Volvo Cars, leader mondial de la sécurité automobile, établit de nouvelles normes de sécurité et de technologie en partenariat avec la société technologique Luminar, en vue de doter les Volvo de nouvelle génération de leur technologie LiDAR et de capacités de perception de pointe.
Ce partenariat offrira à Volvo sa première technologie de conduite entièrement autonome sur autoroute et ouvrira la voie à de futurs développements en matière de sécurité active.
L’architecture modulaire de véhicules SPA 2 de dernière génération de Volvo Cars sera disponible et prête pour la conduite autonome dès le début de la production en 2022, avec le LiDAR de Luminar parfaitement intégré dans le toit.
Les voitures basées sur SPA 2 seront mis à jour avec un logiciel over the air et si les clients choisissent cette option, la fonctionnalité Highway Pilot permettant une conduite entièrement autonome sur autoroute sera activée une fois que le système aura vérifié que son utilisation est sans danger compte tenu de la situation géographique et des conditions données.
«La conduite autonome a le potentiel d’être l’une des technologies qui sauvera le plus de vies dans l’histoire si elle est introduite de manière responsable et sûre», a déclaré Henrik Green, Chief Technology Officer chez Volvo Cars. «Doter nos futures voitures de la vision dont elles ont besoin pour prendre des décisions sûres est une étape importante dans cette direction.»
Outre la fonctionnalité Highway Pilot, Volvo Cars et Luminar étudient également le rôle de LiDAR dans l’amélioration des futurs systèmes avancés d’assistance au conducteur (ADAS), avec le potentiel d’équiper toutes les futures voitures basées sur SPA 2 d’un capteur LiDAR de série.
La technologie de Luminar repose sur ses capteurs LiDAR haute performance, qui émettent des millions d’impulsions de lumière laser pour détecter avec précision où se trouvent les objets en balayant l’environnement en 3D, créant ainsi une carte temporaire en temps réel sans nécessiter de connexion Internet.
La technologie LiDAR est déterminante pour créer des voitures capables de rouler en toute sécurité en mode autonome, car elle les dote d’une vision et d’une perception fiables que les caméras et le radar seuls ne peuvent offrir. LiDAR est la base idéale pour prendre des décisions en toute sécurité dans des environnements complexes à grande vitesse.
Pour créer la fonctionnalité Highway Pilot, la technologie de perception de Luminar sera combinée avec un logiciel de conduite autonome et avec les caméras, radars et systèmes de secours pour des fonctions telles que la direction, le freinage et l’alimentation par batterie, installés sur les futures voitures Volvo équipées pour la conduite autonome. L’ensemble permet aux utilisateurs Volvo qui le souhaitent d’accéder à une fonctionnalité de conduite entièrement autonome sûre pour une utilisation sur autoroute.
«Bientôt, votre Volvo sera en mesure de conduire de manière autonome sur autoroute lorsque la voiture déterminera que ce n’est pas dangereux», a déclaré Henrik Green. «À ce moment-là, votre Volvo assumera la responsabilité de la conduite et vous pourrez vous détendre, quitter la route des yeux et lâcher le volant. Avec le temps, les mises à jour over the air élargiront les zones dans lesquelles la voiture pourra conduire elle-même. Pour nous, introduire l’autonomie en toute sécurité c’est l’introduire progressivement.»
Volvo Cars et Luminar annoncent en outre qu’ils approfondissent leur collaboration pour assurer conjointement une industrialisation et une validation solides de la technologie LiDAR de Luminar pour la production en série. Volvo Cars a également signé un accord pour augmenter éventuellement sa participation minoritaire dans Luminar.
Pour Luminar basé dans la Silicon Valley, le partenariat avec Volvo Cars représente la première application de sa technologie à la production en série. Il s’agit là d’une étape clé vers la réalisation des économies d’échelle nécessaires pour étendre la technologie à l’ensemble de l’industrie automobile.
«Ayant élevé au rang de norme les technologies permettant de sauver des vies les plus abouties dans l’ensemble de l’industrie, Volvo est reconnu comme étant le pionnier de la sécurité automobile», a déclaré Austin Russell, fondateur et CEO de Luminar. «La prochaine ère de la sécurité réside dans la conduite autonome et, une fois de plus, Volvo a pris l’initiative en posant un jalon majeur pour le secteur. Nous avons résolu les principaux problèmes de coût, de performance et d’autonomie de la technologie pour rendre la production en série possible, et avec Volvo, nous mettons cette technologie à la disposition du monde entier.»
