Volvo Car Corporation dévoile la Voiture concept polyvalente (VCC) au Salon de l'auto de Genève 2003.
Genève, Suisse (le 4 mars 2003) - Aujourd'hui, la société Volvo a donné un avant-goût de ce qu'elle nous réserve pour l'avenir, devant un parterre de photographes réunis au 73e Salon international de l'auto de Genève. La Voiture concept polyvalente (VCC) de Volvo redéfinit les performances, la technologie et le luxe des familiales.
Au Salon de l'auto de Genève, Volvo a présenté ce que ses dirigeants qualifient de «haute couture» de l'automobile : la Voiture concept polyvalente (VCC). Fruit d'une collaboration entre deux studios de conception Volvo (à Barcelone et Göteborg), la VCC offre un design extérieur à la fois épuré et impressionnant.
Un certain nombre d'éléments de la VCC respectent l'approche du design de Volvo, dont les ailes larges (qui comprennent ce qu'on a baptisé une «passerelle» - elles sont encore plus accentuées que sur les Volvo V70 et S80) et le fameux capot en V. Les concepteurs se sont également inspirés de la tradition d'excellence de Volvo en matière de design : le hayon arrière vitré, qui équipe aussi la Voiture concept sécurité, a été installé la première fois sur la Volvo P1800 ES en 1971. La calandre large, caractéristique des Volvo, a été créée en 1968 pour la Volvo 164. Selon José Diaz de la Vega, « la calandre de la Volvo 164 est directement associée au luxe des Volvo, mais il est également important qu'elle soit distinctive pour respecter la tradition de notre marque à cet égard. »
Parmi les éléments les plus caractéristiques de l'avant de la VCC, on trouve les phares étroits positionnés à la verticale. Les deux phares utilisent une «lumière à flexion statique», avec trois ampoules orientées dans des angles différents. Celle du haut pointe en ligne droite et émet une lumière diffuse conventionnelle. Lorsque la voiture tourne d'un côté ou de l'autre, les capteurs reliés à la direction activent les ampoules 2, puis 3 pour éclairer dans la direction qu'emprunte le véhicule. Ce système augmente considérablement la visibilité pour le conducteur sur les routes sinueuses. Le phare extérieur comprend un faisceau principal et des feux de gabarit latéraux.
Les roues de 20 pouces sont équipées de pneus Pirelli 245/40/20 anti-crevaison (à affaissement limité).
Le design de la VCC est également caractérisé par l'absence de montant central, rendu possible grâce aux charnières situées à l'arrière et non à l'avant. Cette innovation permet de mieux voir le superbe habitacle, mais ne pourra équiper les véhicules commercialisés.
L'intérieur de la VCC est l'expression même du luxe à la scandinave : l'impression de confort et de bien-être est créée par les matériaux de qualité supérieure et par un espace lumineux et aéré. Le tableau de bord est à la fois épuré et élégant. Il constitue une version évolutive de celui de véhicules Volvo actuels, en particulier la XC90. Le fini et les couleurs de la surface s'harmonisent avec les autres éléments de l'habitacle. Comme l'a indiqué José Diaz de la Vega, « notre objectif consistait à offrir à nos clients une atmosphère de tranquillité absolue. »
Le système Volvo de répartition de l'air ambiant ne comporte aucune bouche d'air visible. L'air est plutôt distribué par des prises d'air dissimulées. Cela évite toute réflexion sur le pare-brise et garantit une répartition de l'air silencieuse et plus uniforme.
Les sièges luxueux ont été conçus dans la plus pure tradition des fabricants de selles. La peau havane de qualité utilisée ici est rembourrée à l'aide de mousse Tempur (invention suédoise) pour un plus grand confort. Les sièges avant sont montés sur des rails intégrés au seuil de porte extérieur et au module de la console centrale. Cela crée un plancher plat sans aucune aspérité pour les passagers d'en arrière. Les ceintures de sécurité sont totalement intégrées au cadre des sièges, ce qui a permis d'éliminer les montants centraux. Les sièges arrière coulissent individuellement (et électriquement) pour offrir une polyvalence maximale entre la place nécessaire aux bagages et aux jambes. Les appuie-tête se replient pour améliorer la visibilité et, caché derrière l'accoudoir, se trouve un siège escamotable intégré pour enfants de 3 ans et moins (optionnel).
L'utilisation de couleurs et de matériaux de qualité supérieure, combinée au souci du moindre détail, fait que le compartiment à bagages est aussi attrayant que le reste de l'habitacle, tout en demeurant pratique. Par exemple, on utilise un cuir souple martelé pour le plancher. Une plate-forme de chargement électrique peut être actionnée par des boutons situés dans les montants du coffre. Le plancher coulisse hors du coffre pour faciliter le chargement. En-dessous de la plate-forme de chargement se trouvent deux compartiments, un chauffé et l'autre, réfrigéré. Le coffre contient également un coffret de sécurité, intégré au panneau de droite, tandis que celui de gauche contient une mallette extractible, ornée de cuir assorti. La plaque qui recouvre ce bagage en cuir lustré est électrique et peut être actionnée par le conducteur, ou à l'aide du bouton situé dans le montant du coffre.
Le panneau solaire en X situé sur le toit est semi-transparent, ce qui renforce la sensation d'espace, et alimente le système Volvo de purification de l'air ambiant (VAAC), qui nettoie continuellement l'air dans l'habitacle lorsque le moteur ne tourne pas.
Autres caractéristiques :
- Le volant central fixe peut accueillir davantage de commandes, notamment les boutons contrôlant la boîte manuelle à changement de vitesses automatisé. Avantages sur le plan de l'ergonomie : les boutons et les commandes sont toujours à la même position, et le sac gonflable peut avoir un rendement optimal.
- L'utilisation d'acier à haute résistance dans la structure des montants avant crée un ligne épurée et améliore considérablement le champ de vision, sans pour autant sacrifier la sécurité.
- La console centrale, faite d'aluminium anodisé, ne touche pas au tableau de bord. Un écart de 2 cm les sépare, ce qui crée une sensation de légèreté et d'espace. Elle comprend deux commandes tactiles qui régulent la température (indiquée par des DEL passant du bleu acier au rouge vif).
- Les panneaux de portière éclairés contiennent de grands compartiments qui se replient et sont doublés en cuir. Les incrustations des portières sont ornées du même cuir que les sièges et le haut du tableau de bord.
- Les poignées montoirs en aluminium anodisé brossé, dont les côtés sont polis dans un ton contrastant, complètent la console centrale. L'aluminium est utilisé comme décoration tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Il a été anodisé, brossé, sablé et poli.
- Le cuir utilisé pour les revêtements de sièges et les garnitures a également servi à recouvrir le plancher, et les tapis torsadés en nubuck véritable ont été tissé par des artisans suédois.
Les couleurs utilisées pour l'extérieur et l'intérieur s'harmonisent parfaitement, traduisant ce que Volvo entend par «haute couture» de l'automobile.
