I progettisti e gli ingegneri che hanno realizzato la nuova XC90 di Volvo – che sarà presentata al pubblico nei prossimi mesi – hanno completamente re-interpretato il modo in cui il guidatore gestisce i comandi dell’auto, facendo a meno della tipica serie di tasti disposti in fila e sostituendoli con un grande schermo a sfioramento del tutto simile a un tablet, un display collocato all’altezza degli occhi del guidatore e comandi al volante azionabili con i pollici.
Il risultato di tutti questi cambiamenti si concretizza nel sistema di controllo di bordo più avanzato oggi disponibile sul mercato automobilistico, notevolmente più facile da utilizzare e in grado di garantire che chi guida potrà mantenere lo sguardo fisso sulla strada il più possibile mentre aziona o regola il sistema. Il nuovo sistema consente inoltre un utilizzo decisamente più razionale dello spazio all’interno dell’abitacolo e offre una serie di altri vantaggi come, ad esempio, applicazioni integrate basate sul cloud per lo streaming di musica e altri servizi, fra cui la prima applicazione Park & Pay integrata al mondo e la possibilità di riprodurre sullo schermo a sfioramento e utilizzare a bordo i dispositivi Apple iOS.
“Con l’aumento delle opzioni di connessione a Internet disponibili a bordo delle automobili e con la conseguente disponibilità di una gamma sempre più ampia di funzioni e di servizi di intrattenimento, il modo in cui il guidatore interagisce con i dispositivi dell’auto acquisisce un’importanza sempre maggiore. E’ fondamentale che questi servizi vengano offerti secondo una modalità che non riduca i livelli di sicurezza e con una logica che sia facile da comprendere e risulti ottimizzata per la guida,” spiega Thomas M. Müller, Vice President Electrics/Electronics & E-propulsion Engineering di Volvo Car Group.
I sistemi di controllo delle funzioni da parte del conducente disponibili in molte alte vetture di fascia alta attualmente commercializzate prevedono la presenza di 30 o più tasti sul cruscotto, difficili da localizzare e azionare da parte del conducente, con conseguente aumento del rischio di distrazione dalla guida.
Sensus – si aziona istintivamente
La nuova interfaccia di Volvo - che fa parte del sistema Sensus - include il più avanzato hardware e software per la gestione dello schermo touch, così da permettere al conducente di capire istintivamente come funziona il sistema, dove sono collocati i comandi e come azionarli.
“Un’interazione fluida e senza distrazioni: questo è il principio cui si sono attenuti i nostri progettisti e ingegneri. Il sistema di controllo di bordo è stato progettato per consentire al guidatore di mantenere gli occhi fissi sulla strada e le mani sul volante il più possibile,” ha commentato Thomas Ingenlath, Senior Vice President Design di Volvo Car Group.
Il nuovo sistema di controllo dei dispositivi di bordo è soltanto uno dei numerosi esempi che dimostrano come la nuova XC90 sia stata realizzata partendo dalle esigenze delle persone che la guideranno.
Come funziona il nuovo sistema di controllo dei dispositivi di bordo?
Lo schermo a sfioramento sostituisce la tradizionale modalità di selezione tramite tasti e manopole collocati nella sezione centrale del cruscotto con un sobrio ed elegante quadro comandi centrale. Quest’ultimo interagisce con il quadro strumenti digitale adattivo posto di fronte al guidatore, mentre le informazioni di carattere più importante vengono proiettate sul display ad altezza occhi nella sezione inferiore del parabrezza. L’interfaccia utente include inoltre dei comandi sul volante azionabili tramite i pollici e un avanzatissimo sistema di controllo vocale.
“Toccare lo schermo risulta così logico che il gesto verrà rapidamente memorizzato dal cervello, diventando così automatico,” spiega Peter Mertens, Senior Vice President Ricerca & Sviluppo di Volvo Car Group. “Le informazioni, i dati di navigazione e quelli relativi ai media vengono visualizzati in alto e sono facilmente consultabili. I comandi per il cellulare, le icone delle applicazioni e la regolazione del climatizzatore si trovano in basso e sono quindi facilmente raggiungibili con la mano. Alla base di questa logica vi sono un approfondito studio dell’utilizzabilità dei comandi, vaste ricerche relative all’esperienza degli utilizzatori e la tecnologia più avanzata.”
La disposizione delle schermate visualizzate sull’ampio schermo centrale ricorda una pila di ‘fogli’ flessibili, ognuno dei quali rappresenta una funzionalità principale. In cima si trova la navigazione, seguita dalle schermate dedicate ai media e al telefono. Nella parte alta dello schermo, sopra la pila di ‘fogli’, viene visualizzata una sottile striscia contenente le notifiche, mentre i comandi digitali per la regolazione della temperatura dell’abitacolo fungono da ‘base’ della pila.
