DEBUT IMMINENT DES ESSAIS RELATIFS AU DEVELOPPEMENT D'UN SYSTEME DE SECURISATION ROUTIERE PAR CONVOIS DE VEHICULES
Le passionnant projet européen SARTRE a atteint sa première année d'existence. Il a pour finalité de développer, tester et valider un ensemble de technologies pour la conduite automatique sur autoroute de véhicules réunis en longs convois. L'équipe SARTRE s'est fixée pour objectif de réaliser d'ici fin 2010 les tests préliminaires d'un système avec véhicule de tête et voiture suiveuse. Le documentaire décrivant l'état des travaux de cette initiative multipartenaire à l'issue de la première année du projet est rendu public aujourd'hui.
Le projet SARTRE, qui a atteint maintenant un an d'existence sur les trois années de travaux prévues, a pour objectif de développer et démontrer des technologies de circulation en convois de véhicules destinées à fluidifier le trafic et raccourcir les temps de trajets, de façon à améliorer le confort de conduite, réduire le nombre d'accidents, faire chuter la consommation et, partant, les émissions de CO2.
La première année fut en grande partie consacrée à la phase du concept, étape au cours de laquelle le consortium réunissant sept partenaires s'est impliqué dans la recherche des principes de base relatifs à un système réalisable de convois de véhicules. Parmi les questions soumises à cette recherche figurent les types d'utilisation, les facteurs et comportements humains associés à la circulation en convois, les paramètres cruciaux du système, ainsi que les caractéristiques d'architecture des prototypes et des applications. En plus d'apporter de plein droit des résultats utiles et propres à alimenter une vaste réflexion, cet essentiel travail de terrain a permis à l'équipe d'accéder à la phase de mise en oeuvre qui verra le démarrage des essais véhicule.
L'équipe SARTRE s'est fixée pour objectif de réaliser d'ici fin 2010 les tests préliminaires d'un système avec véhicule de tête et voiture suiveuse. Ce premier galop d'essai d'architecture SARTRE passe par l'installation du matériel hardware adéquat à bord de deux véhicules, la mise en oeuvre de communications véhicule à véhicule, l'incorporation et l'intégration de capteurs, d'actionneurs de bas niveau et de dispositifs de contrôle latéral et longitudinal du véhicule suiveur. L'intégration logicielle cruciale pour l'automatisation de conduite a déjà commencé et les premiers essais de convoi à deux véhicules sont prévus avant fin décembre. Les phases suivantes, programmées en 2011 et début 2012, verront la démonstration du concept avec un convoi de cinq véhicules mettant en jeu des stratégies de gestion des interactions avec les autres usagers de la route.
Ce documentaire de huit minutes, consultable sur le site SARTRE (www.sartre-project.eu, sur www.youtube.com/volvocarsnews et www.media.volvocars.com, dispense une série d'entretiens avec les participants et acteurs clés du projet.
En plus de décrire en détail le concept SARTRE, le film montre une partie des tests réalisés sur simulateur au Centre de Tecnalia à Bilbao (Espagne), dans le cadre des recherches effectuées sur les facteurs humains liés à la mise en oeuvre d'un système de circulation de véhicules en convois. Un panel d'hommes et de femmes de tranches d'âge et d'expérience de la conduite variées fut soumis à des tests sur un simulateur doté d'un champ de vision en amont de 120° grâce à deux écrans LCD et déroulant une autoroute virtuelle sur un parcours total de 18 kilomètres. Le simulateur incorpore un volant à force de réaction, des commandes de transmission manuelle / automatique réalistes et une installation sur siège tactile, ensemble fournissant un environnement virtuel de conduite des plus réalistes.
Ce travail de simulation a permis à l'équipe d'évaluer très précisément le comportement et les réactions des conducteurs dans un environnement de circulation en convois de véhicules, qu'ils soient insérés dans un convoi ou se déplacent indépendamment, de façon classique. Sont également traités certains des aspects du développement des capteurs et actionneurs ainsi que de l'architecture de commande qui soutiendront la phase de mise en oeuvre dans les mois à venir.
Les partenaires ont également publié trois articles techniques couvrant des points particuliers des travaux de la phase de conception au Congrès ITS World 2010 qui s'est tenu en octobre dernier à Busan (Corée). Ces articles, également disponibles sur le site SARTRE (www.sartre-project.eu), traitent respectivement des thèmes suivants : les défis que représentent des convois de véhicules sur autoroute, les grandes lignes de l'approche retenue par le projet SARTRE pour le développement de convois de véhicules et les défis en matière de facteurs humains qu'implique la mise en oeuvre d'un tel système de transport bi-mode.
