Zurich – Suite à une lettre d’intention signée à l’automne 2016, le constructeur premium Volvo Cars et le leader mondial des systèmes de sécurité automobile Autoliv ont conclu un accord final portant sur la création de la coentreprise Zenuity, destinée à développer des logiciels de conduite autonome et d’aide à la conduite.
Zenuity sera un nouvel acteur sur un marché des logiciels de conduite autonome en pleine croissance à l’échelle mondiale. C’est la première fois qu’un grand constructeur premium s’associe à un équipementier de premier rang pour développer de nouvelles technologies d’aide à la conduite ADAS (Advanced Driver Assistance Systems) et de conduite autonome.
En vertu de l’accord annoncé aujourd’hui, Autoliv va injecter, au moment de la conclusion de la transaction, environ 1,1 milliard SEK (environ 123 millions de Francs Suisse) dans la joint-venture. Majoritairement composée d’un versement de liquidités initial, cette contribution comportera également certains actifs. De son côté, Volvo Cars va apporter des actifs de propriété intellectuelle ainsi que des ressources humaines, mais aucune liquidité. Conformément aux précédentes annonces, Autoliv et Volvo Cars détiendront la coentreprise à parts égales.
Basée à Göteborg (Suède), Zenuity opèrera également depuis Munich (Allemagne) et Détroit (États-Unis). Ses effectifs, qui compteront 200 collaborateurs dans un premier temps (et 600 à moyen terme), seront issus de Volvo Cars et d’Autoliv. L’entreprise devrait démarrer ses activités au premier semestre 2017, une fois qu’elle aura obtenu le feu vert des autorités de la concurrence compétentes dans plusieurs pays et qu’elle aura satisfait à d’autres conditions usuelles relatives à la conclusion de l’opération.
Volvo Cars et Autoliv brevetteront leurs technologies ADAS et transféreront la propriété intellectuelle à la co-entreprise, ce qui permettra à cette dernière de développer de nouveaux produits ADAS et de nouvelles technologies de conduite autonome. Les premiers produits d’aide à la conduite devraient être commercialisés d’ici à 2019, les premières technologies de conduite autonome peu de temps après.
Autoliv sera le fournisseur et canal de distribution exclusif de tous les produits de la nouvelle entreprise à destination de tiers, aucun client et aucun propriétaire ne bénéficiant d’une clause d’exclusivité. Seul Volvo Cars s’approvisionnera directement auprès de la nouvelle coentreprise.
Comme annoncé, Dennis Nobelius, jusqu’en septembre 2017 Managing Director chez Volvo Car Switzerland, sera le CEO de la coentreprise, qui sera gouvernée par un conseil d’administration indépendant et agira en totale autonomie au sein de ses propres installations.