Quando uno dei fogli sullo schermo si ingrandisce per visualizzare le informazioni richieste, gli altri vengono compressi, sebbene rimangano visibili e accessibili all’istante. Ciò rende lo schermo a sfioramento estremamente user-friendly ed elimina l’esigenza di ritornare al menu principale per passare da una funzione a un’altra.
“Il quadro strumenti digitale adattivo e il display ad altezza occhi garantiscono che le informazioni più importanti siano sempre a disposizione del conducente quando necessario,” aggiunge Thomas Ingenlath.
Connettività a 360°
La nuova XC90 offre ai clienti un’esperienza di connettività a 360° grazie alla soluzione basata su cloud di Ericsson e al sistema HERE per la navigazione in Internet, che consente di aggiornare i contenuti in modalità remota e semplificare l’intera esperienza a bordo dell’auto.
Il sistema Sensus include una vasta scelta di applicazioni basate sul cloud. La gamma di servizi basati sul cloud, che può variare a seconda del mercato di distribuzione, include la radio via Internet, la navigazione con connessione in rete, la possibilità di trovare e pagare il parcheggio direttamente dall’auto, la ricerca di nuovi ristoranti sul luogo di destinazione, lo streaming della musica preferita senza interruzioni e molto altro.
“La XC90 non si limiterà a ricordarvi che è ora di fare il tagliando, ma vi suggerirà le date disponibili per l’appuntamento con l’officina presso la concessionaria Volvo. L’applicazione Connected Service Booking è il primo passo di quella che diventerà una piena integrazione dell’officina della concessionaria nell’ecosistema digitale,” spiega Müller.
Perfetta integrazione con lo smartphone
La XC90 sarà inoltre la prima Volvo dotata di Apple CarPlay, che porta a bordo dell’auto una serie di funzionalità e servizi già noti agli utilizzatori di iPad, iPhone e iPod cui si potrà accedere tramite il grande schermo a sfioramento collocato nella console centrale. Gli utenti individueranno immediatamente le icone note delle applicazioni Apple di base, come ad esempio quelle per la gestione di telefono, messaggi, musica e navigazione.
“La lineare e intuitiva interfaccia utente di Apple si sposa alla perfezione con l’approccio stilistico di Volvo che si rifà al design scandinavo e punta su una fluida funzionalità,” conclude Ingenlath.
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Volvo Car Group nel 2013
Nell’esercizio 2013, Volvo Car Group ha registrato un utile operativo di 1.919 MSEK (66 MSEK nel 2012). Nello stesso periodo, i ricavi si sono attestati a 122.245 MSEK (124.547 MSEK), mentre l’utile netto è risultato pari a 960 MSEK (-542 MSEK). Nel corso dell’anno, le vendite globali a clienti privati sono state pari a 427.840 (421.951) unità, registrando quindi un aumento dell’1,4% rispetto al 2012. L’utile operativo conseguito è il risultato di un attento controllo dei costi e di vendite sostenute e dimostra concretamente i progressi realizzati da Volvo Car Group nell’attuazione del proprio piano di trasformazione. Con riferimento all’intero 2014, la società prevede di rimanere in attivo e ipotizza un aumento da record delle vendite a livello globale di un buon 5%.
Informazioni su Volvo Car Group
Volvo è presente sul mercato dal 1927. Oggi Volvo è uno dei più noti e apprezzati marchi automobilistici al mondo, con vendite pari a 427.000 unità realizzate nel 2013 in circa 100 Paesi. Dal 2010, Volvo Cars è di proprietà della cinese Zhejiang Geely Holding (Geely Holding). Ha fatto parte del Gruppo Volvo, svedese, fino al 1999, anno in cui la società è stata acquisita dalla statunitense Ford Motor Company. Nel 2010, Volvo Cars è stata acquisita da Geely Holding.
Nel dicembre del 2013, Volvo Cars contava complessivamente oltre 23.000 dipendenti in tutto il mondo. La sede centrale, le attività di sviluppo del prodotto e di marketing e le funzioni amministrative di Volvo Cars sono ubicate prevalentemente a Goteborg, in Svezia. La sede di Volvo Cars in Cina si trova a Shanghai. I principali stabilimenti di produzione automobilistica della società sono a Goteborg (Svezia), Ghent (Belgio) e Chengdu (Cina), mentre i motori vengono costruiti a Skövde (Svezia) e Zhangjiakou (Cina).
