. Eroga 163cv (120 kW) con una coppia di 340 Nm a partire da 1750 giri/min. Il motore turbodiesel è disponibile con cambio automatico Geartronic a 5 velocità o (da W346) con cambio manuale a 6 velocità. Da 0 a 100 km/h impiega 12.3 secondi, con una velocità massima di 185 km/h. Consumo carburante (a norma CEE): 9,0 litri/100 km (modello a 5 posti).
Rispetto per l’ambiente
Il rispetto per l’ambiente è uno dei valori fondamentali di Volvo Cars.
Ecco perché è stato affrontato un compito impegnativo nello sviluppo della nuova Volvo XC90: le SUV sono infatti veicoli piuttosto grandi e normalmente spinti da motori molto potenti.
La Volvo XC90 si propone ai vertici del segmento SUV per quanto riguarda la riduzione dei consumi e il contenimento delle emissioni. Il motore 6 cilindri a benzina rispetta i severi standard della normativa americana definita ULEV (Ultra Low Emission Vehicle), mentre il 5 cilindri a benzina è già in grado di rientrare nei limiti di emissioni fissati dalla normativa ULEV II, che entrerà in vigore solo a partire dal 2004.
Per di più, la nuova Volvo XC90 soddisfa le suddette normative anti-inquinamento in ben 50 degli Stati dell’Unione, a dimostrazione del fatto che Volvo Cars considera il rispetto ambientale un valore importante indipendentemente dalla situazione geografica.
Passando all’Europa, i motori a benzina della Volvo XC90 rispettano già la normativa Euro 4, che entrerà in vigore nel 2005.
Quanto al nuovo motore turbodiesel common-rail D5 recentemente introdotto da Volvo Cars, si propone come uno dei più “puliti” sul mercato, e si colloca fra i primi della classe in termini di riduzione dei consumi.
Infotainment: informazione e intrattenimento
Nella costruzione della Volvo XC90, è stata attribuita grande importanza alla necessità di fornire all’utente un servizio di infotainment (termine che nasce della combinazione di information and entertainment) completo e di livello elevato. Un risultato di questo sforzo, ad esempio, è il fatto che Volvo lancia per prima il sistema Dolby Prologic II nell’impianto audio di un’automobile. Il sistema Dolby Pro Logic II crea le condizioni per un ascolto impeccabile anche da parte dei passeggeri che occupano i sedili posteriori, con uno spettro sonoro ancora più ampio e un timbro ancora più naturale.
La Volvo XC90 può essere equipaggiata con 13 altoparlanti, uno dei quali è un subwoofer attivo da 8 pollici e 140 Watt, per una migliore qualità sonora sulla gamma dei bassi.
I passeggeri accomodati sui sedili posteriori hanno accesso a comandi dell’impianto stereo specifici per loro e collocati in maniera conveniente all’interno del montante C. Lì possono anche collegare cuffie dedicate con le quali ascoltare una fonte audio diversa da quella scelta dagli altri occupanti; in questo modo, non sono limitati da quanto diffuso attraverso gli altoparlanti dell’impianto di bordo. In concreto, tutto ciò significa che genitori e bambini possono soddisfare i propri gusti musicali contemporaneamente e senza arrecare disturbo gli uni agli altri. Per questo un lungo viaggio a bordo di una XC90 può risultare un’esperienza oltremodo piacevole.
50220/påf
