Kinderzitjes nemen bijna altijd veel plaats in, zijn moeilijk te verplaatsen en vooral lastig te monteren. Maar dankzij een baanbrekende technologie is Volvo Cars erin geslaagd om lichte en opblaasbare naar achteren gerichte kinderzitjes te ontwerpen. De zitjes zijn veilig, gemakkelijk los te maken en mee te nemen zodat ouders er niet mee hoeven te worstelen zoals met de huidige generatie kinderzitjes.
Lawrence Abele, designmanager bij het Volvo Monitoring and Concept Center in Los Angeles en ontwerper van de nieuwe kinderzitjes, heeft zelf twee kinderen en kende het probleem maar al te goed: "De veiligheid van onze kinderen is een absolute prioriteit. Toen we met onze twee peuters in het buitenland woonden, moesten we altijd van die grote kinderzitjes meenemen, luchthaven in en uit, taxi in,… Voor veel gezinnen met jonge kinderen is reizen een hele opgave. We wilden het leven van deze ouders dan ook gemakkelijker maken."
Dit concept opent nieuwe perspectieven. Voortaan kunnen namelijk ook grootouders of vrienden die voor de kinderen zorgen, makkelijk gebruik maken van het ultra-mobiele kinderzitje. Het is bovendien heel praktisch voor ritten per taxi, huurwagen of bus. Kortom, in alle situaties waar u voorheen maar moest vertrouwen op de voorhanden zijnde veiligheidsvoorzieningen.
Opblaasbaar in 40 seconden
Het kinderzitje is voorzien van een innovatief pompsysteem dat zowel geluidloos als efficiënt is. Via een geïntegreerde pomp blaast de kinderstoel in minder dan 40 seconden op. Leeglopen gebeurt al even snel. Met een gewicht van minder dan 5 kg weegt het maar half zo zwaar als een traditioneel kinderzitje. De Bluetooth-verbinding biedt ook tal van functies, zoals opblazen op afstand. Bovendien past de hele stoel in een koffer voor een weekenduitstapje, samen met de andere benodigdheden voor uw kind.
Uniek textiel met losse steken
"Het prototype van het zitje werd vervaardigd uit een speciale 'drop-stitch' stof, wat zoveel betekent als een stof met 'losse steken'. Deze stof wordt bij het opblazen heel erg sterk door de grote inwendige druk. Drop-stitching is een vaak gebruikte technologie in de botenbouw en werd oorspronkelijk ontwikkeld door het leger in een poging om opblaasbare vliegtuigen te ontwikkelen", verklaart Maria Hansson, Project Manager bij het Volvo Monitoring and Concept Center in Los Angeles.
Veilig tegen de rijrichting in
Het opblaasbare kinderzitje wordt tegen de rijrichting in gemonteerd, wat ook de veiligste manier is om een kind te vervoeren. De nek van een kind is nog in volle ontwikkeling en dus niet zo sterk als die van een volwassene. Bij een frontale aanrijding wordt het hoofd van een inzittende die met de rijrichting mee in de wagen zit naar voren geslingerd, wat een grote belasting van de nek met zich meebrengt. Kinderen hebben daarom extra steun nodig en moeten tot minstens 3 of 4 jaar tegen de rijrichting in zitten.
"Eigenlijk zou het voor iedereen beter zijn om tegen de rijrichting in te zitten, maar het huidige ontwerp van de wagens laat dit natuurlijk niet toe. Jonge kinderen echter kunnen en moeten zo lang mogelijk achterwaarts vervoerd worden", stelt Lawrence. "Bedoeling was een even veilige, zo niet nog veiligere stoel te ontwikkelen dan wat je nu op de markt vindt. Maar tegelijkertijd wilden we een mooi design ontwikkelen, dat voor iedereen, ook kinderen, een streling voor het oog is."
