Le nouveau système City Safety, mis au point par Volvo pour éviter ou tout au moins atténuer la gravité des collisions survenant à faible vitesse, vient de remporter la catégorie « Technologie » aux Fleet World Honours Awards 2008 à Londres le 13 mai dernier, sa première récompense au Royaume-Uni. Rappelons que Volvo fait office de pionnier en offrant de série le City Safety sur le nouveau Volvo XC60.
Lorsque l'on circule à moins de 30 km/h, le laser du système City Safety détecte la présence - jusqu'à 10 m en avant de la voiture équipée - de véhicules à l'arrêt ou se déplaçant à très faible vitesse dans la même direction. En cas d'approche trop rapide et en l'absence de réaction du conducteur, le système déclenche lui-même le freinage.
Le potentiel sécuritaire et économique du système City Safety (nette baisse du risque de blessures corporelles et de dégâts matériels) est tout à fait significatif et pourrait mener à des réductions de primes d'assurance. C'est pourquoi, à ce sujet, Volvo Car UK est actuellement en cours de négociations avec différentes compagnies d'assurance.
« En matière de sécurité, l'engagement de Volvo dans la recherche et le développement de technologies réellement novatrices a mené à nombre de jalons majeurs, » a déclaré George Emmerson, le président du jury ayant attribué ce prix. « Le City Safety fait partie des systèmes les plus intelligents à ce jour car il anticipe le risque d'accident à basse vitesse et peut l'empêcher de se produire. Le City Safety offrira aux flottes de nombreux avantages tant financiers qu'opérationnels et sociaux qui méritent la reconnaissance. »
« Alors que les enquêtes et les études réalisées nous indiquent que 75 % de toutes les collisions relevées se passent à moins de 30 km/h et que dans 50 % des cas, le conducteur n'a pas freiné du tout, il est facile d'imaginer tout le potentiel du City Safety, » renchérit John Wallace, manager ventes et location aux entreprises de Volvo Car UK. « À ce potentiel sécuritaire, il convient d'ajouter toutes les améliorations opérationnelles qui sont significatives et donc excellentes pour les entreprises ; je suis évidemment ravi que les juges aient reconnu ce fait. »
Les « Fleet World Honours » récompensent chaque année les constructeurs automobiles, sociétés de services et personnalités ayant atteint - selon les juges - le plus haut niveau d'excellence dans leur secteur