Communiqué de la Fondation pour le Prix Volvo de l'Environnement
LE PRIX VOLVO DE L'ENVIRONNEMENT ATTRIBUE A L'UN DES PLUS GRANDS CHERCHEURS EN BIODIVERSITE ET SERVICES ECOSYSTEMIQUES
Le Professeur Harold Mooney de l'Université de Stanford (Californie) est le lauréat du Prix Volvo de l'Environnement 2010. C'est l'un des plus grands chercheurs au monde en biodiversité et services écosystémiques, domaine aujourd'hui d'attentions planétaires.
Le Prix Volvo de l'Environnement, qui récompense un(e) scientifique, est attribué pour la vingtième année consécutive. Cette fois, le récipiendaire est depuis longtemps une figure émérite au sein de la recherche en diversité biologique, discipline essentielle au fonctionnement des services écosystémiques.
Ce concept a été largement reconnu au cours des dernières années, sans doute essentiellement en raison du programme de recherche international, Millennium Ecosystem Assessment (en français « Evaluation des Ecosystèmes pour le Millénaire »), dans lequel le Professeur Mooney a joué un rôle majeur.
On entend par services écosystémiques les fonctions d'un écosystème qui, par certains côtés, profitent à l'humanité. Les plus évidentes sont les nutriments ou les matériaux que la plupart des gens reconnaissent comme étant fournis par les écosystèmes : bois, poisson, fruits et légumes, ou autres éléments que nous pouvons dans une certaine mesure prélever directement. Mais il existe également d'autres fonctions d'importance vitale, telles que les insectes pollinisateurs ou la purification de l'air, de l'eau ou des sols. Un exemple : le déversement de pétrole dans le Golfe du Mexique en début année à la suite de l'explosion de la plate-forme pétrolière de BP, a été digéré par les microorganismes dévoreurs de pétrole. C'est là un exemple de la fonction régulatrice d'un écosystème. Autre exemple, la modification de la composition chimique de l'atmosphère par les organismes de la biosphère.
« Nous tenons ces fonctions pour acquises, mais elles sont aujourd'hui grandement menacées, souligne Harold Mooney. L'eau est polluée, les sols se dégradent, la diversité biologique des océans et forêts s'appauvrit. Nous sommes confrontés au risque que les services écosystémiques échouent toujours davantage à subvenir à nos besoins et à nous protéger ».
Il est cependant optimiste pour l'avenir, du fait de la prise de conscience grandissante de ce problème à travers le monde. Harold Mooney a activement participé à l'initiative IPBES (plateforme scientifique intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques) qui, à l'instar de l'IPCC, la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, oeuvre à l'établissement d'un consensus scientifique et au tissage de liens avec les décideurs.
Plusieurs chercheurs de réputation internationale font partie du jury du Prix Volvo de l'Environnement. Extrait de leur propos sur Harold Mooney :
« Il s'est fait le champion de l'idée selon laquelle la biodiversité est une pièce maîtresse du fonctionnement de l'écosystème, contribuant au changement de perspective par une approche non plus axée sur les espèces mais fondée sur les écosystèmes et les services qu'ils procurent à l'humanité ».
Commentaires d'Harold Mooney : « Cette nouvelle me touche profondément. Le Prix Volvo de l'Environnement a une aura prestigieuse auprès de la communauté scientifique et je me réjouis à l'idée de venir en Suède dans le courant de l'automne pour la cérémonie de remise du Prix et de rencontrer à cette occasion des collègues chercheurs suédois ».
Le Professeur Harold Mooney sera à Stockholm le 4 novembre prochain pour recevoir son Prix Volvo de l'Environnement.
31 août 2010
Pour toute information sur Prix Volvo de l'Environnement et le lauréat 2010, veuillez contacter le Professeur Carl Folke au Centre de résilience de Stockholm, tél : +46 708 45 01 02 ou Annelie Karlsson, coordinatrice à la Fondation pour le Prix Volvo de l'Environnement, tél : +46 31 772 49 61.
Harold A. Mooney est professeur de Biologie Environnementale à l'Université de Stanford (Californie) et membre de l'Institut des Etudes Internationales, à Stanford. Sa production scientifique couvre 35 ouvrages ainsi que des articles dans Science and Nature. C'est l'un des chercheurs les plus fréquemment cités en écologie et sciences de l'environnement.
Le Prix Volvo de l'Environnement récompense chaque année des chercheurs pour leurs remarquables découvertes ou inventions en matière d'environnement et de développement durable. Le Prix est financé par Volvo, mais attribué par une fondation indépendante. Il revêt la forme d'un diplôme, d'une sculpture en verre et d'une somme de 1,5 million de couronnes suédoises (environ 150 000 euros ou 200 000 US$). Depuis sa première année d'attribution, on dénombre 36 lauréats, dont de nombreuses célébrités parmi lesquelles figurent trois Prix Nobel.
Pour de plus amples informations sur le Prix Volvo de l'Environnement, rendez-vous sur :
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