Thed Björk inscrit la première victoire de la saison pour Volvo Polestar Racing lors de la première manche du Championnat suédois des voitures de tourisme (STCC) à Knutstorp, au sud de la Suède.
« Une merveilleuse victoire ! Un superbe équilibre de la voiture lors de la deuxième course, un grand merci au team et quel excellent début de saison », estime Thed Björk.
Thed Björk est parti en deuxième position sur la grille lors de la seconde course et a pu, grâce à un départ fulgurant, prendre la tête dans le premier virage. Le pilote BMW Richard Göransson, qui a remporté la première course du week-end, a mis une forte pression sur Thed Björk qui a réussi à garder la tête pendant les 20 tours de la course.
« Göransson se rapprochait, mais j'ai pu contrecarrer et creuser encore l'écart. Il n'a jamais réussi à remonter après », confie Thed Björk.
Une quatrième place dans la première course et une victoire dans la seconde : Thed Björk est par conséquent second au classement provisoire du championnat avec 39 points, à huit points de Göransson.
Robert Dahlgren a été le deuxième meilleur pilote Volvo avec une quatrième place dans la deuxième course et une solide seconde place dans la première course de la manche d'ouverture de la saison.
« C'est formidable d'avoir fini sur le podium lors de la première course. C'est un solide début de saison. Nous savons les points sur lesquels nous devons travailler pour la prochaine course afin de remporter la victoire », confie Robert Dahlgren.
Linus Ohlsson, 22 ans, a fait un début de saison très encourageant, avec deux cinquièmes places dans les deux courses de Knutstorp.
« La voiture était bien préparée, mais nous avons manqué de vitesse lors des qualifications. Cela a été tout de même un bon week-end dans l'ensemble. Personnellement, je ne serai pas satisfait tant que je ne serai pas en haut du podium et c'est ce à quoi nous nous préparons pour Solvalla », explique Linus Ohlsson.
S'il est quelqu'un de mécontent de la première épreuve de 2013, c'est bien le champion en titre Fredrik Ekblom qui a quitté Knutstorp en se contentant de deux sixièmes places.
« Nous avons eu des problèmes aux qualifications qui, malheureusement, ont persisté lors des deux courses. Mais pour mon pire week-end de compétition au volant de ces voitures, deux sixièmes places, ça me va. L'aspect positif, c'est que nous savons ce qu'il faut faire pour aller chercher les derniers dixièmes nécessaires pour grimper tout en haut du podium. Je suis pleinement concentré sur la prochaine course », explique Frederik Ekblom.
Le Prince Carl Philip Bernadotte a connu un tout premier week-end de STCC bien rempli, avec une treizième place dans la première course et un meilleur temps au tour, classé huitième au général.
« Pour moi, c'est un bon week-end de début en STCC. J'ai fait des erreurs inutiles, mais le point positif, c'est que j'ai maintenant la preuve d'être suffisamment rapide pour figurer dans les dix premiers. J'en suis vraiment très heureux », reconnaît le Prince Carl Philip.
Le premier week-end de course de STCC se solde pour Thed Björk par une seconde place en Championnat des pilotes, à 8 points du pilote en tête et, pour Volvo, à une seconde place en Championnat des constructeurs, à 10 points du constructeur en tête.
« Le premier week-end de course 2013 peut se résumer à coup sûr comme étant une excellente prestation pour Volvo Polestar Racing. Thed Björk a fait un travail étonnant lors de la deuxième course et la belle bagarre avec BMW est de bonne augure pour la suite de la saison », précise Derek Crabb, Directeur de Volvo Cars Motorsport.
La saison STCC se poursuit le 8 juin à Solvalla, dans la capitale suédoise de Stockholm.
Résultats - 1ère course - Knutstorp
1 Richard Göransson BMW SR 20 tours
2 Robert Dahlgren Volvo S60 +9,786
3 Fredrik Larsson BMW SR +12,853
4 Thed Björk Volvo S60 +13,196
5 Linus Ohlsson Volvo S60 +13,939
6 Fredrik Ekblom Volvo S60 +14,172
7 Robin Rudholm BMW SR +17,745
8 Jocke Mangs Citroën C5 +24,912
9 Daniel Haglöf Saab 9-3 +32,050
10 Mattias Andersson Dacia SE +33,000
11 Roar Lindland Saab 9-3 +36,147
12 Niclas Olsson Citroën C5 +39,090
13 Carl Philip Bernadotte Volvo S60 +41,069
14 Alexander Graff Saab 9-3 +45,348
15 Tomas Engström Honda Civic +1:00,935
Résultats - 2e course - Knutstorp
1 Thed Björk Volvo S60 20 tours
2 Richard Göransson BMW SR +0,878
3 Fredrik Larsson BMW SR +7,977
4 Robert Dahlgren Volvo S60 +9,561
5 Linus Ohlsson Volvo S60 +10,224
6 Fredrik Ekblom Volvo S60 +10,473
7 Robin Rudholm BMW SR +13,416
8 Jocke Mangs Citroën C5 +21,161
9 Daniel Haglöf Saab 9-3 +28,587
10 Niclas Olsson Citroën C5 +29,058
11 Alexander Graff Saab 9-3 +30,701
12 Mattias Andersson Dacia SE +39,808
13 Tomas Engström Honda Civic +41,071
14 Carl Philip Bernadotte Volvo S60 +1 tour
15 Roar Lindland Saab 9-3 CNT1
Championnat des pilotes
47 Richard Göransson
39 Thed Björk
34 Fredrik Larsson
32 Robert Dahlgren
20 Linus Ohlsson
16 Fredrik Ekblom
12 Robin Rudholm
8 Jocke Mangs
4 Daniel Haglöf
1 Niclas Olsson
1 Mattias Andersson
Championnat des constructeurs
81 BMW
71 Volvo
28 Citroën
24 Saab
8 Dacia
2 Honda
Calendrier STCC 2013
04/05 : Knutstorp**
08/06 : Solvalla*
29/06 : Göteborg*
13/07 : Falkenberg**
10/08 : Östersund*
24/08 : Karlskoga**
07/09 : Tierp Arena*
21/09 : Mantorp Park**
* : une course
** : deux courses
1 : course non terminée
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