La città di Itajaí, nello stato brasiliano meridionale di Santa Catarina, sarà lo stop-over sudamericano dell'edizione 2011-12 della Volvo Ocean Race.
Itajaí ospiterà l'evento per la prima volta, sebbene la regata abbia già toccato le coste del Brasile in sei precedenti occasioni.
"E' un onore per la nostra città accogliere un evento velico di questa portata e rappresentare Santa Catarina e il Brasile nell'ambito della Volvo Ocean Race, la più importante regata oceanica del mondo," ha dichiarato il sindaco di Itajaí, Jandir Bellini.
Per gli equipaggi della Volvo Ocean Race, che saranno impegnati in sfide ben più grandi nei mari dell'emisfero meridionale dove iceberg, balene, onde enormi e temperature polari la fanno da padrone, Itajaí sarà un luogo perfetto per recuperare le forze prima di ripartire.
"Itajaí è un paradiso della nautica e questo è uno dei motivi per cui è stata scelta come stop-over," ha spiegato il Governatore dello Stato Luiz Henrique da Silveira, aggiungendo: "Siamo molto orgogliosi di poter accogliere la Volvo Ocean Race."
Lo stato brasiliano di Santa Catarina, che ha già ricevuto numerosi riconoscimenti nazionali come migliore destinazione turistica del Paese, sfrutterà l'occasione offerta dall'arrivo della Volvo Ocean Race per dimostrare le proprie capacità come organizzatore di eventi su larga scala.
Il Race Village sarà ubicato nella zona del porto, dove sfocia il fiume Itajaí-Acu, nei pressi di una vasta area metropolitana ma anche della località balneare di Camboriú.
In occasione della sua prima partecipazione alla regata, nell'edizione 2005-06, il Brasile riuscì a conquistare un ottimo terzo posto assoluto, un risultato più che positivo per un equipaggio composto in gran parte da velisti "verde-oro". Successivamente, lo skipper e campione olimpico brasiliano Torben Grael, portò Ericsson 4 alla vittoria nell'evento del 2008-09.
Knut Frostad, CEO della Volvo Ocean Race e componente dell'equipaggio di Brasil 1 nell'edizione 2005-06, ha dichiarato: "Siamo felici di confermare l'inclusione di Itajaí fra le località protagoniste del nostro giro del mondo a vela. Dopo aver doppiato Capo Horn, i nostri velisti apprezzeranno certamente il caldo benvenuto per cui il Brasile è famoso e la località sarà per loro il luogo ideale dove riprendersi dalle fatiche di una tappa così impegnativa."
I restanti stopover saranno resi noti entro la fine di marzo.
