Volvo P1800/1800S/1800ES (1961-1973)
Nel 1960, Volvo presentò una nuova auto sportiva, pochi anni dopo il tentativo fatto con la Volvo Sport con carrozzeria in vetroresina.
La nuova auto fu commercializzata come P1800. Questa nuova sportiva vantava un design di chiaro influsso italiano a cura del giovane svedese Pelle Petterson ed entrò in produzione nel 1961.
Poiché Volvo non aveva la capacità di costruire l'auto in autonomia, nei primi anni la produzione venne appaltata in Inghilterra. Una società di nome Pressed Steel costruiva le carrozzerie, mentre l'assemblaggio finale avveniva presso Jensen Motors Ltd. di West Bromwich.
Nel 1963, l’assemblaggio fu trasferito a Göteborg. Venne eliminato il prefisso ‘P’ dal nome della vettura e aggiunta invece una ‘S’ come suffisso. Anche la produzione della carrozzeria venne poi spostata a Olofström, in Svezia, in concomitanza con l’introduzione della 1800E, nel 1969.
La Volvo P1800 era basata sul fondo scocca della Volvo 121/122S, ma con un passo più corto. L'auto aveva anche un motore completamente nuovo da 1.8 litri a 4 cilindri, che inizialmente sviluppava 100 CV e successivamente 108, 115 e 120 CV: il classico motore Volvo B18.
La P1800 divenne famosissima grazie alla serie TV "Il Santo", in onda dal 1962 al 1969, in cui compariva guidata dall’eroe Simon Templar (interpretato dalla star Roger Moore).
Negli anni, l’evoluzione dell’auto si basò principalmente sull’introduzione di nuove alternative di motore. Nell'autunno del 1968 venne introdotto un motore da 2 litri, il B20, con potenza di 118 CV. Seguì nel 1969 una versione a iniezione con potenza ancora superiore.
Nell'autunno 1971 venne presentata una nuova versione del modello 1800 denominata 1800ES.
Il lato posteriore della ES era stato completamente ridisegnato rispetto alle versioni precedenti della 1800. La linea del tetto era stata allungata e il profilo dell’auto ricordava maggiormente una familiare, una sports wagon. La 1800ES aveva inoltre un bagagliaio più capiente, ad esempio per il trasporto dell'attrezzatura da golf o da caccia.
La nuova versione rimase in produzione per due Model Year, 1972 e 1973. Nel 1972 le due versioni E ed ES vennero prodotte in contemporanea, mentre nel 1973 rimase soltanto la 1800ES.
La produzione terminò nel 1973, principalmente a causa dei requisiti di sicurezza più rigorosi introdotti negli USA che avrebbero comportato un eccessivo aumento dei costi.
SPECIFICHE TECNICHE
Modello: P1800 (1800 S, 1800 E, 1800 ES)
Volume: 39.414 esemplari, di cui 5.078 del modello 1800 ES
Carrozzeria: coupé 2 posti, coupé 2 + 2 posti (ES)
Motore: 4 cilindri in linea, valvole in testa, 1778 cc, 84,14 x 80 mm, 100 CV a 5.500 giri/min., incrementati nel 1968 a 108 CV a 5.800 giri/min. Una versione carburatore da 2 litri, 1986 cc (88,9x80 mm) fece la sua comparsa nel 1968, seguita da una versione a iniezione nel 1969, 120 CV.
Trasmissione: manuale a 4 marce, manuale a 4 marce con overdrive o automatica a 3 marce, tutte con leva del cambio sul pavimento
Freni: idraulici, dischi anteriori e tamburi posteriori, i modelli successivi avevano dischi su tutte le ruote
Dimensioni: lunghezza totale 435 cm (ES 438,5), passo 245 cm
