Le tout premier véritable « tournoi des champions » de l'European Tour a été confirmé au Links Fancourt, le parcours de golf numéro un d'Afrique du Sud, du 19 au 22 janvier prochains. Un événement offrant la perspective sur le sol africain du plus beau fleuron de golfeurs jamais réuni pour un tournoi de l'European Tour, lancé à la conquête du premier prix d'un montant de 350 000 euros (environ 500000 dollars US). Pourvu d'un prix de 2 millions d'euros (soit environ 2,7 millions de dollars), le Volvo Golf Champions constitue la première manifestation primée de l'European Tour de 2012 et la plus importante dotation du circuit sur le continent africain.
Le Volvo Golf Champions est ouvert uniquement aux joueurs de l'European Tour qui ont remporté un tournoi du Calendrier International de l'European Tour de l'année précédente ainsi qu'aux membres du Tour actuel ayant dix victoires au moins à leur actif à l'European Tour. Doté de prix en argent et assurant aux joueurs de gagner, de la première à la dernière place, des points au classement officiel mondial, avec seulement une douzaine d'événements précédant le Tournoi, le Links Fancourt est renommé dans le monde entier. Elu récemment meilleur parcours de golf du pays et conçu par Gary Player, une véritable légende du golf sud-africain, le Links Fancourt devrait voir s'affronter la fine fleur des plus talentueux joueurs mondiaux.
« La qualité, aussi bien du défi posé par le parcours de golf aux champions avérés que des infrastructures, a été l'une des principales considérations. A cet égard, le Links Fancourt n'a rien à envier à ce qui se fait de mieux au monde », confie Per Ericsson, responsable Evénementiel Volvo, en justifiant le choix du Links Fancourt.
« Nous voulions aussi un endroit qui convienne au déroulement de la finale mondiale du Volvo World Golf Challenge qui sera organisée parallèlement à l'excellente formule « Golfez avec les Pros », poursuit Per Ericsson. Les clients et contacts de Volvo peuvent vivre là l'expérience sportive de leur vie en golfant toute une journée aux côtés des stars de l'European Tour, en direct sur les networks du monde entier.
L'Afrique du Sud est un marché de plus en plus important pour Volvo et nous pensons que tous
apprécient ce que l'Afrique du Sud et sa Garden Route de renommée internationale apporteront en janvier ».
La Volvo Golf Champions inaugurale, organisée en janvier pour célébrer le golf mondial, a vu le triomphe de Paul Casey, golfeur britannique de 34 ans établi en Arizona, qui a décroché une place au Fancourt. Vainqueur sur tous les continents, à l'exception de l'Afrique, Paul Casey est bien décidé à corriger le tir en défendant sa couronne au Volvo Golf Champions en Afrique du Sud au début de l'année prochaine.
« Je pense que le déplacement de la Volvo Golf Champions en Afrique du Sud sera bien accueilli
par les joueurs, car nous n'avons entendu que des commentaires élogieux sur le parcours Links,
confie Paul Casey. Je n'ai pas disputé de tournoi en Afrique du Sud depuis un certain temps, par
conséquent je me réjouis à l'idée de commencer ma saison ici. Avec uniquement des vainqueurs à se qualifier cette année, la rencontre sera retreinte et encore plus élitiste. L'événement en sera
d'autant plus prestigieux ».
« Ma victoire à la Volvo Golf Champions inaugurale en janvier a énormément compté pour moi, car c'était mon premier titre depuis mon retour après ma blessure aux côtes, poursuit Paul Casey. Pour l'instant, je me remets d'une vilaine blessure à l'orteil et, avec ces tournois importants à l'horizon que j'ai encore envie de remporter, j'ai aussi hâte de repartir du bon pied en 2012 en espérant qu'il ne m'arrivera rien. Défendre mon titre au Volvo Golf Champions, figure parmi les priorités de mes bonnes résolutions de début d'année 2012 ! ».
Le Links Fancourt, systématiquement dans le Top 100 mondial des parcours de golf depuis son ouverture en 2000, illustre à la perfection la conception et l'aménagement remarquables d'un parcours de golf. Fancourt est considéré par beaucoup comme le meilleur exemple de golf
« Links » en dehors du Royaume-Uni et de l'Irlande.
« C'est une excellente nouvelle d'emmener la Volvo Golf Champions en Afrique du Sud, commente Bram van der Reep, Directeur Général de Volvo Car Afrique du Sud. Nous sommes fiers d'être associés à des tournois de golf de prestige et avons hâte de voir les plus grands joueurs mondiaux s'affronter à Fancourt, dans l'une des plus belles régions d'Afrique du Sud. L'accueil de la Volvo Golf Champions est une excellente opportunité pour construire l'image de Volvo et présenter nos produits. Volvo et le golf s'harmonisent à merveille. Nous avons le chance de pouvoir communiquer avec un marché exigeant, demandeur des prestations qu'offre Volvo : une expérience « conçue autour de vous », d'excellentes performances, une qualité irréprochable, du luxe et un magnifique design ».
Pour consulter les critères de sélection et en savoir plus, rendez-vous sur :