« Le film documentaire et les présentations techniques SARTRE faites au Congrès ITS World 2010, pour tous ceux qui s'intéressent au potentiel de la circulation de convois de véhicules, éclairent le projet d'un jour nouveau très utile, explique Tom Robinson, coordinateur du projet SARTRE chez Ricardo UK Ltd. SARTRE repousse véritablement les limites de cet aspect de la technologie ITS et apporte déjà des résultats recevables extrêmement utiles. Nous attendons maintenant avec impatience la prochaine étape du projet qui verra les premiers essais véhicule. Nous aurons au départ un seul véhicule aux fins de validation des capteurs, actionneurs et systèmes de commande, puis deux véhicules en convois en fin d'année. Et enfin, quant à la suite du projet, un véritable convoi de véhicules afin de tester, développer, valider et d'identifier les problèmes en suspens et les solutions à mettre en oeuvre dans le cade du système SARTRE global ».
NOTES AUX REDACTEURS
A propos du projet SARTRE
SARTRE est l'acronyme de Safe Road Trains for the Environment (Convois routiers sécurisés et respectueux de l'environnement). Cofinancé par la Commission européenne dans le cadre du 7e programme-cadre, le projet SARTRE est mené par Ricardo UK Ltd en collaboration avec les entreprises suivantes : Idiada et Robotiker-Tecnalia (Espagne), l'Institut für Kraftfahrzeuge der RWTH Aachen University (IKA - Institut pour l'automobile de l'Université d'Aix-la-Chapelle, Allemagne), ainsi que, pour la Suède, le SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut (Institut suédois de recherches techniques), Volvo Car Corporation et Volvo Technology Corporation.
L'objectif de SARTRE est d'encourager un changement radical du transport personnel via le développement de convois routiers à la fois sécurisés et respectueux de l'environnement. Différents prototypes sont en cours d'étude et de réalisation afin de garantir la sécurisation de convois de véhicules sur des réseaux routiers non-modifiés et en complète interaction avec les véhicules ne faisant pas partie d'un convoi et se déplaçant normalement.
Ce projet s'attaque aux trois questions cruciales qui se posent aux transports : respect de l'environnement, sécurité et congestion du trafic, en cherchant en même temps à encourager l'acceptation du conducteur par la perspective d'une amélioration du « confort de conduite ».
Les objectifs de SARTRE peuvent se résumer comme suit :
1 - Définir l'ensemble des stratégies acceptables pour faire circuler des grappes de véhicules en convoi sur le réseau autoroutier, sans modification des infrastructures.
2 - Etudier, développer et intégrer les technologies nécessaires à un système de convoi prototype afin de confronter les stratégies prédéfinies à des scénarios de circulation réelle.
3 - Démontrer les avantages des convois de véhicules en matière de respect de l'environnement, de sécurité du trafic et de désengorgement du réseau routier.
4 - Illustrer l'incidence de la mise en oeuvre d'un nouveau modèle économique visant à encourager l'utilisation de convois au bénéfice tant des opérateurs des véhicules de tête que des abonnés à ces convois.
En cas de succès, SARTRE offrira probablement des atouts non négligeables. La consommation de carburant des véhicules en convoi sur autoroute devrait baisser de l'ordre de 20 %, en fonction de l'espacement entre véhicules et de la géométrie du convoi. La sécurité y trouvera également son compte en raison de la diminution des accidents imputables à des fautes de conduite ou à l'état de fatigue des conducteurs.
L'utilisation de la capacité du réseau existant s'en trouvera également optimisée, avec pour corollaire une réduction potentielle de la durée de parcours. Pour les utilisateurs de cette technologie, l'attractivité d'un déplacement plus serein, plus prévisible, moins coûteux et générateur de temps libre, sera considérable. Le projet SARTRE a officiellement démarré en septembre 2009 et s'étendra sur une période de trois ans.
A propos des partenaires du projet SARTRE
Le SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut ou Institut suédois de Recherches techniques, est un Centre de
recherche international de premier plan. L'Institut collabore étroitement avec ses clients afin de fournir et aloriser des résultats de grande qualité à chaque étape de la chaîne d'innovation et, par conséquent, de soutenir efficacement la compétitivité de l'industrie et sa mutation vers un développement durable.
Ricardo plc est à la fois un important fournisseur indépendant de technologies et un consultant stratégique dans les secteurs du transport mondial et des énergies propres. L'expertise technique de la société s'étend des systèmes automobiles embarqués (commandes, contrôles, dispositifs électroniques, développements logiciels...) aux dernières innovations en matière de transmissions, de groupes motopropulseurs essence, Diesel et hybrides, ainsi que de piles à combustible, sans compter l'énergie éolienne et marémotrice. Entreprise publique cotée à la Bourse de Londres, Ricardo plc a réalisé au cours de l'exercice 2009 un chiffre d'affaires de 178,8 millions de £. Ricardo participera au projet SARTRE par l'intermédiaire de sa filiale britannique, Ricardo UK Ltd.
