Il circuito prove di Volvo Auto si trova a Hällered, nella regione sud-occidentale della Svezia. Immerso in una splendida foresta, il luogo colpisce per il silenzio e la pace che lo circonda.
Ma appena gli alberi si diradano ci si trova di fronte alla pista di prova soprannominata, non a caso, "Car Hell".
Questo è il luogo dove le vetture Volvo vengono esposte a sollecitazioni estreme e alle situazioni più difficili, per centinaia di migliaia di chilometri. Nel giro di qualche mese, le auto vengono portate a un grado di "invecchiamento" pari a quello dell'intero ciclo di vita previsto per i veicoli utilizzati in contesti di traffico stand ed utilizzo normali.
Il circuito di prova di Hällered, in Svezia, può definirsi una vera e propria "camera di tortura" per le automobili. Ed è proprio qui che vetture e componenti vengono collaudati molto prima di entrare in produzione. Per testare il ciclo di vita di una vettura, questa viene guidata in condizioni, pressoché estreme per ben 160.000 chilometri in poco meno di un anno, vale a dire quattro giri completi del globo terrestre.
Il circuito di prova comprende 15 diverse piste di collaudo, dove vengono ‘testati' tutti gli aspetti di una vettura Volvo e le condizioni che questa può trovarsi ad affrontare durante il suo lungo ciclo di vita.
Sulla pista principale le auto vengono spinte al limite massimo di velocità per un numero infinito di cicli di guida in cui si superano i 250 chilometri orari.
Sulle altre piste si verifica la stabilità dell'auto e si collaudano i componenti dello chassis su un percorso con curve difficili e repentine. Qui i collaudatori arrivano a consumare circa 2000 pneumatici all'anno.
La struttura include anche piste su cui i veicoli a trazione integrale vengono testati in condizioni di fuoristrada estreme.
Lungo i 5 chilometri di pista che ricalca il modello delle superstrade nazionali si incontrano diversi tipi di fondi stradali impegnativi, proprio come avviene sulle vere strade ad elevata intensità di traffico.
La cascata di acqua salata che fiancheggia la pista dedicata ai test di durata mette a dura prova il trattamento anti-ruggine della carrozzeria. La qualità di sospensioni e ammortizzatori viene testata in condizioni estreme su fondi stradali molto dissestati.
I sentieri con fondo ghiaioso sono una ‘specialità' nordica che sfida davvero le qualità di tenuta di strada di una vettura.
Su questo circuito prove viene collaudato anche il sistema di sicurezza attivo dell'auto. Una speciale attrezzatura è stata realizzata appositamente per i test sul sistema di Pedestrian Detection, che rileva la presenza di pedoni davanti alla vettura e attivare la frenata nel caso in cui il conducente non reagisca tempestivamente.
I circa 75 piloti collaudatori che lavorano presso la struttura di prova svolgono un ruolo molto importante. Tutti sono stati addestrati nelle più avanzate tecniche di guida e ognuno di loro percorre almeno 100.000 chilometri all'anno nell'ambito del proprio lavoro. La loro professionalità ed esperienza sono i pilastri fondamentali di tutte le fasi di questa attività.
Nelle officine e presso le stazioni di servizio della struttura le attività fervono 24 ore su 24 per tutto l'anno. Ciò consente di fornire assistenza alle vetture in fase di collaudo, che devono essere mantenute in costante attività, a evitare lunghi e costosi periodi di inattività delle vetture in prova e a lasciare al più presto spazio ai nuovi veicoli che devono essere sottoposti ai test più estremi.
Ulteriori informazioni sono disponibili nei video specifici (dalla Press Room di Volvo Auto, cliccare su "Maggiori informazioni")
