Premiumautobouwer Volvo Cars neemt een participatie in Luminar, een toonaangevende start-up die geavanceerde sensortechnologie ontwikkelt voor autonome voertuigen. Zo is de eerste strategische investering via het pas opgerichte investeringsfonds een feit.
De investering in Luminar, dat vestigingen heeft in Californië en Florida in de VS, betekent dat de bestaande samenwerking wordt opgedreven. Zo ontwikkelt en test Luminar momenteel al sensortechnologie op Volvo-wagens. LiDAR-technologie, die gepulste lasersignalen gebruikt om voorwerpen te detecteren, is een cruciaal element bij het maken van veilige autonome wagens.
"LiDAR-technologie is de sleutel als we autonome wagens veilig door complexe verkeerssituaties en aan hogere snelheden willen laten rijden", zei Henrik Green, Senior Vice President Research & Development van Volvo Cars. "Door met Luminar samen te werken kunnen we meer leren over deze veelbelovende technologie en zo zet Volvo Cars weer een stapje in de richting van de autonome wagens van de toekomst."
Het Volvo Cars Tech Fund werd eerder dit jaar gelanceerd en is bedoeld om te investeren in veelbelovende technologische start-ups over de hele wereld. De bedoeling is om vooral te investeren in strategische technologietrends die de sector veranderen, zoals artificiële intelligentie, elektrificatie, autonoom rijden en digitale mobiliteitsdiensten.
"Qua bedrijf en technologie past Luminar perfect in dat plaatje. We willen investeren in bedrijven die ons strategische toegang bieden tot nieuwe technologie, mogelijkheden en talent", zei Zaki Fasihuddin, CEO van het Tech Fund. "Door veelbelovende start-ups in technologische ontwikkelingen te ondersteunen willen we onze vooraanstaande rol in de technologische transformatie van de sector versterken."
Bedrijven zullen op verschillende manieren voordeel halen uit de participatie van het Volvo Cars Tech Fund. Naast de link met een van de meest toonaangevende fabrikanten van premium wagens ter wereld zullen start-ups ook de mogelijkheid krijgen om hun technologieën te valideren en sneller een product-market fit te bereiken.
Bovendien kunnen de start-ups gebruik maken van Volvo Cars’ unieke toegang tot de Chinese automarkt (de grootste markt van Volvo en ter wereld) en van de mogelijke toegang tot Volvo Cars’ wereldwijde netwerk van partners in de auto- en technologiesector.
"Volvo is een van de voorlopers op het vlak van autonome wagens en hun focus op veiligheid sluit perfect aan bij onze sensormogelijkheden", aldus Austin Russell, oprichter en CEO van Luminar. "Onze LiDAR-technologie is de eerste die de veilige en betrouwbare langeafstandsinschattingen kan bieden die nodig zijn om autonoom rijden tegen hoge snelheden mogelijk te maken."
-------------------------------
Volvo Car Group in 2017
Voor het boekjaar 2017 liet Volvo Car Group een bedrijfswinst optekenen van 14.061 miljoen SEK (11.014 miljoen SEK in 2016). De omzet voor dit boekjaar bedroeg 210.912 miljoen SEK (180.902 miljoen SEK). In 2017 verkocht Volvo Car Group wereldwijd 571.577 auto's, ofwel 7% meer dan in 2016. De resultaten accentueren de uitgebreide transformatie van Volvo Cars’ financiën en activiteiten gedurende de voorbije jaren en stuwen het bedrijf in de richting van de volgende groeifase.
Over Volvo Car Group
Volvo is actief sinds 1927. Vandaag is Volvo Cars een van de bekendste en meest gerespecteerde automerken ter wereld. In 2017 werden 571.577 Volvo's verkocht in ongeveer 100 landen. Volvo Cars is sinds 2010 eigendom van de Chinese Zhejiang Geely Holding (Geely Holding). Het bedrijf maakte deel uit van de Zweedse Volvo Group tot 1999, toen het werd gekocht door het Amerikaanse Ford Motor Company. In 2010 werd Volvo Cars uiteindelijk overgenomen door Geely Holding.
In 2017 telde Volvo Cars ongeveer 38.000 (30.400) voltijdse werknemers. De hoofdzetel, productontwikkeling, marketing en administratie van Volvo Cars zijn hoofdzakelijk gevestigd in Göteborg, Zweden. De hoofdzetel van Volvo Cars in China is gevestigd in Shanghai. De grootste autofabrieken van het bedrijf zijn gevestigd in Göteborg (Zweden), Gent (België), Chengdu en Daqing (China), terwijl de motoren worden gemaakt in Skövde (Zweden) en Zhangjiakou (China) en de carrosserieonderdelen in Olofström (Zweden).