Le Centre de Technologie Robotiker-Tecnalia est un fournisseur espagnol pluridisciplinaire spécialisé en R&D+I sous contrat (recherche, développement et innovation), qui propose une gamme complète de produits et services, depuis la veille technologique jusqu'aux lancements d'activités basées sur les nouvelles technologies. De ce large éventail de méthodes collaboratives avec les entreprises, émergent le déploiement de projets de R&D et les services de conseil en ingénierie. Robotiker-Tecnalia intervient sur ses marchés référents par le biais de cinq divisions : ENERGIE, TELECOM, AUTOMOBILE, INFOTECH et INNOVA. Le Centre de technologie peut ainsi se spécialiser en orientant ses recherches vers les besoins des entreprises de ces secteurs clés. Son principal objectif est de contribuer activement au développement durable de la société par la recherche et le transfert de technologies. Au fil des années, Robotiker-Tecnalia a participé à plus de 85 projets européens dont 24 sont toujours en cours.
Volvo Technology Corporation est une division du Groupe Volvo, lequel est l'un des constructeurs majeurs de solutions de transport telles que les poids lourds, les autocars, les engins de chantier, les systèmes d'entraînement pour applications marines et industrielles, ainsi que des composants et organes moteurs en aéronautique. Fondée en 1927, Volvo emploie aujourd'hui quelque 100 000 personnes, possède des unités de production dans 19 pays et opère sur plus de 180 marchés. Volvo Technology Corporation est une entreprise spécialisée dans l'innovation qui, sur contrat, avec le monde de l'automobile et du transport, invente, recherche, développe et intègre de nouveaux produits, technologies et concepts, tant hardware que software, au service de l'automobile et des transports. Volvo Technology a pour principaux clients les différentes divisions du Groupe Volvo. Par ailleurs, dans les secteurs stratégiques, Volvo Technology participe activement à des programmes de recherche dans le cadre de projets nationaux et internationaux.
Applus+ IDIADA, partenaire de l'industrie automobile à l'échelle mondiale, propose des solutions complètes de projets de développement dans le monde entier. Le Centre technique d'Applus+ IDIADA, situé à 70 km au sud de Barcelone (Espagne), dispose de filiales, représentations et bureaux dans plusieurs pays d'Europe et d'Asie, et emploie au total près de 1000 personnes. Le coeur de métier d'Applus+ IDIADA s'exerce dans trois champs d'action : l'ingénierie, les pistes d'essai et l'homologation. En ingénierie, l'entreprise propose essentiellement ses services dans les domaines des groupes motopropulseurs, des émissions, des bruits et vibrations (NVH), de la dynamique véhicule, des systèmes de freinage, de la résistance à la fatigue et de la longévité, ainsi que de la sécurité passive.
Le terrain d'essai d'Applus+ IDIADA est réputé pour la qualité de ses services et considéré comme l'une des meilleures installations du monde. Du fait de la fréquentation du site par de multiples utilisateurs, la sécurité et la confidentialité y revêtent une importance capitale. Enfin, ce terrain constitue, pour tous types d'essais, un choix des plus avisés en raison des conditions météorologiques régnant sur place.
L'Institut für Kraftfahrzeuge der RWTH Aachen University (IKA) ou lnstitut de Recherche automobile de l'Université d'Aix-la-Chapelle, riche d'une histoire centenaire, forme des professionnels des transports et mène des recherches appliquées sur les véhicules (voitures, véhicules utilitaires, autocars, motos...) et leurs corollaires, à savoir les conditions de circulation et d'environnement (bruit, gaz d'échappement, etc.). Dirigé par le Pr Dr Ing. Lutz Eckstein, l'IKA emploie actuellement plus de 200 personnes. L'IKA associe toujours davantage ses projets de recherche à des tâches de développement financées par des fonds tiers. Les activités de l'IKA, en parfaite symbiose avec les exigences de l'industrie, sont scindées en différents départements : châssis, carrosserie, groupe motopropulseur, acoustique, électronique, aides à la conduite, développement stratégie et process. Le département « Aides à la conduite » se consacre entièrement au développement et à l'évaluation des systèmes d'assistance. Au lancement des premiers systèmes avancés d'assistance au conducteur (ADAS), l'IKA est devenu un intervenant majeur en matière d'essais et certifications indépendants des composants et applications globales de ces systèmes.
Volvo Car Corporation est l'un des plus importants constructeurs automobiles mondiaux, fier d'une longue histoire émaillée d'innovations majeures. Volvo commercialise environ 400 000 voitures par an dans près de 120 pays via quelque 2 000 points de vente à travers le monde. Le siège social de Volvo Car Corporation se situe à Göteborg, en Suède.
Pour de plus amples informations, rendez-vous sur www.volvocars.com et www.youtube.com/volvocarsnews
