Zurich - Volvo Cars révèle aujourd’hui une nouvelle étape dans ses ambitions visant à mettre fin aux accidents mortels dans ses voitures et s’attaque aux problèmes de la conduite sous influence et de la distraction.
Outre les excès de vitesse, contre lesquels l’entreprise souhaite lutter avec un dispositif de limitation de la vitesse maximale, la conduite sous influence et la distraction sont deux autres sujets de préoccupation majeurs pour la sécurité routière. Ensemble, ces trois points constituent les principales «entraves» à la vision de Volvo Cars d’un avenir sans aucun accident mortel sur la route et exigent que l’entreprise se concentre aussi sur le comportement humain dans le cadre de ses travaux liés à la sécurité.
Les chiffres de l’agence fédérale américaine chargée de la sécurité routière (NHTSA) montrent par exemple qu’aux États-Unis, près de 30 pour cent de tous les accidents mortels de la route, occasionnés dans des véhicules en 2017, impliquaient des conducteurs sous l’emprise d’alcool et de stupéfiants.
Volvo Cars pense que la conduite sous influence et la distraction est un problème qu’il faudrait traiter en installant des caméras embarquées et d’autres capteurs de surveillance du conducteur. Ces dispositifs permettraient alors à la voiture d’intervenir si un conducteur, clairement sous influence ou distrait, ne répondait pas aux signaux d’alerte et risquait un accident impliquant des blessures graves ou la mort.
L’intervention pourrait consister à limiter la vitesse de la voiture, à alerter le service d’assistance Volvo on Call et, en dernier ressort, à ralentir activement le véhicule et à parquer ce dernier en toute sécurité.
«Lorsqu’il est question de sécurité, notre objectif est d’éviter totalement les accidents plutôt que de limiter l’impact lorsqu’un accident est imminent et inévitable», déclare Henrik Green, vice-président senior en charge de la recherche et du développement chez Volvo Cars. «Dans ce cas, les caméras observent les comportements susceptibles d’entraîner des blessures graves ou la mort.»
De tels comportements seraient par exemple une absence totale de mouvements exercés par le conducteur au volant pendant de longs moments, des conducteurs détectés comme ayant leurs yeux fermés ou déviant de la route pendant une période prolongée, ainsi que les zigzags dans les voies ou des temps de réaction extrêmement lents.
Les caméras intérieures tel que décrit ci-dessus sont un élément important permettant à la voiture de prendre activement des décisions, afin de contribuer à éviter les accidents qui pourraient entraîner des blessures graves ou la mort.
«Les conducteurs sous influence sont à l’origine de nombreux accidents», déclare Trent Victor, professeur de prévention des accidents et du comportement des conducteurs chez Volvo Cars. «Certaines personnes pensent encore qu’elles peuvent conduire après avoir bu un verre et que cela n’affectera pas leurs capacités. Nous voulons nous assurer que les gens ne sont pas mis en danger suite à de tels comportements.»
L’introduction de caméras sur tous les modèles Volvo démarrera sur la prochaine génération de plateforme évolutive SPA 2 au début des années 2020. Les détails sur le nombre exact de caméras et leur positionnement dans l’habitacle suivront ultérieurement.
L’annonce de ce jour ainsi que la mesure de l’entreprise visant à limiter la vitesse maximale à 180 km/h sur tous ses véhicules à partir de l’année-modèle 2021, visent toutes deux à envoyer un signal fort sur les dangers de la vitesse.
L’entreprise souhaite ainsi entamer une discussion afin de déterminer si les constructeurs automobiles ont le droit ou peut-être même l’obligation d’installer dans les véhicules une technologie qui change le comportement de leurs conducteurs. La limitation de la vitesse et l’installation de caméras embarquées sont deux mesures qui illustrent comment les constructeurs automobiles peuvent prendre une responsabilité active pour atteindre l’objectif zéro décès sur la route, en encourageant un meilleur comportement des conducteurs.
Volvo Cars a également dévoilé aujourd’hui la Care Key, qui permet aux conducteurs d’une Volvo d’imposer une vitesse maximale limite avant de prêter le véhicule à des tiers. Ce dispositif sera proposé sur toutes les voitures à partir de l’année-modèle 2021.
La Care Key, les caméras de surveillance, la limitation de vitesse et les systèmes d’assistance au conducteur existants ne servent qu’un seul intérêt: favoriser une conduite plus sûre.
